从前在中国的一个小镇上住着一个叫李浩的人。李浩非常勤劳，不仅努力地经营着他的小买卖，而且负担了全部的家务活——因为他是个光棍，没有老婆为他做这种事。
“李浩真是个勤劳的好人啊!”他的邻居们说，“瞧他工作得多努力，而且从不像别人那样去寻欢作乐，也不给自己放假。”
但实际上，李浩绝不是邻居们想象的那种善良本分的人。的确他白天刻苦工作，但一到了夜晚，等那些正派的体面人都睡着了，他就悄悄地溜出家门，与一个危险的强盗团伙会合。他们一起打家劫舍，冲进富人的宅子里，把所有值钱的东西洗劫一空。
这种情况持续了一段时间。虽然有一个贼落网了，而且受到了严惩，但始终没有人怀疑到李浩的头上，因为在人们眼里，他始终是个受人尊敬的勤劳的人。就这样，李浩攒下了许多抢劫分来的赃款。有一天早上，正当李浩走在去市场的路上，一个邻居对他说：
“哎，李浩，你的脸怎么了?半边脸都肿了嘛!”
的确，李浩的右脸不知什么时候肿成了左脸的两倍大，而且很不舒服。
“我会把它包扎起来的，”李浩说，“可能是受风了，热敷一下就会消肿的。”然而肿块并没有消退，第二天反而更严重了，而且此后一天比一天大，最后居然肿得像他的头一样大，而且疼得要命。
这下李浩没了主意。他的右脸不光肿得惨不忍睹，而且疼得要死。他的邻居们也开始嘲笑他，常常拿他的肿脸来开玩笑，这的确深深地伤害了他的自尊。
有一天，有一位医生经过了小镇。这位医生不仅卖各种各样的药，而且也会些降妖捉鬼的法术。李浩决定向他咨询一下自己的怪病，于是把他请进了家。
在仔细地检查了他的病情后，医生说：“李兄，这种病可不是一般的肿痛之症。我强烈怀疑这是因为你做了一些错事，引起了神灵的愤怒。我的药里没有任何一味能治好你的病，不过，如果你重重酬谢我的话，我可以告诉你治好这种怪病的法子。”
然后李浩和医生开始讨价还价，过了好长时间才谈妥了价钱，最后当然是医生占了上风。因为他说如果低于他开出的价码，他就拒绝将治好李浩的方法告诉他。李浩当然不愿意带着这么巨大的肿脸过完一辈子，于是他不得不忍痛将他大部分的不义之财送给了医生。
医生收好了钱后，告诉李浩要在满月之夜来到某个树林里，仔细观察其中的某棵树。不久他就会发现住在地下的小鬼和小矮人们会到地面上跳舞。他们如果发现了他，就一定会要他表演舞蹈。“你一定要跳出最好的水平，”医生补充说，“如果你跳得很好，他们就会满足你一个愿望，那时你就可以求他们治好你的病。如果你跳得很差的话，他们为了发泄愤怒，很可能为你带来新的灾祸。”说着，他起身告辞，离开了这里。
这时离满月之夜已经不远了。李浩在正确的时间里来到了那片树林。虽然不太容易，但最后他还是找到了医生描述的那棵树。他觉得十分紧张，于是迅速爬到了树上。
他刚刚在一根粗壮的树枝上站住脚，便看见无数小矮人在月光下聚集在了一起。他们从四面八方呼啸而来，粗略一数，竟然有几百个之多。他们欢呼雀跃，又唱又跳，看起来高兴极了。李浩很想看得仔细些，于是他沿着树枝慢慢地向前爬行，直到树枝发出一声刺耳的破裂声。所有的小矮人都站在了原地，四周一下子静了下来，李浩觉得他的心脏都停止了跳动。
一个小矮人叫道：“树上有人!不管你是谁，马上下来，否则我们就上去抓你了!”
李浩怕得不行，只得战战兢兢地爬下了树。由于他太紧张了，他在靠近地面的地方绊倒了，十分滑稽地滚了下来。然后他站起身深深地鞠了一躬。刚刚说话的那个小矮人好像是这几百个小矮人的头领，他对李浩说：“大胆村夫，你是何人，为何到此?”
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