乾隆58年，正值春夏之交，华北平原暖风和畅、草绿花红，大运河南来北往的船只在碧波之中穿行。在北去的船只当中，有一艘满载货物的“贡字”镖船，渐渐靠近沧州的红孩口。
船头“把簧”的大伙计问站立于身后的一位老者：“仇师父，是否要落下镖旗?”
老者拄一桑木扁担，河风吹动着他一身玄色的武服，显得瘦削刚劲，他捻须道：“都说沧州藏龙卧虎，素有‘镖不喊沧’之规定，今天老儿倒要碰一碰，看看谁胆敢动我贡镖。”
大伙计一听，脸色煞变，道：“师父大可不必冒这个风险，江湖凶险，请您三思。”
眼见镖船驶进红孩口码头，老者突然底气十足地吆喝了一声：“顶凑子掘梁子，巴合着，我武惟扬——”声如洪钟，在河道里回荡着。那意思是来到了村镇，叫人们提起精神来。
手下的伙计和杂役应声寥落，回应着：“我武惟扬——”不知怎地还没出现情况，先自丧失了一半的士气。
因为提起沧州的“成兴镖局”和李冠铭镖师，他们都如雷贯耳、敬畏异常。只要镖局车船到了沧州，都会扯下镖旗，三缄其口悄然而过;否则，无论你有多大的名头儿、多好的身手，在沧州喊镖叫板儿，都会栽个大跟头。因此，人们称之为“哑镖”。
看来，今天这个老者大声喊镖，且不落镖旗，是有意在沧州叫板，他想打破“哑镖”这个江湖规矩。
此时，红孩口码头一片喧闹，有装运货物的，有来这里看热闹的。靠近河边，有一位中年男人正和一个小姑娘玩耍，小姑娘穿着一身红衣，很是惹眼。她指着慢慢驶来的镖船说：“爹爹，你看谁这么大胆，不但不落镖旗，还大声喊镖。”
其实，中年男人早就看到了，那镖船虚张声势的样子，明显是不把人放在眼里。他说：“丫头，看你的了!”
女孩儿两手抱拳，道：“遵命!”
说完，女孩儿从袖子里掏出一个鸡毛毽子，一个飞脚将毽子踢了出去。鸡毛毽子带着尖利的呼啸射向船上那个招摇的镖旗，“咔嚓”一声镖旗的竹竿应声折断。
这飞来神毽太叫人措手不及了，就连船上的老者也意想不到，一个十几岁的丫头片子竟然有这等神功。他来不及多想，飞身跃出船头，一个倒栽葱在水面抓起镖旗，双手燕子点水重新回到船上。
和他的动作同时进行的还有那个小姑娘，她一个飞身跳到了几丈远的船上，抓住落到船上的毽子，就想离去。这时，老者已然站稳脚跟，张开双臂挡住了小姑娘的去路。
小姑娘面无惧色，低头想在老者叉开的双腿间钻过去，老者双腿一并，小姑娘被卡住了，然后老者一把将小姑娘抓起，高举到头顶。
“放开我，放开我……”小姑娘高声叫喊着。
这时，岸上的那名中年男人突然拱手笑道：“小女年幼不更事，请镖师莫要怪罪。”
其实，老者早就领教了，一个小女孩儿就有这等功夫，那么岸上的男人必然更不能小觑。但他这么一大把年纪，在众伙计面前也不能丢这个面子。于是，放下了小姑娘，也拱手大声道：“岸上好汉，请报上名来。”
“在下李冠铭是也。”船上的人一听这个名字，顿时鸦雀无声。
“久闻大名，今日得见，幸会。”老者道。
李冠铭道：“盛名之下其实难副，在下已在此恭候扁担镖师多时，果然非同凡响。老镖师此举，可是不友善在先呀。”
老者道：“祖师爷留下饭，朋友能吃个遍?我才吃一线，三分保平安。”这是江湖黑话，他在探看李冠铭的打算，但话语中明显带着挑战的意味。
“老镖师，人不亲艺亲。相骂无好口，相打无好手!非一定要破盘(抓破脸)吗?”李冠铭道。
“亮青子挡风!”老者二话不说，顺手抄起了那根桑木扁担。他亮开式子，舞动着手里的扁担，就像螺旋桨一样在他的头顶飞转，借着这股力量，他飞到了岸上。
李冠铭见老者有意比试，顺手抽出了腰间的软鞭。老人气盛，李冠铭还没听说过押镖之人，主动出击的事情。可是，手底下没有真功夫的人，也不会在沧州地界显摆的。
说着，二人顿时战在了一处，只听到扁担和软鞭搅动的呼呼风声，岸上沙尘飞扬，已经分不清谁是谁来了。
李冠铭出身于习武世家，师从六合拳掌门曹寿，拳、刀、枪、棍无一不精。他的成兴镖局威震武林，无论粮镖、物镖、钱镖没有失过一次手。他以武会友，到处寻友拜师，结识了很多武林高手。一次，一外地镖局通过沧州时高声喊镖，被骑马闲逛的李冠铭看到。行至前门，他大吼一声，纵身而起，双手抓住城门，用双腿把烈马夹起，马被悬在空中咴咴儿直叫，却动弹不得，镖客个个吓得面如土色。从此出现了“镖不喊沧”的行规。
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