从前有一个国王，他和王后相亲相爱，无忧无虑，美满幸福地生活在一起。
后来，国王渐渐不安分起来，渴望去外面闯荡，与对手拼杀较量，赢取功名。
于是，他召集军队，准备征服一个边远的国家。那里的国王是个异教徒，国内的百姓惨遭蹂}}3}，受尽折磨。
国王给诸位大臣留下治国良策，依依不舍地告别王后，随即率大军启程，横渡茫茫大海。
战船究竟在海上航行了多久，谁也说不清。不过，他们最终抵达了异教徒国王统治的国家。军队一路挺进，战无不胜。但好景不长，在经过一处关隘时，他们遭遇大批敌人的伏击，军队被打散，国王本人也成了俘虏。
国王被投进监狱，异教徒国王抓获的战俘都关在那里。从此，我们这位可怜的朋友开始了暗无天日的生活。到了晚上，囚犯们都被铁链锁起来，等天一亮，又得像牛马一样套上枷锁下地干活儿，直到天黑。
就这样，整整三年过去了。在这期间，国王想尽办法，打算给自己心爱的王后传递音信，可始终未能如愿。最后，他终于设法把信送出。信中写道：“卖掉所有城堡宫殿，抵押全部财宝，快把我从魔鬼监狱救出。”
王后收到信，读着读着，伤心地哭起来，心想：“怎样才能救出亲爱的丈夫呢？要是我亲自去，异教徒国王看到我，说不定会强娶我做王妃；可要派个大臣去救，又实在拿不准能否靠得祝”王后想啊想啊，终于有了主意。
她剪去自己漂亮的棕色长发，打扮成男孩子模样，带上琵琶，连招呼都没打，就奔向茫茫荒野。
王后走了许多地方，到了无数城镇，历尽千辛万苦，终于找到异教徒国王居住的城堡。刚到那儿，她就找遍整座宫殿，并在后宫发现了监狱。
随后；她来到王宫前面的大广场，拿出琵琶弹奏起来。曲调美妙绝伦，让人永远听不够。
弹完琵琶，王后又唱起歌，声音比百灵鸟还要甜美：“我来自远方哟，到这陌生的国家；我丢下一切哟，只拿心爱的琵琶。
啊！这纯真的歌声哟，
能打动谁的心田？
像恋人的思念哟，
日夜同你相伴。
歌唱盛开的鲜花哟，
阳光雨露让你娇艳；
歌唱情人初吻的美妙哟，
歌唱恋人诀别的凄婉。
唱给不幸的囚犯哟，
身陷高高的围垣；
你那孤独哀怨的心哟，
无人听你诉衷肠。
我用歌声乞求你哟，
把礼物送到我面前；
伴着温柔的歌声哟，
我在你门口流连。
国王陛下哟，
歌声要是传进宫殿；
啊！在这美好的日子哟，
请满足我的心愿！”
异教徒国王听到如此甜美动人的歌声，立即命人把歌手带来。
“啊！欢迎你，琵琶手，”他说。“你从哪里来？”
“陛下，从我家到这儿，要渡过数不清的大海。多年来，我一直四处流浪，靠弹唱为生。”
“那就在这儿多留几天，等你什么时候想走了，我就送给你在歌中唱的—你的心愿。”
于是，琵琶手留在王宫，差不多整天都为国王演奏和吟唱，而国王从不感到厌倦，几乎忘记了吃饭喝水，甚至想不起折磨百姓。除了听歌，他什么都顾不上了，还不时点着头说：“这才叫真正的演奏和歌唱，曲调像一只温柔的小手，抹去了我心中所有的烦恼，所有的悲伤。”
三天以后，琵琶手来向国王辞行。
国王说：“好吧！你打算要什么样的礼物？”
“陛下！把关押的犯人送一个给我吧！你监狱里的犯人多得很，要是我路上能有个伴儿，那该多开心。一路上，听到他开心的话语，我就会想念你，感激你的。”
国王说：“那好，随我来吧，随便挑。”说完，国王亲自引领琵琶手来到监狱。
王后在犯人堆里转来转去，终于找到了自己的丈夫，就把他带上，踏上归途。
他们一路走了好长时间，但国王根本没看出琵琶手的真实身份。她领着丈夫往回赶，离自己的国家越来越近。
等抵达边界时，囚犯开口说：“放我走吧，善良的小伙子！
我不是普通囚犯，我是这个国家的国王。放了我吧，想要什么报酬尽管说！”
“别提什么报酬，放心走吧！”琵琶手回答。
“要不你跟我走，可爱的小伙子，我请你去。”
“等时候合适了，我会去你王宫的。”说完，两人就地分手。
王后抄近路，抢在国王之前回到王宫，换好衣服。
一个小时后，王宫里的人们奔走相告，呼喊着：“国王回来了！国王回宫了！”
国王亲热地同每个人打招呼，可碰见王后时，看都不看她一眼。
随后，他把所有幕僚和大臣们召集起来，宣布说：“这下你们都该明白，王后到底是怎样一个人。我有一个什么样的妻子！
这会儿，她对我亲亲热热，可我在监狱受罪时，给她送信求救，她理都不理。”
大臣们异口同声地说：“陛下，你的信送到王宫后，王后就不见了，谁也不如道她的下落。她也是今天才回宫的。”
国王一听，非常恼火，喊道：“好好审审这不忠的女人！要不是一位青年琵琶手相救，你们就永远见不到眼前的国王了。我永远都忘不了那位青年，一辈子爱他，感激他。”
就在国王同大臣们商议时，王后趁机乔装改扮。她捧起琵琶，溜进王宫前的广场，亮开清脆甜美的歌喉：“唱给不幸的囚犯哟，身陷高高的围垣；你那孤独哀怨的心哟，无人听你诉衷肠。
我用歌声乞求你哟，
把礼物送到我面前；
伴着温柔的歌声哟，
我在你门口流连。
国王陛下哟，
歌声要是传进宫殿；
啊！在这美好的日子哟，
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