恩格斯在莱茵河畔门巴市上小学时，路上，每天差不多都能碰上好几个要饭讨钱的人。恩格斯身边从来不带钱，他为不能帮助这些穷人而难过。有一天清早，他吃了一小片面包就不想再吃了。不吃饱饭怎么能上学呢？妈妈以为他病了，一摸脑门，并不发烧，于是，就买了一点糖果点心，让恩格斯饿了时再吃。恩格斯本来不想要。忽然，他想起了马路上的穷人。为什么不分给他们吃呢？他高高兴兴地全收下了。打这以后，恩格斯常常“吃不下早饭”，妈妈也就常给他糖果点心。慢慢地，妈妈发现恩格斯中午回来总是很饿，很是纳闷，担心儿子准是得了一种怪病，就坚持要带恩格斯到医院检查一下。恩格斯不会撒谎，便把事情的真相告诉了妈妈。
恩格斯的妈妈是个心地善良、很有教养的女人，她也深深地同情那些流落街头的穷人。她不仅没有责备儿子，反而温情脉脉地说：“傻孩子，你为啥不早说呢？从明天起，你早饭一定要好好吃饱，糖果点心照样给你。”
