于是王后就离开了,在大门的旁边捡起一把小斧头,去柏树林里砍一些木头建房子。热心的青蛙也来帮忙,可是他们的动作还是太慢了,所以青蛙又把那六千只小青蛙叫来帮忙。很快,他们建成了世界上最漂亮的小房子,小青蛙还帮忙从一万级台阶的上面取回一些干草,做成一张床放在房子里的一角,这张床看起来又柔软又舒适,王后躺在上面非常高兴。从早上一直忙到晚上,她太累了,但她刚睡着,湖里的怪物就开始发出异常恐怖的噪音,还有一条龙爬进来吓她,把她吓得跑到房子外面去了——其实这正是那条龙的目的!
可怜的王后蜷缩在一块大岩石下过了一夜。第二天早上,她从梦魇中醒来,让她高兴的是青蛙正在旁边守着她。
“看来我们要重新建个房子,”青蛙对王后说,“我想,这次我们不要建在湖边了。”说完她们就一起去找木头重新建房子。
小房子很快就建好了,他们还用野生的百里香做了一张床,闻起来很香。王后和青蛙没有告诉任何人,但不知怎么回事,这件事还是传到了狮子精的耳朵里(这种事情似乎总是会发生),于是狮子精就派一只大乌鸦把王后带到她面前。
“是什么人或神仙在帮你?”狮子精皱着眉头问,“因为接连不断的硫黄雨,地球上已经变得干旱,寸草不生,但我听说你的床是用气味芳香的香草做的。既然你能给自己找到花草,当然也有办法找来给我,一个小时后,你要在我房间里摆一束最稀有的香花,不然的话……哼哼!你现在可以走了。”
可怜的王后悲伤地回到她的小屋,青蛙正在那里等她,一眼就看出了她的悲伤。
“发生什么事了?”青蛙笑着问。
“噢,你还笑得出来!”王后回答说,“这次我必须在一个小时内给她带去一束最稀有的香花,我到哪里去找呢?要是我办不到的话,她会杀了我的。”
“原来是这样,我看看能不能帮你。”青蛙回答说,“我在这里唯一的朋友是只蝙蝠,她心肠很好,总是帮我忙,所以我打算把我的帽子借给她,她戴上之后就能飞到上面的世界去,把想要的东西带回来。我本想亲自去的,但她能快点。”
王后高兴地擦干眼泪,耐心地等着。还不到一个小时,蝙蝠就带着地球上所有最美丽最芳香的花朵飞回来了。王后急忙拿着这些花赶到狮子精的宫殿,狮子精看见这些花时惊讶得无话可说。
王后虽然又躲过了一劫,但她闻到花香、触摸到花朵时非常想家,她告诉青蛙说:“我实在受不了了,如果不想办法逃离这里,我宁可死掉。”
“让我请教一下我的帽子。”青蛙说完就把帽子摘下放到一个盒子里,往里面撒了几根小树枝,一些驴蹄草,还有两颗豌豆,然后她把盒子盖上,低声咕哝了几句王后听不懂的话。
过了一会儿,盒子里有个声音开始讲话了:
“命运主宰着我们,所以不允许你在某些事情实现之前离开这里,但是,你会得到一件礼物,它会在你遇到任何麻烦时安慰你。”
这个声音说得没错,几天以后,青蛙走进王后的屋子时看见她身边躺着一个婴儿,那是世界上最漂亮的婴儿。
“看来帽子很守信用,”青蛙高兴地喊,“看她的脸颊多嫩啊,还有那么可爱的小脚丫!我们叫她什么名字呢?”
她们想出了上千个名字,但又因为上千个原因放弃了——这个太长,那个又太短,这个不好听,那个又让王后想起某个她不喜欢的人。最后,王后的脑海里冒出一个名字,她喊道:
“对了!就叫她玛菲特。”
“这是个好名字。”青蛙一边喊一边高高跳起来。
玛菲特长到六个月大时,青蛙发现王后又开始悲伤起来。
一天,青蛙来和小宝宝玩耍,这时小宝宝已经会爬了。她们玩的游戏是让玛菲特爬向青蛙,宝宝只要高兴地叫一声,青蛙就会跳到空中又落在宝宝的头上、背上或腿上,世上没有像青蛙那么好的玩伴了。
青蛙虽然和宝宝玩得很开心,但她还是发现了王后的忧伤神情,她问王后说:“你的眼神怎么这么忧伤呢?我不明白你现在还有什么可抱怨的,玛菲特很健康、很快乐,就连狮子精见到她也对她很好。你究竟为什么这样呢?”
“唉!要是她爸爸能见到她就好了!”王后说着把两只手紧握在一起,“或者让我告诉他我们分开之后的所有事情也好啊。但他肯定已经知道马车被撞毁的消息,肯定会以为我死了,或者是被野兽吃了,虽然他会想念我,这我知道,但他很快会重新娶个又年轻又漂亮的妻子,他会把我忘记的。”
其实,王后的猜想几乎都是对的,除了国王要等了九年之后才同意另娶。
青蛙当时没有回答,但她停下了游戏,跳到柏树林,坐在那里想了又想。第二天早上,她去找王后,对她说:
“夫人,我来了,我有一个办法,那就是我代替你去见国王,把你的遭遇告诉他,让他知道他有了个女儿,是世界上最漂亮的宝宝。路途很远,而且我的速度也很慢,但我迟早都会去到他那里的。只是,留下你一个人,没有我的保护,你害怕吗?你仔细考虑一下吧,你来决定。”
“噢,不用考虑了。”王后高兴地叫起来,握着手举起来,还让玛菲特也这么做,以表示感谢。“我要给他写封信,让他知道你是从我这里去的。”她刺破了手指,用血在她手帕的一角上写了几句话,然后把手帕的那一角撕下来,交给青蛙,然后她们就告别了。
因为青蛙受一个女巫的咒语控制,所以她花了一年零四天的时间才爬完那一万级台阶。爬到台阶顶上时,她累极了,不得不再花一年时间在一条小河边休息,当她再次出发的时候,已经离开王后将近两年的时间了。
走在前面的是她的保镖——蚱蜢,接着是她的侍女们——就是你平时在田里可以见到的绿色小青蛙,每个都骑着蜗牛,坐鞍是天鹅绒的,接下来是穿着侍从衣服的水老鼠,最后才是青蛙自己,她躺在一个用龟壳做成的轿子里,由八只蟾蜍抬着。因为轿子很宽敞,所以她戴着那顶帽子躺在轿子里非常舒服。
他们走了七年,七年里,虽然玛菲特给了王后不少安慰,但王后还是被自己心里的希望折磨着。好在狮子精喜欢带这母女俩到上面的世界打猎,要不是这样的话,王后很可能已经痛苦而死了。虽然王后很悲伤,但能重新见到太阳对她来说总是件乐事。至于小玛菲特,她七岁时箭法就很准了,很少会漏靶。这七年的等待毕竟过得比王后想象的要快。
青蛙总是很注意保持她的高贵形象,不肯在公众场合露脸,哪怕是在公路上她也不肯,因为在那里也有可能会碰到什么人。但有时候,队伍不得不过河,或经过沼泽地时,她就会命令队伍停下来。她们脱掉漂亮的衣服,把坐骑抛在一边,蚱蜢、水老鼠,甚至青蛙自己也在泥浆里玩上一两个小时。
最后,终点在即了,她们看见国王的城堡时,忘了一路上的艰难困苦。一个阳光明媚的早晨,这个队伍摆着皇家使节的排场进了宫殿大门,引起了前所未有的轰动!门口和窗口,甚至屋顶上都挤满了人,他们的欢呼声传到了国王的耳朵里,但国王这时候没时间去注意这件事,因为九年过去了,他已经同意了朝臣的请求,将要在第二天举行他的第二次婚礼。
青蛙的轿子在宫殿的台阶前停住时,她把身子稍向前倾,向站在门口的一个侍卫招手,示意他过来。
“我想见你们的陛下。”她说。
士兵回答说:“陛下正忙,谁也不见。”
“陛下会见我的。”青蛙说话的时候眼睛直盯着这个侍卫,于是不知怎么回事,这个侍卫就领着这个队伍穿过走廊进入了会客大厅。国王坐在那里,周围都是贵族,他们在商量国王婚礼时每个人要穿的礼服。
队伍走上前时,所有人都很惊讶。青蛙从轿子里一跃跳到地上,然后又一跳,跳到国王坐椅的扶手上,这时大家更惊讶了。
“陛下,我来得正及时,”青蛙开始说,“要是我晚来了一天,你就会背弃九年前对王后许下的诺言。”
虽然在场的所有人都期望国王狠狠地斥责青蛙的无礼言行,国王却温和地说:“我会永远深深怀念她的,但是青蛙小姐,你要知道,一个国王很少能随心所欲地做事,他也要尊重臣民的意愿。这九年来,我一直拒绝他们的这个请求,但现在我不能再拒绝了,我已经选择了一个年轻美丽的女子做我的第二任妻子,她就在那边玩球。”
“不管她有多漂亮,你都不能娶她,因为你的妻子还活着,她用血给你写了一封信,让我带来给你。”青蛙说着就拿出了那块撕下的手帕,接着说:“而且,你有个女儿,她快九岁了,是世界上最漂亮的女孩。”
国王听了这些话顿时脸色苍白,手也颤抖得厉害,激动得看不清王后究竟写了什么。他亲吻着那块手帕,突然大声哭出来,过了几分钟才说得出话。他告诉朝臣们,那的确是王后的笔迹,而且既然知道了王后尚在人间的好消息,那么第二次婚礼当然就不必举行了。这自然让那些带新娘进宫的大使们不高兴,其中一个大使还愤怒地质问国王:“你是一国之君,怎么能听信一只不是东西的青蛙胡说八道,让公主蒙受凌辱?”
青蛙生气地反驳说:“我不是‘一只不是东西的青蛙’,我会证明给你看的。”她戴上帽子,喊道:“我的仙子朋友们,来吧!”于是一群美丽的小仙子立刻就站在她的面前,每个仙子的头上都戴着漂亮的头冠。当然,谁也猜不到他们就是青蛙选来当随从的蜗牛、水老鼠和蚱蜢。
青蛙做了个手势,那些仙子们就跳起了芭蕾舞,在场的每个人都看得高兴极了,还请求他们再跳一次。但是,这时跳舞的不再是少男少女,而是变成花朵了。然后这些花朵又化为喷泉,水柱交错着从大厅两旁流出去,像瀑布一样从台阶上倾泻而下,形成了一条环绕城堡的小河,河面上漂着绚丽多彩的镀金小船。
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