拉曼是印度的物理学家，是著名的光散射问题专家。
1921年，拉曼出席了在牛津召开的英国大学会议，在会上他作了精彩的科研报告，备受人们的欢迎。
在取道地中海回国的途中，拉曼偶然听到一对母子的对话，促成了他科学研究的新转折。
轮船穿过直布罗陀海峡，进人了一碧万顷的地中海。蔚蓝色的海面风平浪静，拉曼信步来到甲板眺塱海面，旁边一位年轻的母亲领着一个八九岁的小男孩，正在谈话。
“妈妈，这个大海叫什么名字?”
“地中海。”
“为什么叫地中海?”
“因为它夹在欧亚大陆和非洲大陆之间。”
显然，这个小男孩是聪明好学的，他引起了拉曼的注意。
“妈妈，大海为什么是蓝色的?”
碧蓝的海水成了小男孩疑问的对象。年轻的母亲一时语塞，只好向拉曼投去求援的目光。拉曼蹲下身来，亲切地牵着小男孩的手，说：“小朋友，海水之所以呈现蓝色，是因为它反射了天空的蓝色。”
在此之前，几乎所有的人都认可了这一解释。它出自英国物理学家瑞利勋爵， 这位以发现惰性气体而闻名于世的大科学家，曾用太阳光被大气分子散射的理论解释过天空的颜色，并由此推断，海水的蓝色是反射了天空的颜色所致。
但不知为什么，在告别了那一对母子之后，拉曼总对自己的解释心存疑惑， 那个充满好奇心的稚童，那双求知的大眼睛，那些源源不断涌现出来的“为什么”，使拉曼深感愧疚。作为一名训练有素的科学家，他发现自己在不知不觉中丧失了男孩那种到所有的“已知”中去追求“未知”的好奇心，他不禁为之一震!
拉曼一回到研究室，就开始着手研究海水为什么呈现蓝色的课题。他运用爱因斯坦等人的涨落理论进行研究，观察光线穿过海水时的散射现象。通过大量的实验，他发现，在光散射实验中，散射光中有新的不同波长成分，它和散射物质的结构密切相关。1922年，拉曼发表论文，用细致的分析证明了水分子对光线的散射使海水显出颜色的机理，与大气分子散射太阳光而使天空呈现蓝色的机理完全相同。此后，他和助手又在其他液体、固体和气体中发现了一种普遍存在的散射效应。
拉曼发现的光散射效应为量子力学和相对论提供了强有力的证据，为全世界的科学研究开辟了一条新的道路。为了纪念拉曼，人们把这种光散射效应称为“拉曼效应”。
1930年，拉曼因发现光散射效应而获诺贝尔物理学奖。
转载请注明：中华故事网 www.cn-story.com
