在中国近代史上，张作霖绝对是个人物，他从一个穷苦人家的孩子，一路奋斗成长为东北王。他年轻的时候，为了糊口，曾经入伍从军，参加过中日甲午战争，后投身绿林，又被清政府招安。张作霖协助清廷剿灭杜立三等土匪势力，后又消除蒙患，有功于国，得到逐步提升，先后担任奉天督军、东三省巡阅使等，号称“东北王”，成为北洋军奉系首领。第二次直奉战争胜利后，张作霖打进北京，任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家最高统治者。在位期间曾多次抵制日本人的拉拢，拒绝签订卖国条约。1928年6月4日清晨，沈阳皇姑屯轰然一声巨响，东北王张作霖被炸身亡，这就是举世皆知的皇姑屯事件。
张作霖之所以能走上权力的巅峰，是与他的实力紧密相关的。老张虽然偏居东三省，但他早已明白枪杆子里面出政权的道理，没有实力，一切都是白费。在上世纪20年代末，由于张作霖所推行的经济政策，极大地刺激了东北工商业的迅速发展，当时东北工业化水平很快超过了长江流域，基本上形成了以钢铁、煤炭为中心的重工业体系、以粮食加工、纺织、食品工业为中心的轻工业体系和以哈尔滨、长春、沈阳、大连等大中城市为中心的现代城市商贸体系，进而带动经济社会飞跃式发展。这在当时的世界上也是极为罕见的。
1929年东北的辽宁迫击炮厂开始试制汽车，1931年试制成功载重1.5吨的“民生牌”卡车，并打算批量生产。1921年张作霖创办东北三省兵工厂，自行生产枪炮弹药，是当时中国境内实力最雄厚的兵工企业，生产的枪炮种类多、质量好，是当时唯一生产过加农炮的企业，机关枪、榴弹炮也实现了量产。此外，东北民族资本还致力于修建铁路，以同沙俄的中东路和日本的南满道竞争。
东北军的编制分为海、陆、空，是中国当时唯一一支三编齐全的军队。张作霖时期的东北军，总兵力在40万以上，而且装备在当时还是上佳水平的。其中陆军有40万。东北军的海军当时有三千多人，占全国的百分之六十。而各种军舰加起来占全国四分之三的数量。东北军在张作霖统治时期装备飞机250-300架（大多是购买外国的），共5个航空兵队，这在当时的军阀中是绝无仅有的，强大的空军支持张作霖去主北京，成了最后一个北洋之王。
日本一直视张作霖为阻碍其在东北发展的绊脚石，曾数次暗杀张作霖。虽然张处处小心，但最终还是在1928年6月4日凌晨5点30分，日本制造了著名的皇姑屯事件，张作霖被炸成重伤，送回沈阳后，当日不治身亡。
张作霖死后，东北所托非人，结果，东北军很快就如同一盘散沙，丧失了应有的血性与战斗力。不久，东北军的地盘与企业（当然也包括生产力惊的人军工企业）都被关东军轻易拿下。张作霖积攒下的所有家当，就这样被日本无偿接收了
转载请注明：中华故事网 www.cn-story.com
