鹳回答说：“您忘了一句谚语了吗?‘山与山不能相逢，但生灵彼此总有再会的时候’。”男孩因为又一次听到同样的话，所以笑了起来，然后就慢慢地走了。
他还没走多远，就遇上两个退役的士兵。
其中一个问道：“小兄弟，你要去哪里啊?”
王子回答说：“我在找工作。”
士兵回答说：“我们也是。我们可以一起走啦。”
男孩很高兴有人陪伴。他们走遍了七个王国，也没找到他们可以做的事。最后，他们来到了一个宫殿，国王正站在台阶上。
国王说：“你们似乎正在寻找什么。”
他们一齐回答说：“我们想要找工作。”
于是，国王对士兵说他们可以做他的马车夫，而他让男孩做他的伴，并在自己的房间旁给他安排了卧房。两个士兵听说这件事后，非常生气。当然，他们不知道那个男孩是一个真正的王子。于是，他们开始合谋除掉王子。
他们来到国王面前，说道：“陛下，我们认为有责任告诉您一件事。您的新伙伴对我们吹嘘说如果他是您的管家，他绝对不会让储藏室丢失一粒谷子。如果陛下您现在下令把一袋小麦和一袋大麦混在一起，把它们送给那个年轻人，命令他在两个小时内把大麦和小麦区分开，就会知道他是不是在空谈了。”
国王轻信了这两个缺德之人的谗言。他要求王子在短时间内把混在一起的谷物区分开来。他对王子说道：“如果你做到了，你将成为我的管家。但是，如果你没能做到，我就要立刻把你处死。”
不幸的王子声称他从没有这样吹嘘过。可是，他的辩解根本没用。国王不相信他，并把他带进一个空房间，吩咐他的仆人扛进一大袋小麦和一大袋大麦，并把它们混作一堆。
王子几乎不知道从何下手。事实上，即使他有一千个人帮他，用一个星期的时间也完不成这项任务。因此，他绝望地躺倒在地上，掩面而泣。
就在他躺在地上的时候，一只斑尾林鸽从窗户飞了进来。
斑尾林鸽问道：“尊贵的王子，您为什么要哭啊?”
王子回答说：“被国王要求完成这样的任务，我怎么能不哭啊?他说如果我完不成，我就要死。”
斑尾林鸽安慰他道：“噢!没什么好哭的。我是斑尾林鸽之王，在你饿的时候你却饶了我一命。现在我要兑现我的诺言，来报答你。”说完，它就飞到了窗外，留下带着一丝希望的王子。
几分钟后，斑尾林鸽之王回来了。它身后跟着一大群斑尾林鸽，它们几乎挤满了整个房间。鸽王告诉它们该怎么做，它们就开始努力工作了。很快，谷物就被区分成了两垛。当国王回来的时候，他简直不敢相信自己的眼睛。他检查了两垛谷物之后，发现在小麦堆里找不到一粒大麦，在大麦堆里也找不到一粒小麦。因此，他称赞了王子的勤劳与智慧，立刻让他做了他的管家。
这件事让两个士兵更加嫉妒。他们又开始策划另一个阴谋。
一天，他们站在宫殿的台阶上对国王说：“陛下，那个家伙又吹嘘说如果由他来照管您的财宝，连一根金针都不会丢失。我们请求您让这个自负的家伙去证明一下。把公主手上的戒指扔进小溪里，让他把它找出来。我们将很快知道他的话有几分可信。”
愚蠢的国王听信了他们，下令把王子带来见他。
他说：“我的孩子，听说你如果做我的财富保管者，你连一根金针都不会丢失。现在，为了验证你的话是否真实可信，我要把公主手上的戒指扔进小溪里，如果你在我的会议结束前还没有找到，你就要死。”
可怜的王子再次被国王的命令弄得绝望无助,他只好蹲在角落里，一言不发。然而，他很快明白过来，虽然他在小溪里找到戒指不太可能，可是，待在宫殿里就更加不可能找到了。
于是，王子来到溪边。他沿着小溪走来走去，往溪的底部瞧。虽然溪水非常清澈，可是根本看不到戒指。最后，他绝望地放弃了。他扑倒在一棵树下，伤心地哭了起来。
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