A
阿贝·派克曾经是一个赶马车的人，主要在南非奥兰治河流域运送货物或载游客游览自然风光。他之所以不再赶马车了，是因为他遭遇过一件恐怖的事情。
10年前，阿贝运货到金刚石矿区去，返回时碰到了一个要求搭车的小伙子。由于马车是空的，而小伙子又给了一个好价钱，阿贝就同意了。其实，阿贝心里还是有些犯嘀咕的，因为这个小伙子看上去有些不太正常。首先，他神情慌张，上车时还不时扭头看看;其次，他衣衫不整，靴子甚至已经破了;还有，那天太阳火辣辣的，可是他上车后却用毛毯将自己裹得紧紧的，让阿贝感到他使用毛毯不是用来御寒，而是用来作为防止攻击的盾牌，或是给自己建造一个躲避某种灾祸的避难所。
一路上，小伙子寡言少语。阿贝费了好大的劲，才问出他的名字叫杰米。到了晚上，阿贝让杰米下车和他一起烤火吃饭，可是杰米赖在车上死活不肯下来。当阿贝回到车上时，以为杰米已经睡着了，却看到他蜷曲在毛毯里不停地发抖。阿贝让他喝了一口酒，然后就不再管他，也找了一个地儿睡了。
第二天，马车继续赶路。杰米终于掀开了身上的毛毯，但是仍然警惕地东张西望。阿贝心想，这个人莫非犯了什么事吧?会不会是警察要追捕的逃犯?于是，阿贝心中忐忑不安起来了。
又到了晚上，这回杰米从车上走了下来。他手里端了一根蜡烛，贼头贼脑的样子，像一只害怕遭到袭击的猴。吃饭时，他吃一口，就要四下张望一番。
“你在找什么?”阿贝忍不住问道。
“你看见了吗?”杰米低声说道，声音小得好像怕惊动什么东西。
阿贝四处看看，什么也没看见。这夜，杰米睡在车上，阿贝睡在车底下。
天亮后，他们赶了很长一段路，然后趟水过了莫德河。他们刚过河，河水就上涨了，接着就变得汹涌起来，滔滔的洪水似乎可以把一头巨鲸像一根稻草一样冲走。他们在莫德河边休息的时候，杰米一直盯着河水看，一开始是恐惧，但随着河水越来越汹涌，他的情绪反而变得越来越轻松起来。
“是不是觉得警察没法追过来了?”阿贝调侃说。
杰米笑了起来。他的表现变得和正常人一样了。他说，他没有理由怕警察，因为他从来都没有做过违法的事;他也不怕别的什么人，因为他从来没有得罪过任何人。
就在阿贝想询问他，为什么一路上都提心吊胆如丧家之犬时，这个刚刚恢复正常的小伙子又变得大惊失色起来。他一手握住阿贝的胳膊，一手指着河中央说：“就在那儿!”
阿贝顺着他手指的方向，看到了一段树根，一条蛇缠在上面，闪闪发亮的头像一根树枝一样动来动去。一会儿，一个浪头把它打没在水中不见了踪影。
阿贝是在野外工作的人，经常会看见蛇，所以他不理解一个大男人为什么会被一条离自己那么远的蛇吓破了胆子。
B
阿贝虽然不怕蛇，却害怕杰米的表情。那显然是遇见了鬼才会有的表情，让胆大的人看了也会情不自禁地跟着毛骨悚然起来。杰米的表情是僵在脸上的，因为他很快就昏厥过去了。阿贝灌了他好多酒才把他弄醒，不过他也因此醉得不省人事了。
在接下来的几天里，不知是酒精的作用还是被蛇吓傻了，杰米一直疯疯癫癫，先是把自己的衣服撕成了烂布条，然后是拿了车上的斧头将阿贝的那条犀牛皮做的马鞭剁成了许多小段。阿贝大怒，他就掏出钱赔阿贝，然后无端地哈哈大笑。
后来，车子到了奥兰治河，看到汹涌的洪水，杰米才平静下来。奥兰治河边停了不下50辆马车等着过河。大家不知道河水什么时候才能缓下来。阿贝下了车，一边等待，一边和其他马车夫交流着沿途的所见所闻。他听到了一个消息，说是有人在里特河上游看到了一条蛇，后来在北阿利沃尔又看到了这条蛇，之所以认定是同一条蛇，是因为这条蛇长得很特别，菱形的脑袋，黑色的身躯，长20英尺，眼睛像黑钻石一样。更奇特的是，这条蛇会拦住马车，然后把车上的每一个人都仔细地打量一遍，才让出道放行。
转载请注明：中华故事网 www.cn-story.com
