毛泽东同志在《别了，司徒雷登》一文中，颂扬了“拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服”的闻一多，说他表现了中华民族的英雄气概。闻一多不仅做人有骨气，而且做学问有志气。
闻一多是湖北省浠水县人。他在私塾读书时，由于手不释卷，废寝忘食，还得了一个“书痴”的雅号呢！有一次，闻一多在室外看书，一条大蜈蚣沿着天井边缘爬到他的脚边，又爬到他的鞋上，眼看就要咬着脚了。从旁经过的嫂子看到这种情景便惊叫起来：“蜈蚣咬你的脚啦！”闻一多以为是开玩笑，毫不在意，仍埋头读书。幸亏侄儿眼疾手快，抓过一把笤帚把蜈蚣扫到了地上，接着又狠狠踩了两脚。
这一下可惹恼了闻一多。他“呼”地站起来，责怪侄儿不该“胡打乱闹，扰乱他读书”。家里人看到他那认真的样子，都哈哈大笑起来，指着那条被踩死的毒虫说：“要不是这小鬼，你的脚早肿起来了！”
闻一多低头一看，恍然大悟，他不好意思地自我解嘲说：“一条小虫，有什么值得大惊小怪的！”说着，又捧著书钻进屋里读去了。
