民国初年，刘新尊接过了父亲苦心经营了20年的翡翠苑。此时的翡翠苑虽说还琳琅满目地摆放着各种翠玉摆件、挂件及配饰文玩，保留着他父亲在世时财势过人的姿态，但其实已经名存实亡，在倒閉的边缘上苟延残喘了。当时京城的田庄街一带是有名的古玩玉器集散地，整个街上鳞次栉比开着百余家珠宝店，要想在竞争激烈的玉石行里站稳脚跟，不仅要有聪颖的头脑，还要具有过人的胆识。
翡翠苑门前冷落车马稀，刘新尊夫妇整日愁眉不展，一声不吭，似乎在等待着一个最佳时机的到来。
这天，有人告诉刘新尊说，悦来旅店来了两个卖翠玉原石的父子，这块翠玉原石体型庞大，来者在悦来旅店住3天了，田庄街玉石店的老板几乎都去看过了，可就是没有一个人敢买，卖主无论谁问就是一口价——十万大洋!刘新尊一听，赶紧叫来一辆洋车前去悦来旅店，谁知洋车夫刚跑开步子，斜刺里冲出一个人来，被洋车把撞了一下，倒在地上，刘新尊走下洋车，见倒地的人正是那个曾来翡翠苑讨饭的叫花子。几日来，一个叫花子老是在田庄街的几家铺子里出出进进。每到一处，都被店主轰赶出来。他来翡翠苑不下十次了。刘新尊看他可怜的样子，每次都给他几个铜子儿，叫花子连声谢都不道，拿着钱就走。久而久之，刘夫人对这个眉眼不睁的叫花子就烦透了，可刘新尊照样乐此不疲地施舍着。他安抚了叫花子几句，掏出一个大洋给了他。叫花子看到钱，一骨碌爬起来，指着刘新尊的脑门儿说：“你要交好运了。”刘新尊被指得额头一阵发痒。
来到悦来旅店，见到那对父子，刘新尊要看一下那块石头。二人揭去了原石上盖着的红绸布。这父子二人来自缅北的“乌龙河”，那里是唯一出产翡翠的地方。自从爷儿俩冒着生命危险从河里打捞上来这块石头，从家乡辗转到曼德勒、云南、上海，没有碰到一家买主，于是又到了北京，希望能遇到一位识货的行家。刘新尊一看那庞大的土黄色原石，顿时一愣。
买翠玉原石风险性极大，一是要动用大量资金，二是隔皮买瓤，行里人叫作隔山打老牛。更何况这块原石太大，没法测得其中包含翠质的大小，再者就是破开石皮的门子太小，也透不出光线，只能看见铜钱一般大小的一块碧绿。看完原石，刘新尊一声不吭地回到自己的铺子，一不做二不休，让妻子把店里的货全部甩干净，原因是他看中了那块翡翠原石……
刘新尊把翡翠苑的货物变卖一空，而后带着十万的银票来到悦来旅店，交易成功后去巷口叫了辆洋车，把翠料拉回了翡翠苑。之后，他找到了京城有名的开眼师傅。此人叫李埋尘，老人已经76岁，是京城资质最深的玉雕大师，已经在玉器作坊干了60多个年头了，不是因为他从业年久弟子遍布，而是因为他技艺超绝，开翠眼就是他的绝活儿。所谓开翠眼，就是去掉翠石外面的皮子，让内部的翠料完全暴露出来，而又不能损伤翠体。
刘新尊提着贵重的礼物见到老人，说明来意，老人却道：“实不相瞒，我也曾去过悦来旅店，并且去了三次，对这块原石看了又看，至今还拿捏不准它。后生，老朽真的佩服你的胆量呀!可老朽眼拙，力不从心，早就不做玉活儿了，另请高明吧!”但刘新尊并没放弃。
当刘新尊第二次来到李埋尘家里时，这次老人竟然出乎意料地答应了下来。因为他欣赏这个年轻人的胆识。
来到翡翠苑，刘新尊在铜炉里燃上香，和妻子一起对着那块原石拜了又拜，紫香袅袅，香气里透着一股庄严肃穆。迷信说法里有“跑玉”一说，就是主家无福，有了再大的玉石自己也会跑走，等打开玉石皮以后，里面全是石头了。李埋尘老人也净手焚香，然后展开裹着开眼家什的布包，拿出铁锤、钎子、錾子等开了工，眼到手到，只听得“哐哐哐”一阵敲击，石皮横飞，纷纷落地。在老人的手里，开翠皮犹如削土豆一样，随着石皮的不断脱落，一整块碧绿碧绿的翠料出现在刘新尊夫妇的眼前，两人惊喜得张大了嘴巴，久久合拢不上。
开了眼的翠料似乎具有了灵气，翠色如波，一片亮丽，整个翡翠苑都被它映射得晶绿莹彻，仿佛到了仙境。李埋尘也被这整块的硕大翠玉惊呆了，对着刘新尊竖起了大拇指，说：“后生，你家发达啦!奇货可居、奇货可居呀!”
一年后，老人的活儿如期完成，閉店一年的翡翠苑在一阵鞭炮声中重新开业。
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