一、寻刀
深秋，秋雨似烟，远湖如画。
叶渡独坐船头，血衣尽湿，却不是因血而湿。这血是几个时辰前溅上去的，早已被雨洇开，前胸后背如同绘了无数朵红色飞花。
在刚刚过去的那个子夜，他以一柄弯刀，独闯凤凰山庄，一炷香之内，连毙三位庄主及庄内四十余名武师，凤凰山庄血流成河。
在这天之前，叶渡的名字从未在江湖出现;而从此之后，叶渡的人也将不会再现江湖。他的欲望，他的价值，随着最后一个倒在他刀下之人那喷射的鲜血一起消失殆尽。
他的情人久已逝去，他的生命已无意义，当初的复仇誓言今朝变为现实之后，叶渡想不出自己还能去哪里，还能为什么活下去?数年苦练，只为今天的复仇，而复仇之后，他还有何欲望?
没有，甚至连生的欲望都没有。
所以，他一任小舟在湖上随风飘去，任意东西。天地如此寂寥，人舟皆如浮萍。
叶渡的膝头，横放着一柄连鞘弯刀，刀长三尺，弯如弦月，凌空飞击，三丈外取人首级易如反掌。
就是这样一把好刀，叶渡此时却觉得它完全是一件多余的累赘了。
他慢慢将刀提起，举到水面上，准备松手让它没入湖中，从此消失。在他心中，刀就是命，命亦如刀，刀失，则人亡。
他的手，就要松开。
便在此时，他的耳中突然听到一声凄厉的嘶叫，不似人声的嘶叫。
叶渡的手无意间一紧，猛地缩了回来，手掌已握住刀柄。
嘶叫声仍在继续，一声接一声，越来越近。叶渡抬头看去，湖上空无一人，连船也不见一只。他的心头一震：难道……是鬼?
鬼影也不见。
叶渡的手渐渐松开，看来是自己的幻觉吧。记得有位前辈说过，杀人过多之后，就会产生幻觉，自己只不过刚开始。
他再一次将弯刀提至水面。
水平如镜，再锋利的刀丢下去，也刺不破它的宁静。
然而，这一次水面的宁静被刺破了，当然，不是叶渡的刀。
刺破这一片宁静的，是一条长逾一丈的青色竹竿，它如一条破冰刀般划开水面，飞速驶来，而被它破开的水面久久不能恢复平静。叶渡看得出来，这条竹竿上有着异乎寻常的劲力。
当然，一条竹竿远达不到这种境界，有着这种境界的，是人。
一位青衣老者，白须似雪，从水下飞跃而起，奇特的是，水面居然没有如破镜般水花四射，而只是像蹿起一条游鱼般平静。
青衣老者没有再度沉入水下，而是双足一分，踏住那条竹竿，如踏草船，平稳异常。
好轻功!
叶渡没工夫喝彩，因为那条冰刀般的竹竿已离自己的船不到一丈了。
看它的劲力，就算自己坐的是条铁船，也要被破成两半。
叶渡不想沉水，于是他将带着鞘的弯刀一翻，迎向竹竿。
裂帛一声响，竹竿被弯刀从中分开，像两支箭般贴着船舷划过。破水声如夜乌悲嘶。竹竿一破，人便不能再站，那青衣老者跃身而起，掠过船头，站在船尾。
叶渡不闻不问，好像没看到这个人。
青衣老者目光如炬，却只是盯着水面，仿佛水下随时会有水妖跳出一般。
没有，什么也没有。
等了片刻，青衣老者一声轻啸，跳下水去，亦如刀锋入水，只荡出一丝波纹而已。
叶渡刀横膝头，闭目以待。他不知道此人的来历、目的，更不想平白冤死在他手里，所以暂时先不将弯刀抛却。
青衣老者入水疾，出水也快，眨眼间便再一次跳上船尾，一脸的怒气难平，喝道：“你定是贼人一党，在此接应的!”
叶渡也不回头，淡然道：“我不明白。”
青衣老者道：“如不是你破船拦路，贼人早已授首。贼人既走，便拿你来抵数。”说完他向天一纵，如一只巨鹰般扑上来。
衣袂飞扬中，似乎夹杂着金铁之音。叶渡身子一震：难道是江南铁衣门?
铁衣门世居江南，财雄势大，在江南六省极有威望，门下更是高手如云，是个极不好惹的帮派。
可叶渡不怕，再不好惹的人，他也敢惹，更何况他现在心如死灰，下手已不分轻重了。
他一抬手，弯刀化作长虹，飞了出去。他并不想杀了对方，目标只是老者的手臂而已。
这一刀如电闪星飞，那老者手中现出一柄短剑，迎向弯刀，只听“当”的一声，弯刀遇阻，变了方向，飞向那老者的脖子。
一股血泉喷出，老者身子如被雷击，坠下河去。
这一刀居然杀了他。
叶渡吃惊不小，急忙接住弯刀，跳起跃入水中，打算将人捞起看有没有救，不想那老者身着铁衣，沉得飞快，哪里还有痕迹可寻?这湖也不知多深，叶渡长吸口气，潜了下去。
湖底黑漆漆不见分毫，探手一摸只是烂泥，根本摸不到尸体。
叶渡知道此人已经不可能活，也只得再上船来。
没来由地杀了一个人，叶渡摇头叹息，但他的眼睛马上睁大了，因为船里竟然多了一个女人。
天色终于黑了，一丛火光由密林里透出来，跳跃不定。
叶渡慢慢地在火上添着干树枝，他的小船泊在岸边，随着微波轻轻起伏，一如他的心情。
秋波梦(2)
本来想就此退出江湖，不问世事，偏偏又遇上了一个撞上船来的女子。如果她没上他的船，而是被那老者所杀，他可能看也不看，可是她上船后还活着，自己就不能不管了。
抱她上岸的时候，叶渡曾仔细看了几眼，发现这女孩子并不漂亮，其实可以说是容貌丑陋。但身子一如他几乎已吃得反胃的刀削面般柔软，仿佛没有骨头。她的手、脚踝和颈项，所有露出来的皮肤全都非常白，白得刺目，几乎是一种不健康的颜色。看来她肯定久居内室不见阳光。她上船后就已昏迷，一直打战，现在她最需要的便是一堆火。
火燃得很旺，发出噼里啪啦的声响。叶渡用干树枝为她铺了一张简易床，这样可以使她身上的衣服干得快些。不过半个时辰，这女子的周身都开始冒出白气，整个人看来是如此的不真切。
叶渡知道她就要醒了，也不理会，自顾自地取出干粮，慢慢地咀嚼。
一只雪白的手，慢慢伸向他身后平放的弯刀。
叶渡仿佛没有感觉到，眼睛盯着火光，似是痴了。那只手终于握住了刀柄，随后那女子突然跳起来，用刀指着他大叫：“不要动!你是江南铁衣门的人吗?”
叶渡根本不理她。那女子咬咬牙，一拉刀鞘，就要抽出弯刀。叶渡道：“最好别拔刀!”
那女子道：“我若拔了呢?”
叶渡继续向火中添树枝，但那女子马上感觉到一股凛然之气扑面而来，叶渡像是一张拉满的弓，亦如一头即将暴起的豹。
那女子没有拔刀，只是一步步后退，退向黑暗中。
叶渡道：“要走?”
那女子道：“为何不走?”
叶渡道：“人走，刀留下。”
那女子冷笑：“你不是不想要了吗?”
叶渡冷然道：“此刀可没，不可与人。”
那女子道：“留刀也可，将火灭了。”
叶渡道：“为何?”
女子道：“此地是江南铁衣门的腹地，他们会发现我的。”
叶渡淡然道：“晚了。”
女子神色一紧：“怎么说?”
她的话刚落，有两个人从树后转出来，全都是锦衣华带，年纪不过三十，一人手摇折扇，满头白发;另一人是个女子，双手隐藏于袖内，袖长三尺，红如鲜血。
那女子看到这二人，眼神中闪过一丝惊惧：“白头，红袖，司马双杀!”叶渡不知道这些名字，他的江湖阅历少得可怜，唯一熟悉的，就只有他的仇人而已。现在仇人已死，可以说他连一个江湖人都不认识。
司马白头与司马红袖是江南铁衣门举足轻重的人物，白头一柄飞龙扇，红袖两条风月袖，都可算是江湖一绝。
红袖冷笑：“离歌，你逃不掉的。”
那女子名叫离歌。她咬牙道：“司马铁衣何不亲自来?”
红袖道：“要死之人，何必多问!”说着二人左右一分，向前便扑。离歌将刀在腰间一插，随手一扯，也不知由哪里拉出一条长约五尺的狐尾翎，这兵器极为奇特，又软又韧，周身满是黄黑色的细毛，丝滑无比，头上竖起四根钢爪，伸缩自如，如同狐爪一般。
白头、红袖交击而至，离歌轻啸一声，狐尾翎向上一甩，扣住树枝，拖着她的身子飞起，避过了这一击。她的轻功与江湖中任何高手的都不同，身子在空中完全展开，如同滑翔一般。
叶渡心头一动，他听自己的师父说过，世上有一种老鼠，可以将身子展成一张纸的形状，借着气流在空中滑翔。但这种轻功，却没有见到过。
司马双杀看到离歌这手轻功，也赞了一声：“好功夫!怪不得武总管都死于你手。”但离歌没滑出两丈，后腰处便溅出一蓬鲜血，人也落了下来，正摔在火堆旁。
叶渡知道她已经受了伤，可能就是与那位老者武都管拼杀时留下的，现在看来，这两位杀人者的武功绝不低于武总管，离歌就算不伤，也不是对手。
司马双杀见她溅血倒地，齐齐一声狞笑，直扑上来。
叶渡仍旧盯着跳动的火舌，仿佛这一切都与他没有任何关系。离歌就倒在他面前，与他隔着火堆，她的眼睛望向叶渡，那眼神中满是期待，期待着他出手相助。
但她失望了，叶渡好像没看到场中发生的一切，随手在火上添着树枝，脸色沉静如水，一点儿出手的意思也没有。
离歌的眼光暗淡了，一如红煤烧过后的死灰。
她看错人了，叶渡虽然不摧花，但也不护花，自己的生命就如同他眼前飘飞的落英，不值得怜惜。
司马双杀扑来时，亦在防着叶渡，不料他根本不想插手，不由暗道：此人虽与这妖女一起，但看来好像不是一路。
火舌跳跃，映得司马双杀的身形如同扑飞的夜鹰，快如电闪。离歌刚刚摔倒，激起的尘土尚未飞扬，司马白头的飞龙扇如同点穴杵一般点中了她背上的穴道，同时司马红袖的一条袖子如口袋一般罩住了离歌的头颈。
离歌就像被老鹰抓住的鱼儿一般，毫无反抗之力。司马双杀一击得手，绝不停滞，红袖在前，白头在后，跃上了树顶，离歌被袖子罩住，动也不动，如死鱼一样被拖着飞走。
秋波梦(3)
这一切就发生在叶渡眼前，他视如不见。不是他没有心肝，而是他的心已死。江湖上的恩恩怨怨，他不想再参与其中了。
离歌已离了很久，叶渡仍旧没有改变姿势，天地之间仿佛只剩下他一个人，一堆火，当然，还有他的刀。
刀!
叶渡这才想起，自己的刀被离歌拿去了。若是以往，自己早就注意到了，但今天，也不知是大仇已了，心无挂碍，还是见死不救以至心乱如麻，抑或是另一种说不出的感觉，令他居然忘记了自己的刀。
这柄刀不是凡品，有一个专属于它的名字——赤魂宝刀。它形如新月，质比秋华，在风中挥过时，总会荡起一种勾魂摄魄的微吟，一如情人在睡梦中的痴语。叶渡只练到九层，便已是江湖中一等一的高手，但最后一层他始终不能突破，谱上所说是因为魂灵未至，不可强求。
此刀是叶渡在一个很偶然的机会里得来的，与刀一起的尚有一本《离魂谱》，如今刀谱已印在他脑海里，世上就只存此刀。它虽是一件死物，但亦不应落在凡人手中，拿去砍柴切菜。
好吧，去拿回自己的刀!这应当是一件不困难的事。
弯刀不同别的兵器，江湖中用的人很少，就算是宝刃，一般江湖人也不会用。只要去铁衣门说一声，他们自然会交还自己。
可是，离歌呢?
罢了!就算救过她一次，铁衣门仍旧会继续追捕她，这种事江湖上一天不知发生几千几百桩，自己是管不过来的，还是去拿刀吧。
叶渡打定主意，灭了火堆，上船向着司马双杀离去的方向赶去。
江南铁衣门在江南六省都有分舵，离此不远的萧山湖就有一处，这是叶渡前几天无意中听人说起的，起初不在意，现在想起，倒省了一番问路口舌。
不到子时，叶渡来到了萧山湖外，江南水道四通八达，来此并不费周折。
停船看去，萧山湖就在眼前，平波微荡，细浪翻伏，跃动着星月之光，如同水波下潜伏着无数银鱼，清风徐来，带着某种花草之香，果然是个好去处。
叶渡将船驶入湖心，果然看到了一处湖心淀。淀子约有上千步方圆，算是一座湖心岛，四条九曲廊桥通向四面，每条廊桥下均有小船停靠。借着月光，叶渡看到廊桥之上还插着几面黑底白字旗，大书“铁衣门”。
到地头了!叶渡将船系在廊桥柱子上，抬腿上桥。廊桥通向淀心一座巨大的宅院，夜色中看去层层叠叠，也不知有多少进院子。
来到大门前，见两扇黑漆大门敞开着，两盏气死风灯在晚风中摇晃，映得门口的石狮子影子忽伸忽缩，有如活物一般，但却不见一人。
整个庄院一片死寂，如同荒废已久的野庙。站在这里，叶渡冷不丁打了个寒战，仿佛站在鬼门关前一般，连门里吹出的风都似阴阴惨惨的。
叶渡高声喝道：“绵山叶渡，求见庄主，有无人可通报一声?”他的声音高亢洪亮，如皮鼓敲击出的声音，记记震心，直透进大门。
门内不断有回声传来：叶渡……庄主……通报……一声……
停了片刻，门内寂无人声，更无人露面，叶渡又喝了一声，还是无人应答。他心头一凛：难道这是一座死宅，司马双杀并未回到这里?想到此，他停步欲回，眼角一扫之间，发现门前地上有一物，正映着灯光熠熠生辉。
叶渡俯身捡起一看，那是一团金线串就的绒球，是嵌在女人鞋尖上的，他心头一动，这绒球，就是离歌鞋子上的。
她在这里!
刀也在这里。
叶渡不再叫门，而是上前一步，抓住门环用力扣打，“嗵、嗵、嗵”，一阵稍显沉闷的声音响起。
终于有人来了，随着两声拉门闩的声音，大门开了一尺来宽的缝隙，从里面探出一个头来，是个老人，牙齿都脱得七七八八，眼睛也浑浊得很。
叶渡道：“老丈，此处可是铁衣门?”
老人指指边上的旗子：“旗上写着的，不识字吗……”
叶渡道：“我有事情想见一见司马双杀。”
老人眼也不抬：“他们不在这儿……”说着向回一缩，便要关门。叶渡伸手一阻，那门便如钉死了一般，挪不动分毫。
老人眯起眼睛：“年轻人，这里可不是撒野的地方。”
叶渡道：“我也不是来撒野的。”
老人问：“那你来干什么?”
叶渡道：“我有一样东西，被一个逃亡之人拿走，而这个逃亡之人又被司马双杀擒住，因此，我想拿回自己的东西。就这么简单。”
老人看了他几眼，似是信了，可能他亦觉得，不会有人敢来铁衣门撒野，于是问了一句：“你叫什么名字?”
叶渡报了名。老人缓缓点头：“我去通报。”叶渡收回手来，老人“砰”地将门关上了。
天地一片死寂，波声都已不闻，叶渡踱着步，走近曲廊，向四面望去，他总觉得此处的环境有些不对，但山仍是山，水仍是水，廊桥仍是廊桥，说不出哪里有异，只有一种感觉，那就是应尽快离开这里。
秋波梦(4)
过了片刻，那大门又一次开了，这回开了半扇，那老人向他招招手，叶渡跟在后面，进了铁衣门分舵。
走过两重院子，来到了正厅的天井之内。老人到了这里，站定脚，向叶渡指指前面的厅门，然后转回身，头也不回地走了。
叶渡听到厅内有不少人高声喧笑，似在吃喝，便高声叫了一声：“江湖人叶渡，求见司马双杀!”他从不自谦，自称什么“在下”或是“晚辈”，只说自己是江湖人罢了，在他看来，世上没有早辈晚辈，只是你先出生，我后出生罢了，那是上天的意思，为什么我要对你低声下气?
“吱”的一声响，厅门开了，走出一个汉子，此时的天气已有些冷了，但此人面目粗豪，涨红着脸膛，衣襟敞着，露出结实的胸肌，一点儿没有怕冷的意思。这汉子看了看叶渡，不屑地道：“原来扰人酒兴的，便是你这小子。有话快说，有屁快放!”
叶渡并不生气，反问道：“你是司马双杀?”
那汉子摇晃着身子走过来，喷着酒气道：“你是什么东西，进来便要见我主人!司马双杀这四个字，也是你叫的?”身后又站出来两人，端着酒瓶，在那里嘻嘻哈哈地看热闹。
叶渡只觉得这地方阴气越发重了，不愿意多呆，便道：“我只与你主人说话，请他出来。”那汉子大笑，突然一拳挥出，打向叶渡的脸。
身后的人呵呵地叫着，以为这一拳定可以将这小子打飞。
但所有人都错了，飞的是那汉子。
由于那汉子身材高大，挡在叶渡身前，所以谁也没见叶渡如何出手，那汉子已经凭空飞起，撞掉了一扇门，滚进屋子里。
这一下，屋子里的人都不喝了。一个个瞪着血红的眼睛，盯在叶渡身上。被打飞的汉子头正撞在桌腿上，他伸手一摸，好像多了个包，怒吼着跳起，便要冲上前去。
此时一个声音传来，所有人的动作便全都停止了：“是哪个如此大胆，闯上门来打我的人?”
随着声音，一人排众而出，那些人自动随在他身后，走出大厅，来到天井里。
这是个女子，袖长三尺，鲜红如血，正是司马红袖。
叶渡一个时辰前刚见过她，心里放下一块石头，看来自己的刀有望找回了。
司马红袖自然也记得叶渡，一见是他，微微一愣：“是你?”
叶渡道：“我找你有事。”
司马红袖一笑，笑容妩媚中带着七分阴毒，问道：“英雄救美吗?”
叶渡摇头：“我只想拿回我的刀。”
司马红袖道：“你的刀?”
叶渡道：“弯刀，被离歌偷走了，你们擒了她，刀自然在你们手里。”
司马红袖冷笑一声：“你打了我的人，撞了我的门，就只一句话，便想轻巧地拿回你的东西离开吗?”
叶渡道：“打了你的人，你的人可以打我一回;撞了你的门，我赔银子便是。”
司马红袖沉吟一下，看看后面那被打的大汉，突然露出一副和气的笑容：“用不着，有这话便够了。我铁衣门并不是仗势欺人的门派。”转头对一人道，“去后面武库，把那柄弯刀拿来。”
叶渡没想到如此容易，报以微笑：“多谢成全。”
司马红袖道：“小事一件，况且我门里也没有人会用弯刀，否则这样一柄好刀，我还真不愿把它还给你。”
便在此时，突然在大厅后传来一声撕心裂肺的惊叫，如果众人还在喧哗吃酒，可能还不觉得怎样，可如今大家都静静地不讲话，这一声叫便显得那般凄厉，那般绝望。
司马红袖听了，嘴角边泛起一丝阴笑，显然她心里清楚这叫声的由来。
叶渡当然也听到了，随口问了一句：“是离歌吗?”
司马红袖道：“不是她还能是谁?”叶渡注意到司马白头并不在这里，心中一阵恶心，脸上泛起了厌烦之色。
司马红袖注意到了，道：“她好像在受苦，你不动心吗?”
叶渡冷然道：“我只在乎我的刀。”
此时去后面的汉子回来了，手中捧着那柄弯刀，双手递与司马红袖。红袖接在手中，笑道：“果然是好刀!用这刀的，无疑是高手。”
叶渡见她还没有将刀抛还的意思，也不着急，负手而立。
司马红袖突然问了一句：“你一定用它杀过很多人，是不是?”叶渡的心头如被丢进石子的湖面，但很快便恢复了平静。
他没有回答，杀人对他来讲，并没有什么快意，更没有成就感，提它作甚!
司马红袖见他不答，又问道：“这把刀杀人时，会是怎样的结果?如果砍掉人的脑袋，一定是齐齐整整，如同砍西瓜一样吧?”
叶渡不知她心里想什么，但好像自己不回答，她便不还刀，于是答道：“并不算太齐整，被削过的地方，会有一些焦痕，如同刀温极热一般。至于为何如此，我也不知。”
听了他的话，司马红袖温柔地笑了，对着身后众人道：“果然是好刀，对不对?”
秋波梦(5)
身后诸人一齐道：“不错，是好刀。”
叶渡心头一动，暗想难道她不想还我了吗?
这个念头刚起，司马红袖突然一扬手，将刀抛了过来，叶渡随手接住，从感觉上判断，这正是自己的赤魂宝刀。
刀一到手，叶渡便不想再留在这里，他心头的隐隐不安让他心烦意乱，离歌那声惊叫所包含的意思很清楚，她正在遭受侵犯，这声叫如同一根针，深深刺入叶渡心底，刺中了他埋藏最深的一块柔软之地。可他咬咬牙，决心不去管她，毕竟自己已不想再杀人。
叶渡向司马红袖拱拱手：“谢了。”说着转身便走。
没走几步，司马红袖突然道：“且住。”
叶渡停下，回身问道：“何事?”
司马红袖笑道：“先别急着走，你须先看一看那把刀。”
叶渡道：“不用看了，我的刀我很清楚。”
司马红袖道：“我要你看一看刀，只是对你有一个交代，刀子在我门里，如果崩了损了，是本门的失礼，可你若拿出去之后，再发现崩了损了，回来找我，那就说不清了。因此还是当面看过的好。”
听了这话，叶渡也觉得不错，自己拔刀看看，让人家放心，也不失礼，于是便道：“那好，我便看一看。”
说着他将刀举到眼前，用力一拔。
“扑”的一声，刀鞘中赫然喷出一股青色雾气，将叶渡的上半身笼罩在内。
不好，毒烟!
叶渡急忙闭气后跃，但是晚了，由于事发突然，意想不到，所以还是吸入了少许毒烟。
剧变发生得太突然，叶渡一向极谨慎，可也没想到司马红袖会算计自己。此时司马红袖身后的诸人一齐发作，向前拥出，形成一个圈子，将叶渡围在中心。
叶渡全力运功抗毒，仍旧觉得头脑一阵眩晕，咬牙道：“为何暗算我?”
司马红袖脸上的笑容仍旧十分温柔，这是她的招牌，身后的人都知道，一旦她露出这般表情，那就是要杀人了。实际上早在她问刀是否好刀时，便作好了准备。此时听叶渡发问，司马红袖巧笑道：“你还来问我?我倒想先问问你呢。绿柳堤上的三十余具无头尸体，是不是你的杰作?”
叶渡一皱眉：“什么绿柳堤，什么无头尸体?”
他杀的只有凤凰山庄的人，至于绿柳堤这地方，还是头一次听到。司马红袖仿佛已知道他定会如此说，便道：“昨天在离此不远的绿柳堤上，发生了一起惨案，本门师叔司马绿衣被刺杀，另有三十人被人砍去了头颅，塞进了柳树里，而这三十具尸体的脖子上，都有烧焦的痕迹，那难道不是你的刀造成的伤口吗?”
叶渡心头一颤，这柄赤魂宝刀在他手里，只饮过一场血，便是凤凰山庄，在那之后，再未斩过人头。
可是司马红袖已经不给他辩解的工夫，使个眼色，手下的二三十条汉子齐声呼喝，各执兵器向叶渡打去，要将他乱刃分尸于当场。
叶渡努力提起一口气，刀随身转，“叮叮当当”几声，将七八柄刀封出去，然后“哗啦”一声，从身边抖出一条铜链来，闪电般系在刀柄上，然后“呼”的一声，赤魂宝刀刀身乍现，带着一股夺魂摄魄的光芒飞了出去。
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