有个扎纸匠王老头，生个闺女又白又苗条，那模样俊得很，十里八乡找不出比她强的。眼看闺女十六岁了，王老头张罗着给闺女选个女婿。
王老头选女婿挑得很，要有福像，最好是个白面书生。
这可忙坏了媒婆子们，说了东村的不中，又说西庄的，被村的不行，再说南庄的，一旮旯都说遍了，王老头就是没挑着一个合心意的。
媒婆刘大嫂说：“王老头，世上的事哪有全都如心如意的!就是你扎纸，也扎有出差错的时候，何况人呢!”
这一下子可提醒了王老头，他就动手扎了一个他最满意的纸人。这个纸人扎得活像真的。王老头把纸人往门口一摆，自己坐在旁边，有媒婆来说媒，他先问：“那后生比得上这个纸人吗?比不上就别说了。”
媒婆都摇头说：“咱庄稼人的孩子，哪有这样白，这样风流的嘛!”
一天天下去，一年年过去，慢慢地，来说媒的人没有了。
王老头看着闺女二十岁了还没个婆家，心里就着急，闺女心里也着急。她只想找个又周正又老实的人就行了，她觉得财主家礼节多，婆婆难伺候，女婿都是三房四妾的，也看不起庄稼人家的孩子。她虽说有这么个想头，自己没有娘，也难把心思对爹爹说。有时候，口边口角的，也露出话风来，王老头也猜着八九分，而他心底里却嫌庄稼人。
有一天，王老头像往常一样坐在纸人边，有一个公子哥骑着一匹高头大马就跑过来了，到了门前，跳下马来，指着纸人就骂：“你这个小兔崽子，我找了你三天!”说完，还动起手来，打了纸人一巴掌，把个纸人打碎了。
王老头站立来说：“你看你这个人，怎么把我的纸人打坏了!”
那公子哥连忙赔礼说：“对不住，实在对不住!这个纸人跟我弟弟一模一样，我认错了!他和俺娘为点小事赌气，跑出来三天没见人，我刚才心急才动了手。打坏了纸人，我给你赔钱好不?”
王老头问：“你兄弟真的和这个纸人一样?”
那公子哥说：“千真万确，一模一样，再也没有那么像的。”
王老头很高兴，就把扎纸人选女婿的事跟他说了。
那公子哥听完也很高兴，他说：“没有这么巧的，还真是缘分啊!我那兄弟也没成亲，一气说了好几年，没有一个姑娘他能看中的。”
王老头把公子哥引到屋里，让闺女出来给他看，那公子哥看到后说：“这么俊的闺女，方圆几百里都难找，我兄弟保准同意!”
王老头又问了生辰八字，找隔壁的瞎子一掐，大吉大利。没问闺女愿意不愿意，便做主把这门亲事给定了，连出阁的日子都一并选好了。
原来，这人姓张，家里是一个地主。兄弟两个，骑马的公子哥是老大，老大张得到还好;老二吃大烟，把原本一个俊模样给吃没了，如今面皮又黄又瘦，还有一脸的疤子，斜斜眼，歪歪嘴，秃头。在他家近处么有人愿意把闺女许配给他做媳妇，他哥哥听说了王老头选女婿的事，想出了这么个办法，骗了王老头的闺女。
到了迎亲那天，几十人的队伍吹吹打打来了，又热闹又气派，王老头很满意，可是老二没来，老大说犯了风寒，大夫说不能出门。王老头虽然心里不是很乐意，可也没办法，就让女儿上了轿子走了。
当天夜晚，家里人把灯都吹灭了，黑不隆冬的，老二才跑出来跟媳妇圆房，到了不天光就走了。还不让点灯，他说他娘屋里供着仙姑，仙姑不让点灯。
就这么着有一个多月，一家人商议说，光这么下去也不是个了局，总得想个办法。
老大媳妇说：“等会儿叫俺兄弟装作一个卖杏的，叫兄弟媳妇去买杏，看她见到老二怎么样。”
商议完了，老二就挑着一担杏在街上喊：“卖杏了!卖杏了!”
地主婆叫出老二的媳妇说：“街上来了卖杏的啦，给你钱，你去啊卖两斤杏回来吃!”
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