我第一次来中国是1982年夏天，在上海的华东师范大学上暑期汉语课。那时我才20岁，刚在加拿大维多利亚大学读完一年级的中文课。
由于维多利亚大学和华东师大建立了姊妹学校关系，所以每年会分别选送两个同学到对方大学学习一年。1984年我获得了这个机会，再次来到中国留学。那一年过得非常愉快，我跟12个日本同学一起上课。我们一方面在课堂上认真地学习，同时还利用假期参观了很多地方，几乎跑遍了中国的东西南北。
30年以前的中国跟现在有太多的不同。那时中国刚刚开放不久，外国人不多，我们几个白皮肤的外国同学走在路上，常常引起中国人的好奇，特别是我这个个子高大的女同学，更是少见。同时，中国人以及他们的生活经历也让我们非常感兴趣。首先，我发现，中国人比西方人的生活节奏慢多了，也惬意多了。那时的街上少有霓虹灯和广告牌，路上除了无穷无尽的自行车流、一辆接一辆的公共汽车和少数几辆出租汽车以外，没有其他私家车。给我留下特别深刻回忆的是：有时我们几个同学晚上一起在安静的马路上一边骑自行车一边唱歌，非常享受。那时人们穿的衣服非常朴素，男的大部分都穿中山装，颜色也比较暗。记得我当时还给自己买了一件中国特色的夹克，但是回德国以后就再也没有机会穿了。
那时候的中国商品供应非常有限，购物环境和方式也和现在有很大不同。外国人一般在专门接待他们的友谊商店买东西，要用外汇券支付。外汇券是那个时代的产物，现在，早已没有了。1984年的上海，只有几个小小的自由市场，而现在的北京、上海等大城市，高楼大厦林立，商场遍布，商品应有尽有，购物环境比国外还好呢!
住在中国，给我印象最深的就是中国人的热情。一旦跟中国人交上朋友，这种友谊就非常牢固。上世纪80年代初期，外国人在中国交朋友并不是件简单的事情。当时，中国学生和留学生严格分开，我们住在留学生宿舍，在留学生食堂吃饭，所以要交个中国朋友可不容易。幸运的是，我一到上海，就认识了跟我年龄和个子差不多的一个女同学，我们非常合得来，经常一起出去玩，有很多共同的话题，我还在她家住过好几次呢。后来，她去了美洲留学，我们到现在仍保持着联系。
离开中国几年以后，我继续读研究生。为了研究一个中国青年作家，需要搜集材料，所以我于1991年再次来到中国。在一个中国朋友的帮助下，我在上海图书馆找到了不少相关的刊物。那时的中国已经开始进入飞速发展时期。
1994年后，因为工作的关系，我与中文完全脱离了将近10年。
5年前，我在加拿大认识了一些新的中国朋友，再一次激起了我对中国文化和语言的兴趣，我又开始研究起了中国文化和语言。其实，即使在因为工作原因停止跟中国文化接触的日子里，我心里也一直很清楚：我不会放弃我跟中国的联系，只不过是暂时把我那方面的知识“冷藏”起来了!
去年，突然有了一个可以到中国读书的机会，我特别兴奋，计划到中国踏踏实实地读半年书。为了准备又一次的中国之行，我开始读中文书籍，关注网上和中国有关的信息，学到了当代中国的流行新词，比如，“博客”、“播客”等，还有“给力”、“雷人”等最近才出现的的网络词汇。这次能来到北京，重返校园，我感到非常荣幸。
30年过去了，中国发生了翻天覆地的变化，中国在各个方面有了不可思议的发展，但是最令我感动的是——中国在变，北京在变，但是，保持不变的是中国人的精神和热情。
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