福川镇是桂东郎蛮山的一个大镇，镇西有一条古老的巷子叫福禄巷。巷子狭窄幽长，光线晦暗，一条青石板铺成的巷道，紧紧串住了巷子里的三十余户人家。
故事发生在明末清初的一个夏夜。这晚天气阴沉闷热，呼呼啸叫的狂风，以及带着闪电的干打雷，使原本就阴森寂静的古巷更显得诡秘怕人。
随着一道雷电的闪光，只见两个黑布蒙面的人影，手执雪亮的大刀，倏地一下闪进了巷子里。他们东张西望，鬼鬼祟祟地向巷子的深处摸去。他们来到巷底的一座厚门紧闭的高大门楼跟前，认真观察、谛听了一番，然后提身猛地一蹿，跃上门楼跳进了院子里。
这座深宅大院的户主叫蔡九，他在县衙当过幕僚，也在瑶王府当过文吏，是这福禄巷中数一数二的头面人物。外面虽然闷热得可怕，但蔡九的卧室里仍是门窗紧闭。此时，他仅穿条短裤，正在昏暗的灯光下如痴如醉地赏玩着一个金灿灿的金疙瘩。
蔡九今年六十多岁了，尖下巴高颧骨，钩鼻子稀眉毛，全身干瘦得皮包骨头像是条饿了十来天的老狗。他戴着一副老花镜，任凭大颗大颗的汗珠在头上身上流，贪婪地赏玩着手中的金疙瘩，那样子比喝了三斤老酒还要迷醉。这个金疙瘩，可是郎蛮山虎王寨瑶王的镇寨之宝。这金虎九寸高，一尺八寸长，重九斤八两，取“久发”的吉利意思，全部用纯净的黄金铸造。此虎竖尾昂颈，瞪圆了眼张开血红大嘴仰天狂啸，一副吞天吐日就要吃人的样子。它是老少瑶王的心爱之物，蔡九对它垂涎已久，多次想将它窃为已有。那年兵匪作乱，瑶王府起大火，兵匪相残死了好多人，蔡九趁乱才将金虎窃出卷带回家。这金虎价值连城，是蔡九的命根子。
“金老虎呀金老虎，”蔡九一边贪婪地爱抚着一边不停地唠叨，“我什么时候才能将你换成白花花的银子，买万亩良田娶十房美妾过上神仙般快乐的日子呢？”
“你要想当神仙还不容易？”慨叹间，他的耳畔突然有人嘿嘿冷笑着接茬道，“只要我们一刀把你的脑袋砍下来，你不就可以上天当神仙了？”
“谁？”蔡九慌忙把那金老虎往怀中一搂，惊恐地回头喝问，“是谁叫你们闯进我房里来的？”
“是阎王爷叫我们来的。”来人用冷冰冰的口吻说道，“你私窃瑶王府的金老虎，早就该要你的命了！”
蔡九“妈呀”惊叫一声惊恐地跌倒在地。只见一高一矮两个凶神恶煞的蒙面大汉，正手执雪亮的大刀，气势汹汹地盯着他。
“好、好汉深夜光临寒舍，”蔡九战战兢兢地爬起来问，“不知有、有何贵干？”
“来取这个金老虎！”其中一个答道。
“不，这金老虎你们决不能拿走。”蔡九死死地将金老虎搂在怀里，“它是我的命根子，我死也不让你们将它抢走！”
“你不把金老虎给我们，那我们就要你的命！”高个子蒙面人怒吼一声，一刀向蔡九劈来。蔡九连一声“救命”也未喊出，就被连头带肩砍为两段。
“老杂种！”矮个子蒙面人掰开蔡九的手指将溅满鲜血的金老虎夺过来，朝蔡九的尸体狠狠地一唾，“你只知道金老虎能发财，却不知道它也会吃人！”说着找块布将金老虎包住，和高个子黑衣蒙面人一道向窗外纵去。
二、密林杀手
这两个杀人劫宝的黑衣蒙面人，矮个子叫黄以舟，高个子叫刘岩，都是郎蛮山出了名的凶恶之徒。他们原是山上的土匪，为了将金老虎弄到手，他们曾混进瑶王府当过卫士。后来得知金老虎已被人窃走，经过多年的明查暗访，终于查出金老虎在蔡九手里。今天终于劫得了金老虎，他们心中别提有多快活了！
走出城外，他们撕开蒙面布，脱下溅满鲜血的黑衣，抛入郎蛮河中。
“刘大哥，”黄以舟问，“下一步我们该怎么走？”
“事不宜迟，你我马上赶往贺州。”刘岩答道，“这金老虎是个烫手山芋，窥觑它的人一定不少，我们现在就找贺州古玩店的大老板罗子民，赶快将它脱手换成白花花的银子，免得惹祸上身！”说着两人钻进森林，抄小路连夜赶往贺州而去。
转载请注明：中华故事网 www.cn-story.com
