清朝雍正年间,太原有两户世交商贾,一户姓杨,一户姓栾。杨家先有一子,取名杨锋。雍正五年,杨栾两氏夫人相继有孕。年底,栾家生下一子,取名栾世才。没多久,杨家生下一女,取名秀娘。
杨栾两家三世交善,过往甚密。双方见各有子女,都有意结为亲家,便定下了世才和秀娘的婚事。
几年后,栾家因经营丝绸生意,举家迁至杭州。虽然两家相距较远,但由于有婚事约定,仍然经常来往。
栾世才自幼十分聪慧,长大后,学识渊博,琴棋书画无所不精。加上他仪表风流,倜傥不羁,常穿一身白衣,翩翩然玉树临风,被人称为“玉郎”。
只是栾世才不愿科仕,对经商也不热衷。每日同一群纨绔子弟赏风弄月,饮酒和诗,是杭州风月场中惯客。
栾家二老见世才屡教不改,便想让他尽快成亲,或许能令他有所收敛。于是派管家栾柏到太原提亲,杨家二老两年前见过世才,对他印象甚佳,欣然应允。双方选了个良辰吉日,将秀娘送至杭州成亲。
秀娘貌美贤淑,成亲后,上敬公婆,下侍夫君,毫无失礼之处。世才新婚伊始,与秀娘如胶似漆,一时也不再出去鬼混。栾氏二老心中十分欢喜。
可惜好景不长,世才新婚的新鲜感觉一过去,不禁开始怀念过去花天酒地的日子。加上朋友的反复邀请,又开始出没在烟花柳巷之中。好在世才十分喜欢秀娘,每次回来后对秀娘百般体贴。秀娘贤淑知礼,不愿声张,只是暗下苦劝。世才嘴上虽说改正,但仍未见收敛。
一日,秀娘的哥哥杨锋做生意路过杭州,顺道来看妹妹。世才和秀娘盛情款待,并留他在杭州多住几日。杨锋见妹妹虽然每日锦衣玉食,但眉宇间总有一股莫名的忧愁。趁世才不在身边,不禁询问。秀娘起初不愿说,但毕竟在杭州没有亲人,今日见哥哥一再询问,终于把世才经常出没风月场所之事说了出来。
杨锋对妹妹一直十分爱惜,听说此事,勃然大怒,便要去找世才理论。秀娘忙拦住哥哥,苦苦劝杨锋不要动怒。并说世才虽然好色,但一直对她很好,何况杨栾两家是世交,如果争论起来,双方都不好看。杨锋想了许久,答应妹妹暂不声张,但他一定会想办法教训一下世才。两天后,杨锋告辞离去。
两个月后,世才听说万芳阁来了一名头牌,名唤无霜,色艺俱佳,有倾国之色。忙和几个朋友前去捧场。
万芳阁是杭州最大的风月场所,几乎每年花魁大赛的前几名都出自万芳阁。世才几人是这里的常客,龟奴一见他们到来,忙引进大厅落座,上茶供点,十分殷勤。
大厅中慕名而来之人很多,不多时,几乎座无虚席。一盏茶的时间过后,老鸨从楼上转了出来,道了一圈万福,说:“多谢诸位大爷赏光,今天是小女无霜首次登台,老身不敢让诸位久等,这就让无霜出来答谢诸位。”说完,转身命人去请无霜。
众人目光急忙定睛观看,二楼回廊处转出两个翠衣丫鬟,一人执扇,一人怀中抱着一面琵琶。丫鬟身后,走来一绝色女子。眉如青山拢秀,眼似秋水无尘,色压春晓之花,身比拂风垂柳。来到楼前站下,星眸流转,顾盼生辉,全场人无不喝彩。无霜施一万福,轻轻坐下,举止优雅,毫无做作之态。身旁的婢女递过琵琶,无霜皓腕轻抬,玉手拂动琴弦,珠唇微启,唱道:“滴不尽相思血泪抛红豆;开不完春柳花满画楼; 睡不稳纱窗风雨黄昏后;忘不了新愁与旧愁; 咽不下玉粒金波噎满喉,照不尽菱花镜里形容瘦; 展不开的眉头,挨不明的更漏。 呀,恰似遮不住的青山隐隐,流不断的缘水悠悠! ”
唱罢,站起身来,竟在满座宾客听得如醉如痴之际,翩然离去。等大家明白过来,自然齐声请无霜再次出来献艺。老鸨满脸堆笑道:“各位客官,无霜今日初来,打算以音会友。在座都是多才之士,厅前有一古琴,今日谁的琴声能将无霜请出,无霜定不负君意。”
杭州多出才子,在座通音律者也不在少数。当下,已有几人离座,相继来到琴前。但几曲终了,竟无一人能请无霜出来。
栾世才也被无霜的风华所吸引,再也按捺不住,起身来到琴边。他使杭州有名的“玉郎”,一出场,别人也不好意思和他争先。
栾世才在琴前坐定,抚了抚琴弦,调了下音,弹奏了一曲《九洲歌头》。唱道:“少年侠义,交结五都朋。肝胆洞,毛发耸。立谈中,死生同,一诺千金重。推翘勇,衿豪纵。轻盖拥,联飞倥,斗山东。轰饮酒垆,晓春浮寒瓮,吸海垂虹。间呼鹰嗾犬,白羽摘雕弓,狡穴俄空。乐匆匆。”
琴声高昂嘹亮,歌声震人心弦,与前几人所奏之婉约琴声大不相同。琴声停止,竟也赢得满座喝彩。不一会,刚才无霜身边的一名翠衣丫鬟下楼问道:“刚才是哪位公子奏琴,小姐有请。”
世才站起身来,在满座羡慕的唏嘘声中,随丫鬟而去。上得楼来,世才唤住丫鬟,从怀里掏出一锭银子递给她道:“麻烦姑娘转告无霜小姐,此地人多纷乱,有搅雅性。小生车马在后门相侯,请小姐移驾小生湖边画舫,饮酒赏月,共度良宵。”丫鬟答应离去,世才下楼唤过车马,来到后门相侯。
半柱香的工夫,果然见刚才的丫鬟领着无霜前来。无霜上车后,吩咐丫鬟回去,与世才驾车来至湖畔。下车上得画舫,当夜碧月当空,西湖畔美景如画,两人柔情蜜意,自是十分快活。世才忘情之际,将自己打算送给秀娘的玉镯戴在无霜腕上。
世才一觉醒来,枕边不见了无霜,忙唤来下人询问。下人说无霜早以回万芳阁了。世才得遇无霜,心思全在她身上,忙备车赶到万芳阁。一进万芳阁,老鸨迎了出来。世才忙问无霜在何处。
老鸨说无霜早上回来,说和栾公子一夜之情,实难相忘,无心再在青楼之中,已回故里了。
世才闻言,十分感动,问老鸨知不知道无霜去往何处。老鸨说好像是城东十里的高家村,他父亲叫高忠。
世才忙离开万芳阁,驾车来到高家村。打听村民,果然有位叫高忠的老者。世才大喜,来到高忠家里,见到高忠,问无霜在哪里,请求一见。万万没想到高忠说自己根本一辈子没有娶亲,更没有叫无霜的女儿。
世才见高忠说的诚恳,而家中的确也见不到无霜,十分失望。告别老者,刚想上车回家。这时,从院外走来一头满身污泥的母猪,一见世才,摇头摆尾的跑过来,亲昵的用嘴猛拱世才。世才吓得连忙躲闪,但母猪紧追不放。世才猛的发现母猪的前蹄之上,竟套着他送给无霜的玉镯!世才大惊,这时高忠已经过来赶跑母猪。世才拉住高忠问母猪前蹄上怎么套着玉镯。高忠一脸不解,说这母猪前几天走丢了,才回来,玉镯怎么来得他也不知道。
世才问母猪是哪天丢的,一算正是无霜在万芳阁挂牌的前一天。他突然觉得胃里一阵翻搅,吐了出来,他万没想到昨晚风情万种的无霜竟是一头母猪。
从这以后,世才每次想去青楼取乐,眼前总浮现那头母猪的样子,而马上对这些陌生的青楼女子兴趣全无。从而他和秀娘相亲相爱,同时帮助打理家业,自然生意顺通,家庭和睦。
两年后,杨锋又来杭州,与妹妹闲谈,问及世才。秀娘说现在世才早已不去青楼,一心经营家业。杨锋大笑,说这就好,没辜负他两个月的努力。
秀娘不解,问哥哥为什么这么说。杨锋便把原委告诉了妹妹。原来,无霜是杨锋从外地高价请来的歌妓。高忠和那母猪也是他安排好的,先让高忠每次喂猪时都穿上和世才平时一样的白衣,两个月后母猪一见穿白衣的就以为是要给他喂食。然后杨锋让无霜引诱世才,从世才那要来一件信物。第二天让无霜离开万芳阁,将世才引到高忠家。等世才离开时,把玉镯套在母猪蹄上,赶进院里。母猪已经一天没喂,一见世才,以为世才会给他喂食,自然对世才十分亲昵。而不明就里的世才见自己的手镯套在母猪蹄上,前后一联想,便会以为母猪就是无霜。有了这次教训,他便没有了去青楼取乐的兴趣。
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