很久很久以前，有一对富翁夫妇，他们有十二个儿子。最小的儿子长大了，他不想待在家里，想到外面的世界去寻找他的未来。他的父母说，他们觉得他在家就挺好，他们希望他留在家里。但是儿子不愿意，说他一定要走。最后，父母不得不让儿子走了。
儿子走了很长的一段路，到了国王的宫殿，说要找个工作。于是，他有了个工作。
国王的女儿被巨人带到了一座山上。国王没有其他孩子，他为此很悲伤。国王答应如果有人能救出公主，就把公主许配给他，还给他半个王国。
但是，尽管有许多人试了，但没人能做到。年轻人在宫里待了一年左右，就回家看父母去了，但他回家时，他父母已经去世了，他的哥哥们把一切财产都瓜分完了，他什么也没有了。
“我就应该一无所有吗?”年轻人问。
“谁知道你是活着还是死了，你流浪了这么久。”他的哥哥们说，“不过，山上还有十二匹母马，我们还没有分。你要愿意，就全拿走吧。”
年轻人很高兴，谢了他们，立刻到山上去找这群母马，每匹母马都有了小马驹。另外还有一匹小马驹是灰斑的，长得又高又大，浑身油亮。
“嗯，我的小马驹，你真是漂亮的小家伙!”年轻人说。
“你要是杀掉其他小马驹，让我一整年都吃马肉，你看看我能长得多高大，多漂亮!”马驹说。
年轻人照办了。他把那十二匹小马驹杀了，自己就回去了。
第二年，他又回家来看他的马，那匹小马驹已经长得又肥又圆，毛皮亮亮的，很高大，年轻人好不容易才爬上它的背。
每匹母马又有了一匹小马驹。
“嗯，很明显，让你吃掉小马我没损失什么。”年轻人说，“你现在已经够大了，跟我走吧。”
“不行。”马驹说，“我还得待一年，把这十二匹小马杀了，我吃一年，你夏天再来看看我长成什么样了。”
年轻人照办了。第二年，他上山来看他的马。母马又生了小马。灰斑马长得实在太高了，年轻人想捏捏它的脖子看看它究竟有多肥，但却够不着。它浑身发亮，就像在发光。
“去年你就很高很漂亮了，今年你更高更漂亮了。”年轻人说，“国王都没有这么漂亮的马，你现在可以跟我走了。”
“不行。”灰斑马说，“我要再待一年。把那十二匹小马杀了，我吃一年，你夏天再回来看我。”
年轻人照办了。杀了十二匹小马，他回去了。
第二年，他回来看马。他吓坏了。他从没见过这么大的马，他要是想上马，灰斑马就得躺下来，而且，就算它躺下来，也很困难。它长得又肥又亮，简直像一面镜子。
这回，灰斑马愿意跟他走了。他骑上了马，回到家里，他的哥哥们在胸口画十字，因为他们从来没看见过这么大的马。
“要是你们能帮我的马配上最好的马掌，最好的马勒和马鞍，我就把山上的十二匹母马和十二匹马驹都给你们。”
哥哥们很乐意做这笔买卖。这样，这匹马有了好马掌，它奔跑的时候，树枝和石头都被震飞了，还有金色的马勒和马鞍，在很远的地方看都闪闪发光。
“现在我们到王宫去吧。”灰斑马斑纹强说，“记住，让国王给你一个好马厩和一些好饲料。”
年轻人答应了。很快就到了王宫，有这匹马，怎么也不可能花很长时间。
国王正站在外面的台阶上，他盯着骑马飞驰过来的人看：“嗨，我一辈子都没见过这样的人和这样的马呢!”
年轻人问他能不能在国王这儿做事儿，国王很高兴，在台阶上手舞足蹈，告诉年轻人没有问题。
“但我得有一个好马厩，还要好饲料来喂马。”
他们告诉他这里有足够的上好干草和燕麦，其他骑士不得不把马牵出马厩，因为光斑纹强一匹马就占了很大空间。
没过多久，人们就嫉妒年轻人了，他们想尽办法害他，最后，他们告诉国王，说年轻人说了，只要他愿意去救公主，就能救得了。
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