一天下午，私人侦探萨姆逊应推理小说作家霍尔曼的邀请，来到位于阿姆斯特丹郊外的作家的住宅。
令萨姆逊吃惊的是，他看到霍尔曼正在送别门前的一辆警察巡逻车。
“霍尔曼，到底出了什么事儿?”
“喂，萨姆逊，你来晚了一步。刑警勘察了现场刚走。本想让你这位名侦探也一同来勘察一下的。”
“勘察什么现场?”
“家里来了贼。详细情况请进来再谈吧。”
霍尔曼把萨姆逊侦探领进客厅后，马上介绍了事情的经过：“昨天早晨，一个亲戚家发生了不幸，我和妻子便一道出门了。今天下午，我自己先回到了家，一进门就发现屋里乱七八糟的。肯定是家里没人时来了贼，应该是从那个窗户进来的。”霍尔曼指着面向院子的窗户。
只见那扇窗户的玻璃被玻璃刀割开了一个圆圆的洞，小偷是从那里伸手进来拔开插销进屋的。
“那么，有什么东西被盗了?”
“没什么贵重物品，是照相机和我妻子的宝石之类，除珍珠项链外，都是些仿造品，哈哈……”
“现场勘察中，刑警们发现了什么有力的证据没有?”
“没有，他们空手而归。窃贼连一个指纹也没留下，一定是个老手干的。要说证据，只有珍珠项链上的珍珠，有五六颗掉在院子里了。”
“是被盗的那串珍珠项链上的珍珠吗?”
“是的。那串项链的线本来是断的。可能是小偷盗走并装进衣服口袋里，而口袋又有洞才掉出来的吧。”
霍尔曼领着萨姆逊，来到正值夕阳照射的院子里。院子的花坛里正开着红、白、黄等各种颜色的郁金香。
“喂，霍尔曼，这花中间也遗落了一颗珍珠。”萨姆逊发现在一朵黄色的郁金香花瓣中间有一颗白色珍珠。
“哪朵、哪朵……”霍尔曼也凑过来看那朵花。
“看来这是勘察人员的疏漏啊。”
“你知道这花是什么时候开的吗?”
“大概是前天。黄色郁金香总是最先开花的，我记得很清楚。”霍尔曼一边回答着，一边小心翼翼地从花瓣中间轻轻地把珍珠取出来。
这天晚上，霍尔曼亲手做菜。两人正吃着鸡素烧时，刑警来了电话，并把搜查情况通报给了霍尔曼，说是已经抓到了两名嫌疑人，目前正在审讯。
两名嫌疑人中，一个是叫汉斯的青年，昨天中午过后，附近的孩子们看见他从霍尔曼家的院子里走出来。另一个是名叫法尔克的男子。昨天夜里10点钟左右，他在偷偷地窥视霍尔曼家，被无意中路过的巡逻警察发现了。
“这两个人中肯定有一个是窃贼。但作案时间究竟是白天还是夜里，还没有可靠的证据。两个人都有目击时间以外不在案发现场的证明。所以，肯定是他们中的某一个那时溜进去作案的。”刑警在电话里说。
萨姆逊从霍尔曼那儿听了这番话以后，便果断地说：“果真如此，答案就简单了!窃贼就是……如果怀疑我说得不对，请来看看花坛中的郁金香吧。”
感到吃惊的霍尔曼立即拿起手电筒半信半疑地来到院子里查看。因为院子里的灯坏了，所以花坛那里很黑。
霍尔曼查看后，返回屋里笑眯眯地说：“的确，你的推理是对的，真不愧是名侦探啊。我马上告诉那位刑警，听说他喜欢读我写的书，这样也好保全我这个推理作家的面子嘛。”
那么，你认为萨姆逊所认定的窃贼是哪一个?
答案：
犯人是昨天中午在现场徘徊的汉斯。把珍珠掉在郁金香花瓣里就是证据。
因为开花不久的郁金香，一到晚上天黑后花瓣就会合上。所以，被盗的珍珠能掉在花瓣里，这就说明作案时间是白天。
但是要注意，将要凋萎的花，即使到了晚上花瓣也合不上。
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