老街这地方是块“邪地儿”，据说，老街地底下原先有条土龙，这本是出王侯将相的地儿，可不知哪朝哪代，有人在这儿烧砖窑，愣是把龙活活烧死了，龙死了还了得?这不，老街就成邪地儿了。
是邪地就有邪事，打个比方说吧，过年啦，某一户人家贴错了对联，按理说这也算不得啥大事，不料第二天这家的主人竟然就死了;还有，某一户人家到了晚上煤油灯怎么吹也吹不灭，第二天，当家的就归了西……
邪事多了，人们就想到了“避邪”，避邪的方法很多，就连老街的郎中开药方子，开完药，还时常附带一刀火纸、一块泰山石之类的玩意儿，以作避邪之用。还有一种避邪的方法叫“摸红”，就是平日谁一不留神说了句不吉利的话，那就得马上找块红色的东西摸一下，红色能够避邪，“摸红”就是这个意思。
这天，正月十六，恰好逢上庙会。有个毛孩子，叫六子，和他哥一起去赶庙会。街上人山人海，那个热闹呀，把个六子乐得屁颠屁颠的。就在这个时候，远远地传来一声吆喝，那是有人在叫卖年糕，六子便对他哥说：“我要粘巴。”
粘巴，是年糕的俗称。六子没想到这话刚出口，立刻坏事了，粘巴没吃成，倒被他哥狠狠踢了一脚，他哥嚷嚷道：“快摸红!”
说这话也要摸红?原来，粘巴，谐音是“蔫巴”，本地的说法，说一个男人蔫巴了，就是说这个男人性无能，没那本事。
六子才十岁大，哪懂这个?不过，六子见他哥那么着急，一定没好事，于是赶紧去摸红。可六子个儿小，挤在人堆里，放眼看去，全是一条条腿，上哪去摸红呀?慌乱之中，六子透过腿和腿的缝隙，看到了一双红绣鞋，他不管三七二十一，使劲爬去。他爬啊爬，终于爬到了红绣鞋的旁边，六子伸出手去，正要摸，就在这个时候，突然一脚踢来，六子摔了个四脚朝天……
这次踢他的，是本地油商海爷家的家丁，保镖一样的人，那个穿绣鞋的，是海爷的小孙女，叫小琴，八岁大。海爷是山西灵石人，灵石的规矩，女人的脚不许瞎碰，所以六子白白挨了一脚。
六子“哇”地哭了，他很委屈，他想不出太多的道理来，只是觉得我不过是想摸一摸你的鞋子，而且还没摸到，你干吗踢我?刚才家丁踢六子的时候人多，又挤，又是脚上的功夫，小琴没看到，她见六子哭得很伤心，心中不忍，就回头看着。这时，家丁领着小琴要往回走，可小琴硬是挣脱着走了过来，她走到六子身边，把手中的糖葫芦递给了他，又朝六子一笑，想说什么，却被家丁一个劲地劝走了。
民间有很多传说，男女之间，都是一见钟情的，这六子虽然年纪还小，还没到那份上，但这一见也非同小可，他呆呆地望着小琴的背影，嘴巴张得像瓢。他从没见过这么漂亮的小姑娘，简直就像画上的仙女一样，特别是那双穿着红绣鞋的小脚，鞋上绣着一朵金黄色的花，走起路来，像两只花蝴蝶，轻轻的，飞啊飞，美极了。
从此，这一对蝴蝶就深深地烙在六子的心里，六子每天都要到海爷府前转悠，走过来，走过去。不为别的，为的是能够看到小琴，还有她脚上的那双红绣鞋，鞋上的花蝴蝶。
两年后，海爷家得罪了山东的一伙土匪，有一天，土匪进了城，将海爷家灭了门。那天，恰巧小琴和娘去了姥姥家，这才在阎王殿门口捡了一条命，不过，从此以后，再也没有小琴的音信了。
不见了小琴，六子像掉了魂。掉了魂的六子看天上的弯月，水里的菱角，都觉得那是小琴的脚，以至于碰上哪个女人的脚好看，都忍不住要凑上去看几眼。后来，六子学了坏，年纪轻轻，被人带上了匪道。
六子耳尖、眼亮、脑子活，枪法准极了，比方说，正吃着饭，向他扔去一只碗，他连正眼都不瞧一瞧，也不知他是啥时掏的枪，“叭”，一枪命中，绝不含糊。
二十岁那年，六子便成了当家的。六子鬼精，占山为王，无论是共产党、国民党、小日本、二鬼子，他都能很圆滑地和他们相处，可有一件事，让六子伤透了脑筋—他那方面不行，蔫巴呢。
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