东昌府北五十里处,有一段家庄。庄里有位大汉,叫段景住。身高九尺有余,自幼习武,为人豪爽,仗义大方,尽交些江湖好汉。少年时,一家三口人,子虽然过得紧紧巴巴,还要接济比自家更穷的人家钱粮。江湖朋友给他送了个绰号叫"金毛犬段景住"。可惜好景不长,父母双双急病身亡。从此他一人飘流江湖,贩马为生。他能识得优劣马匹,时常国贩马,赚些钱财。有时断了花销,也随江湖武友干些黑道上的事儿,但从不断一般商人和穷苦人钱财。
话说宣和五年春,他从口外贩来数匹好马,卖了几匹,剩下两匹宝马,不愿去卖。一天,听人说离祝家庄十里有个东岗镇,谁也不敢到那赶会卖马。他说:"怕球,老子偏去,看谁能把老子鸟咬掉!"
这时来到东岗会上,把两匹马拴到牛马市两棵白杨树上。单等人问价,可是等了两个时辰,无人问津。他在马前马后转着说:"都说东岗会上有鬼,真是话不虚传,竞无一个人识马!"他一连念叨数次。突然过来一位红头发长红痣的胖大汉子绕两匹马转了一圈,看看蹄毛,尤其对那匹身高过丈,火炭一般红毛,四只白蹄,仰头"咴咴"大叫的马,看得十分仔细。又端详了一匹个儿不高,一身全白毛,四只黑蹄,一双红眼的马。胖大汉子一指那匹红马:"这匹多少银两卖呀?"
段景住见这人问,忙向前道:"相中了价好说,马分三、六、九等,价有高有低。这是我从北国特地贩来的两匹宝马,那匹白的名叫雪里站,那匹红的叫红牡丹。两马均可日行一千,夜跑八百。货卖识主,每匹要这个数,不要还价。"边说边比出一百的手势。
那大汉道:"值,但也不能不还价呀。我给你这个数怎样?"比了个九十九的数,"图个吉祥吗?"
段景住道:"我是张飞卖铁,人硬货也硬,还价不卖!"
正在这时,过来三个拿马鞭子的人:一个矮胖,长脸一双鼠目,小耳好似竹签,嘴不大嘴唇上翘,眼一个劲挤巴不停;又一个细高个儿,大头脖子细,一双蛤蟆嘴,两只豹眼,稀黄的几根眉毛,四颗门牙出在外;再一个大汉子,豹头环眼,嘴却小得出奇,长得不大相称。那大汉围着两匹马转悠一阵:"这两匹马我要了,不过下集到祝家庄支钱。"
段景住道:"价钱一分不让,还要一手点钱,一手牵马,赊账不卖!"
那大汉怒道:"这集主是祝家庄的,我是祝龙,他是祝虎,这个是祝彪。你问问,凡是来这集卖东西的,只要我祝家人要,哪个敢不卖?别说赊了,大爷硬牵你敢如何?"
祝虎接着道:"这是问价,不问价牵走,高兴给你几个钱,不高兴没有,你还能咬了大爷的鸟!"
段景住怒道:"你喝口尿涮涮你那屁股嘴,不要一张121就放屁,臭气熏天。爷爷就是不卖给你!"
那脸长红痣的大汉一指祝氏兄弟:"你称霸仗着谁的势力,为何在这放屁!老爷先问的价,我看谁敢要!"说着从怀里掏出二百两银子,往段景住怀里一塞。解开那匹红马缰绳,翻身上马,喊道:"那大兄弟骑上送送我!"段景住抽出腰刀,刷地砍断缰绳,翻身上马。那匹马好像通人性,一声长鸣就奔跑起来。祝氏三兄弟一时没有反应过来,当他们知道是怎么回事时,嚎叫道:"截住那两个盗马贼!"这时从会上蹿出一百多人拦马。那两匹马四蹄蹬开,不分人货蹿将过去,撞倒无数祝家家丁。段景住高喊:"会事的让开道!"那长红痣的大汉,从背后抽出单刀,大喝一声:"谁敢拦马,别怪你刘唐爷爷不客气!"段景住听他自称是刘唐,也喊出自己姓名:"爷爷我姓段,名景住!拿命来!"也抡起单刀往那阻拦的家丁头上劈去。刘唐也抡起大刀,杀出一条血路。两匹马一前一后如飞一般,只听脑后喊叫声不绝。不到半个时辰,已听不到喊杀声了。刘唐勒马等段景住,段景住追上,笑着喊刘唐:"刘唐兄,没想今日卖马碰到你呀,咱兄弟俩有缘!"追上刘唐翻身下马。刘唐也跳下马来。段景住掏出银两:"这马算送给你啦,我怎能要兄长的钱啊!"说着递了过去。
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