从前，有一个国王，他有很大的王国和三个儿子。可是国王因为一场意外，双目失明了，全国上下没有人能够让他恢复视力。一天，王宫来了一位老太太，她告诉国王全世界只有一件宝贝可以让他的眼睛重见光明，那就是鸟儿歌利谱，它的歌声能够让国王的眼睛恢复视力。但歌利谱被另外一个国家的国王关在笼子里，当做自己最心爱的宝贝小心看护着。
大王子听后，提出让自己去想办法把鸟儿歌利谱带回来。国王对儿子表现出来的决心很是高兴，给了他最好的装备，就让他出发了。王子骑马走了很远的路程，来到一家小客栈。客栈里有许多客人，他们喝酒，唱歌，玩掷骰子的游戏，所有的人都是那么的开心!这样快乐的生活深深吸引住了王子，他忍不住留在了客栈，和大家一起喝酒玩乐，把失明的父亲和鸟儿歌利谱的事忘得一干二净。
国王满怀希望，焦急地等待着儿子的归来，可很长时间过去了，也没有一点消息。于是二王子要求去寻找他的哥哥，同时想法把鸟儿歌利谱弄回王宫。国王答应了他的请求，也同样给了他最好的装备。可是当二王子来到客栈，看到哥哥和那些快乐的同伴玩得那么的高兴时，他也留了下来，把鸟儿歌利谱的事和失明的父亲都忘在了脑后。
二王子走后，国王又等了很长时间，可两个王子一个也没有回来。如今不仅没有了治好眼睛的希望，还丢了两个儿子，国王感到难过极了。这时小王子来到他身边，提出要去寻找他的两位哥哥，还要把鸟儿歌利谱也带回王宫，同时他还保证自己一定会成功的。国王不愿意再让小儿子也去冒险，可是他一直苦苦恳求父亲，最后国王只好答应了。小王子也跟两位哥哥一样，得到了最好的装备，然后就骑着马出发了。
小王子同样也来到了那家客栈，两位哥哥希望弟弟也留下来，他们不停地劝说他，请求他留在客栈和大家一起分享这无比快乐的生活。小王子说，现在已经找到他们了，他的下一个任务是设法得到鸟儿歌利谱，失明的父亲还在等待着他呢，所以他一刻也不能在客栈停留。然后他告别了哥哥，骑马继续前进，天黑前还要找到另一家客栈过夜。他赶了很远的路，天快黑的时候，终于来到森林深处的一家客栈。店主人非常友好地欢迎小王子的到来，把他的马牵到马厩，然后带他到客房，并让女仆铺好桌布，摆好晚餐。这时外面已经漆黑了，女仆铺上桌布，摆好了晚餐，饥肠辘辘的王子刚吃了几口，突然听到隔壁有哭喊声，听起来是那么的凄惨，充满了哀怨。
小王子站起身来，问女仆这是什么声音，难道自己陷入了抢人的黑店吗?女仆告诉他，这样的哭喊声每晚都会听见，不过可不是什么活人在哭，而是一个死人的声音。这个人在客店里吃了饭却没钱付账，于是店老板便杀了他，并拒绝安葬他，因为需要安葬费，他可一分钱也没有留下。而且，每天晚上老板都要到房间里，去折磨这个已经死去的受害人。
女仆说完，揭开其中一盘菜的盖子，王子看见里面有一把刀和一把斧头。他明白这是店老板在问他想怎么个死法，除非他愿意用钱买自己的性命。于是他叫来老板，给了他一大笔钱换自己的命，另外还把那个死人的欠账也付清了，同时还给了一笔钱要老板安葬他，这个杀人犯这才答应照办。
王子觉得在这个杀人的黑店里，恐怕还是难保性命，于是他叫那个女仆帮助他半夜逃跑。女仆说这样做她怕也会搭进命去，因为他的马还在马厩里，而马厩的钥匙可是放在店老板的枕头下面的。不过，她自己也是店里的囚犯，如果王子愿意带着她一起逃走的话，她就会帮助他的。王子答应带她一起走，最后他们终于成功地逃出了黑店。他们骑着马跑了很远很远，然后王子把女孩安顿在一个安全的地方，自己又继续赶路。
王子一个人骑着马在一片森林里穿行，遇到一只狐狸。狐狸很友好地跟他打招呼，问他要去哪里做什么事。王子说自己要做的事非常非常重要，对任何人都要保密。
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