“你当然笑了，”王后反驳道，“如果你觉得我哪里可笑，你就告诉我，不要在那儿愚蠢地笑!你究竟在笑什么?”
“我没有笑任何东西。”国王回答。
“非常好，但是你确实笑了，而我想知道为什么。”
“好，不过我恐怕不能告诉你。”国王说。
“你必须告诉我，”王后不耐烦地说，“如果没有什么值得笑的事情，那你还笑，这说明你不是病了就是疯了。究竟是怎么回事?”
国王还是拒绝回答，而王后还是坚持要知道。他们这样争吵了好几天，王后不让国王得到半刻安宁。最后，可怜的国王几乎要疯了。他心想，如果生活一直像这样的话，那么继续活着还有什么意义。于是他决定告诉妻子自己的秘密，然后自己承担后果。
他又想：“如果我要变成一块石头，那我希望能够自己选择一个地方躺着。要是我在大路上变成石头，那我就会被人们和牲畜到处踢来踢去，会被用来砸狗，还会成为淘气孩子的玩物，那样的话，我既痛苦又不得安宁。我想成为一条清凉河流的河底之石，我会在那儿轻轻地滚动着，直到有一天我发现了一个安全的休息之所，我就会永远待在那儿。”
于是他对妻子说，如果她同意和他一起骑马去河的中游，他就会告诉她为什么笑。她还以为丈夫是在开玩笑，于是便答应了。很快他们就骑上马出发了。
在路上，他们看见了许多枝叶茂密的大树，树阴下有一口小小的井。于是国王建议他们应该下来，休息一会儿，喝一点清凉的井水，再继续赶路。王后同意了。他们下了马，靠着井，坐在树阴下休息。
就当国王和王后坐在那儿的时候，在不远处碰巧有一只老山羊和它的妻子在吃草。母山羊来到井的边缘，窥见了一些可爱的绿叶从井的另一侧长出来。
“哦!”它向它的丈夫叫道，“快来看!这里有一些馋人的树叶，来帮我摘!”
于是公山羊就慢慢走上来看。看完之后，它便有点生气地看着它的妻子说：“你指望我去为你摘那些叶子，对吗?我猜你根本就没有想过我如何才能摘到它们，你根本就没想!如果你考虑过，你就会知道在我努力地去摘叶子的时候，我就会掉进水里淹死!”
“哦，”母山羊叫道，“你怎么会掉进去呢?试试看，摘到它们!”
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