米莉桑德公主出世了。王后想为她的受洗命名举行宴会，国王却固执己见坚决不同意。
“命名宴会惹的麻烦我见的多着哪，”国王说，“尽管你慎重确定来宾名单，但是总免不了遗漏这位或那位仙子。你也清楚这会招来什么结果啊！
我家不就为这出过骇人听闻的事吗？！因为没有请玛莉沃拉恶神出席曾祖父的命名典礼，就出了纺锤之祸，大睡百年。这你都是知道的。”
“您说的也对，”王后说，“过去我表姐为女儿举行命名典礼，忘记给一位好生气的老仙姑送请帖。典礼眼看要结束，那老妖婆赶来了，孩子顿时就口吐癞蛤蟆，一直吐到现在。”
“可不是，还有老鼠跟厨娘的事儿哩，”国王说，“咱们别干那种蠢事。
我当她的教父，你当教母，咱们一位神仙也不请，这就谁也不得罪啦！”
“要不就得每位都请到才行。”王后脱口说道。
麻烦恰恰出在这里。国王、王后带着宝宝举行完命名仪式回来，御厨娘在大门口迎上来说：“陛下，许多太太小姐来访。我说，陛下不在，可是她们偏要等您。”
“她们在客厅吗？”王后问道。
“陛下，我带她们到金銮殿去了，”御厨娘说，“喏，来了好多哩！”
七百来位仙家挤满了宏伟的金銮殿：老、少、美、丑全有。她们是善神、恶神、百花仙子、月亮仙子，还有蜘蛛精和蝴蝶精。王后一进门便道歉说，让她们久等，她非常过意不去，可是众仙还是不依不饶，齐声嚷道：“为什么不请我们参加命名宴会？”
“没有举办宴会呀！”王后说完，转身对国王悄声说道：“我说准了吧！”
唉，事已至此，只好自我安慰罢了。
“你们已经举行过命名典礼啦！”众仙子异口同声他说道。
“实在对不起。”可怜的王后说。
玛莉沃拉恶神挤上前去，极为粗暴地吼道：“住嘴！”
在场的众仙，数玛莉沃拉年纪大，刁钻促狭，一向不受欢迎。许多命名宴会都不请她。旁的仙子未受邀请的次数加在一起也赶不上她的多。
“甭想找借口！”她冲王后指画着，威胁地说，“这只能越描越黑！不请仙家参加命名宴会，要落个什么下场，你心里很清楚。如今我们都送命名礼物来啦！我在世间名声最大，祝愿要由我这儿开始，我说，公主注定是个秃子！”
她说完，便退了回去。另一位精灵头戴时髦的饰着条条长蛇的无边小软帽，发出蝙蝠扑扇的窸窣声，跨步向前。王后险些儿晕倒，幸好国王迎了上来。
“别说啦！”国王开了口；“女士们，我对你们的表现深感震惊，确实叫人难以相信。你们这样算是仙子吗？莫非你们谁也没受过教育！不了解你们家族的历史？还得让我这个可怜而愚昧的国王来跟你们说说不成？这么做不行啊！”
“竟敢如此放肆！”那位头戴无边软帽的精灵摇头晃脑地叱咤一声，她帽于上的长蛇也跟着颤颤悠悠的，“该我的啦，我说公主要……”
国王拿手捂住了她的嘴，制止了她。
“请注意，”国王说，“不许这样。听我说说原委，不然，你们会歉疚的。仙子要是违背仙家规矩，就要自取灭亡。你们知道，就会像支烛火那样熄灭。按照惯例，命名宴会只有一位恶神常被排斥在外，而善良仙子总是受到邀请的，何况我们也没有举办命名宴会，要不，你们都会应邀的。只是一位仙子例外，那就是玛莉沃拉。这是她本人的所作所为决定的，几乎老是她被拒之席外。不知我说清了没有。”
一些比较不错的仙子曾经受玛莉沃拉恶神的影响，误入歧途，眼下都在窃窃私语，说国王讲得在理。
“你们要是不信我说的，就试试吧！”国王说，“把你们恶毒刻薄的诅咒去对我那无辜的孩子讲吧！不过，要真那样，你们肯定会统统完蛋，像烛火一样熄灭的。好，你们敢冒这个险吗？”
没有一个吭声的。有几位仙子当下便走到王后面前说，那是个多么令人愉快的聚会啊！可是她们现在确实需要告辞等等。这个头一开，旁的仙子竟相效仿，也一个个地来和王后告别，并且感谢王后和她们一起度过了那个美好的下午。
“太有趣儿啦！”那位头戴蛇帽的精灵说，“亲爱的王后，还要再请我们来呀！很想不久再能见到您和您那可爱的小宝宝啊！”她说完转身就走，长蛇帽饰颤悠得更加欢快啦！
最后一位仙子刚走，王后就连忙奔过去看小宝宝。她摘下孩子的霍尼顿花边小帽，就失声痛哭起来，因为米莉桑德公主的茸茸金发连帽子一起全掉下来啦，小脑瓜儿光秃秃的跟个鸡蛋一样。
“别哭啦，亲爱的，”国王说，“我有个法宝，是仙家教母送的结婚礼物。我一直没什么东西好需要的，所以还没有派过它用场哩。”
“谢谢您，亲爱的。”王后含着满眶眼泪，惨然地笑着说。
“等孩子长大了，我再送给她吧！”国王接下去说，“到那时，她想让头发长出来，自然会拿出来用的。”
“哎呀，不能让她眼下就为头发祝愿祝愿吗？”王后说着，便伏在公主光溜溜的圆脑瓜上，哭了又吻，吻了又哭。
“不要这样，我最亲爱的，等她成人，没准儿还想要更珍贵的东西呐。
何况，头发也许会自个儿长出来的。”
头发并没有长出来。米莉桑德公主长得好似太阳那样娇艳美丽，如同黄金一般纯洁高尚。可是她的小脑瓜上，仍然一根头发也没有。王后给她缝了一顶又一顶翠莹莹的丝绸小帽。公主白里透红的脸蛋儿配上那顶小帽，宛如一朵鲜花正含苞待放。她一天天长大，越来越招人喜爱，越来越善良厚道，因而，也就显得更加美丽动人。
如今公主已经长大成人。王后跟国王说：“亲爱的，我们的乖乖主贝儿已经长大，懂事儿了，把瑰宝给她吧！”
国王写信给她的仙家教母，差了一只蝴蝶送去。
“瑰宝我始终未曾动用，”国王写道，“尽管一想起家中存有如此珍品，就喜不自胜。这是当今稀世之宝。现在吾女年已成人，深知此厚礼之价值……”接着国王询问，能不能把仙子送给他的结婚礼物传给女儿。
蝴蝶带回仙子的回信：
“尊敬的陛下：
我那份区区薄礼，听凭尊意处置。对此物我早已忘怀。圣上多年如此珍藏那微薄的
纪念品，鄙人甚感欣慰。您亲爱的教母
命运之神福图纳仙子”
国王从腰带上取下一串镶着宝石柄的钥匙，把金保险箱打开，捧出瑰宝转赠女儿。
米莉桑德当下便说：“父王，我将祝福您的人民幸福快乐。”
由于国王、王后一向仁慈贤明，老百姓早就幸福快乐啦，因此，宝物没有显灵。
公主又说：“但愿人民个个善良。”
可是，由于他们幸福快乐，所以心地确实非常善良，因此宝物仍然没有动静。
王后在一旁开了口：“我最最亲爱的，为了我，祈祷祈祷我跟你说的事儿吧！”
“那还用说，我当然要祈祷呀！”米莉桑德答道。王后对她耳语几句，米莉桑德点点头便大声说：“但愿我的金发有一码长，祝它每天长一时，①每铰一次，长一倍，还有……”
“别说啦！”国王惊叫道。宝物立时显灵。顷刻间，秀发长了出来，公主站在那儿，笑吟吟地透过飘飘洒洒的金发望着父王。
①码、尺、吋是英制长度单位。一码等于三尺，一尺等于十二吋。尺、吋即英尺、英寸的旧称。
“哦，多可爱呀！”王后说，“亲爱的，真遗憾呀，您打断了她的话！
她还没祈祷完哩。”
“接下去要说什么来着？”国王问道。
“哦，”米莉桑德回答说，“我不过还想说说，再长厚一倍。”
“好啦，幸亏你没说，”国王说，“你说得已经过头啦。”国王颇有数学头脑，他能不费吹灰之力就数清棋盘上有几多麦粒，计算出马掌上有多少铁钉。
“哦，出什么事啦？”王后问。
“一会儿你就知道啦，”国王说，“过来，趁这工夫，咱们高兴高兴。
小米莉桑德，来亲亲我……然后去奶母那儿，让她教你怎么梳头。”
“我自个儿会，”米莉桑德回答说，“我常给妈妈梳头呢。”
“你母亲有一头漂亮的头发，”国王说，“可是，我想，你会发觉你自己的头发可不是那么好摆弄的啊！”
确实是那样。公主的秀发起初有一码来长，可是每夜长一时，只要有起码的算术常识，就会清楚，约莫五周光景，头发就要长到两码啦。那可是个叫人很不方便的长度啊！头发拖地，扫净地上灰尘。尽管王官里，连尘土也是金子的，不过粘在头发上终归是不大妙的！公主的头发每夜一时、一时地长着，金发长到三码光景，公主再也受不了啦；压在头上死沉死沉的，还特别热。她借来奶母的剪刀，把多余的两码全给铰了，舒服了几个钟头。可是头发还是一个劲儿在长呵，长啊，如今长的速度比原先快一倍，只过36夭，又三码长啦。公主哭得精疲力竭，嗓子嘶哑。每当她实在没法忍受时，便铰掉头发舒服一下。如今头发长的速度是当初的四倍，只需18天就跟原来一样长了。她不得不再铰掉。金发进而一夜长八时；再铰一次，一夜就长16时。往后一夜长32，64，128吋……，依此类推，每铰一次，长快一倍。到后来，公主剪短头发才能上床睡觉，但是早晨醒来，几码几码长的金发满屋飘荡。
最后，到了这步田地，不撩起头发，公主连动也不能动，非得奶母来动剪子，她才能下床。
“但愿我再秃头才好啊！”可怜的米莉桑德瞧着她戴过的绿色小帽，哀叹着说。她夜里在金发的海洋里哭着入睡，可是从来不当着母后落泪，因为这是王后的过错造成的呀。她不肯流露出对母亲有怪罪之心。
起初，每当公主剪下长长鬈发，母后便一绺绺拿去赐给所有的皇亲国戚，任凭他们做成戒指、别针之类的东西。后来，王后赐予的头发足够打手镯和腰带啦。而如今呢！剪下的头发太多太多，只好付之一炬。转眼秋天到了，庄稼歉收，仿佛那金灿灿的收成全都化作了公主的头发，因此到处闹起了饥荒。米莉桑德说：“我的金发白白浪费了，看着怪可惜的。它实在长得太快，干吗咱们不用来当芯儿什么的，装成东西，拿去卖钱，养活老百姓呢？”
国王召见商人议事。商人们拿走公主秀发的样品，不久，各方订单纷纷而来，公主头发成了国家的主要出口商品。他们用来装枕头，絮床垫，搓成船上用的缆绳，做王宫挂的窗帷等等，还织成金发线锦，供给隐者逸士或其他渴望过苦行僧生活的人使用。可是金发线锦柔软得像丝绸，穿起来又舒服又暖和，这就又和他们的初衷完全相反啦。隐士们因此不再穿这种线锦。母亲们却起而代之，买来给宝宝用，从此名门望族的娃娃穿的小衫衫都是用公主金发织的线锦缝制的。
公主的头发还是不停地长啊，长啊。老百姓活下来了，讥荒度过啦。
国王说：“闹饥荒的时候，长发有了用武之地……现在我该给教母写信，看看能不能想想办法。”
他写了封信，派云雀送去。云雀捎来回信：
“为何不出告示招请一位有为的王子？可给予照例的报答。”
国王派出使臣遍访天下各国，宣布任何持有证明的尊贵王子，倘能止住米莉桑德公主鬈发陡长，便可招做驸马。
结果，不管远在天边，还是近在比邻的王子都络绎不绝地赶来，碰碰运气。他们带来了各种灵丹妙药，有瓶装的，也有盒盛的，公主一一服用了，全都不管用。公主为此暗自高兴，因为她对那些王子一个也相不中呀！
如今，公主只好在宏伟的金銮殿里安寝，因为别的任何房间都容纳不下她和她的金发啊！每当她早晨醒来，金发总是装满了宽敞的金銮殿，挤得紧紧的，如同塞在仓库里的羊毛。每天晚上，公主把头发齐肩剪去以后，总是身穿翠绿的丝袍，倚窗坐着，一边哭，一边吻着她戴过的绿色小帽，祈求让她再次秃头啊！
公主第一次看见弗洛里齐尔王子是在施洗约翰节前夕①，她正坐在那儿痛哭不止的时候。
那天晚上王子早就来到宫里。他不肯满面风尘地觐见公主，直等到20来位侍女托着公主的长发送公主就寝以后，王子才沐浴更衣，来到迎宾馆。
①施洗约翰节在6月24日，英国四个结帐日之一。
现在，王子正在花园里月光下漫步，不由得抬头仰望，公主正好低头俯视。米莉桑德生平还是第一次这么痴痴地注视着一位王子哩，很希望这位王子有本领止住她头发的疯长。王子呢！奢望可多啦，首要的是公主看中他啊！
“您是米莉桑德公主吗？”
“而您是弗洛里齐尔王子吗？”
“您的窗台上那么多玫瑰花，”王子对她说，“可是这下面一朵也没有。”
公主正拿着三朵玫瑰花，就扔下一朵给他。王子又说，“白玫瑰的枝条蛮结实，我可以攀着上您那儿去吗？”
“当然可以的。”公主说。
于是，王子爬上了窗户台。
“请听我说，要是我办到了令尊所要求的，您愿意许我终身吗？”
“父王诏准的，我一定从命。”米莉桑德一边摆弄着手里的白玫瑰，一边回答说。
“亲爱的公主，”他说，“比令尊的首肯更珍贵的是您的许诺。您愿意给我吗？”
“愿意！”说着，公主送给他第二朵玫瑰。
“请把您的手交给我，好吗？”
“好的。”她回答说。
“请把您的手和心一起托付给我吧！”①“好的。”公主说着，将第三朵玫瑰赠送给王子。
①请求给手和心都是向某人求婚的表示。
“请用亲吻证实您的许诺吧！”
“好的。”公主说。
“可否再次用亲吻来表明您的玉手是属于我的呢？”
“好的。”她说。
“还请求用亲吻做铁证，您的芳心赐给了我，永不反悔！”
“是的。”公主说着，连连吻了王子三次。
“那么，”王子回吻公主以后说，“今晚，请不要入睡，倚在窗边。我在花园的这里守着，等头发长满屋子的时候，请招呼我，然后听我吩咐。”
“我一定照办。”公主回答说。
王子于是卧在日暑仪旁的草地上。在雾霭濛濛的晨曦里，他终于听见了公主的呼唤：
“弗洛里齐尔！弗洛里齐尔，头发长得快把我挤出窗外啦！”
“到窗台上来！”王子说，“把头发在那大铁钩上绕三圈儿。”
公主照办了。
王子紧咬着他那寒光闪闪的主剑，顺着玫瑰树丛爬上去，抓住公主头发一码来长的地方，叫一声“跳！”
公主往下跳去，跟着尖声大叫。原来金发在一码半处，挂在了铁钩上，公主被悬空吊了起来。王子紧握金发，挥剑砍断，然后放松头发，慢慢把公主放下去，等她双脚沾地，王子跟着一跃而下。
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