村子的郊外有一间小房子，房子周围一群牛在草地上吃草，猪钻在树底里啃树根。房子里住着一个男人，他的名字叫斯坦，他的妻子整日悲伤。
某天早上，斯坦问他妻子：“亲爱的老婆，你这是怎么啦?头耷拉得像朵蔫了的蔷薇花。你什么都不缺，为什么你不能像别的女人一样开开心心的呢?”
“别管我，也别刨根问底。”老婆说完突然哭起来，斯坦觉得没时间盘问她，就去干活了。
不过他没法忘记这件事，几天后他再次想弄清妻子悲哀的原因，但是仍然遭到拒绝。最后他忍无可忍，就又问了第三次，这次他的妻子回答了他。
“天啊!为什么你不能当成没事发生呢?一旦我告诉你，你会变得和我一样悲伤。你要相信，最好还是不要知道的好。”
但是没有人会满意这样的答复。你越不想让他问，他反而好奇心越重，越想知道全部。
“好吧，如果你坚持，”妻子最后说，“我来告诉你。我们家里倒霉透了!”
斯坦说：“难道你的奶牛不是所有村子里最好的吗?难道你的果树上没有结满果实吗?难道你的蜂箱里没有住满蜜蜂吗?谁家的麦田比得上我们家的?你那么说真是胡说八道!”
“是的，你说的都对，但是我们没有孩子。”
这时斯坦终于明白了，他的眼睛睁得大大的，他有了心事。从那天起，郊外的这间小房子住的就是个不快乐的男人和不快乐的女人。妻子一看到丈夫的悲哀，自己就变得更悲伤。
事情就这样过了一段时间。
几个星期过去了，斯坦考虑去请求智者的帮助，智者住的地方离他们的家有一天路程。斯坦到的时候，智者正坐在门前，他跪在智者的面前，请求道：“给我孩子吧，主啊，给我孩子吧。”
“想想你现在问的，”智者说，“孩子对你不是负担吗?你有足够的钱养育他们吗?”
“只要把孩子赐给我，主啊，我会自己想办法的!”智者叹了口气，斯坦走了。
晚上他风尘仆仆地回到家，虽然筋疲力尽，但是心中充满希望。他靠近家时听到一阵阵声音，他看到眼前到处都是孩子。花园里，院子里，还有些孩子站在窗口向外张望——男人觉得全世界的孩子都跑到这儿来了。孩子们一个比一个小，一个比一个吵，一个比一个鲁莽，斯坦看着这一切，心里一阵阵发凉，因为他意识到这些孩子全要他抚养。
他喃喃自语：“天啊!到底有多少啊?有多少啊?”
他的妻子笑嘻嘻地说着：“噢，可是不算多啊。”说着有更多的孩子过来抱住她的裙子。
斯坦的妻子发现照顾一百个孩子根本不容易，没过几天他们的粮食就吃光了，孩子们开始呼喊：“爸爸，我饿——我饿。”
斯坦急得直挠头，想该怎么办。他并不是嫌孩子多，因为有了他们，生活比以前快乐多了，问题是他不知道如何养活他们。奶牛已经挤不出奶了，果树上的果子也没那么快能熟。
一天他对妻子说：“老婆啊，无论如何我必须出去带回些食物，但是我不知道哪儿可以找到。”
路途对于饥饿的人来说遥遥无尽头，男人想他不但要喂饱一百个贪吃的孩子，还要养活自己。
斯坦漫无目的地走啊走啊，一直走到了世界的尽头，在那儿一切是混沌的，有一条小路通往一个羊圈，羊圈里有许多绵羊。其他的一些牲畜躺在树荫下。
斯坦爬上前找到放牧人，希望能得到一些牲畜，把它们赶回家给家人吃，但是很快他就发现不可能办到。
午夜时他听到一种噪音，空中飞过来一条龙，它带走了一头公羊，一头绵羊，一头小羊羔，以及躺在旁边的三头牛。除了这些，它拿走了七十七头绵羊挤的奶，全部带回去给它年迈的妈妈用来淋浴或美容。
每晚都是如此。
放牧人徒劳地哀叹。龙只是大笑，斯坦明白他在这里不会找到食物的。
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