武后怕猫
传说武则天施展手段取得皇后地位以后，原来的王皇后和萧妃被囚于冷宫中。这冷宫全部密封了起来，只在墙壁上留有一个孔，用来传送饭食。高宗虽然废了王皇后和萧妃，对她们仍然念念不忘，有一次他偷偷地跑去看望她们两人，王皇后对高宗说：“若是皇上还念旧情，使我们两人能重见天日，那就求皇上把这座院子取名为回院。”
谁知高宗皇帝的这次会见不但没有让王皇后、萧淑妃重见天日，反使她们惹下杀身之祸。已经权柄在握的武则天怎能容忍王，萧复出，危及自己的地位呢?因此，当武后知道高宗皇帝探望冷宫后，大为震怒。她瞒着皇帝传令将王、萧二人杖责一百，并残酷地砍去手足，扔入酒瓮中。没几天，王、萧二人就命赴黄泉了。萧淑妃死前一直咒骂武则天，说道：“阿武妖狐，这样凶残地置我们于死地。愿我以后转世为猫，阿武转世为鼠，我世世代代。咬断她的喉咙。”萧淑妃的诅咒，使武则天心惊肉跳。从此以后，她总是在梦中看见王、萧的鬼魂出来作祟，她们就像死时那样恐怖。武则天受不了这样的折磨，就劝高宗皇上移居东都洛阳，终生不归长安。
从此，武后一见到猫就担惊受怕，她在洛阳期间，严禁宫中养猫。
天后好谄
武则天在朝廷中地位日渐巩固后，在宫中与高宗皇帝并称“二圣”，被高宗皇帝封为“天后”。也许是女人的天性使然，她特别爱听好听话，于是就有好事之徒想方设法讨好她。
有一次，襄州人胡延庆用朱砂调漆，在一只大乌龟的腹部写着“天子万万年”，以此冒充天生神物进呈朝廷。一个叫李昭德的大臣指斥其伪，用刀将那几个字一刮而尽，并要求将骗子胡延庆交付司法机关治罪。武则天听了汇报后说：“‘天子万万年’也不是什么坏心眼呀!”传令不予追究。
有一次，一个叫朱前疑的郎中上书武则天说：“臣前日在梦中见到陛下统治天下达八百年。”武则天看到很高兴，立刻传令授予他一个拾遗的官职。
有一年冬天，刑部监狱的死刑犯将被处死。这些死囚们设法在监狱的墙内外各造了几个巨人的脚印，长达五尺。到三更半夜，这群犯人同声大叫，监狱官前去查问，死囚们说：“刚才有圣人现身，身长三丈，面色金黄。这个圣人对我们说‘你们的死罪是被冤枉的，但不必担忧，皇上圣明，马上就要大赦天下。’”这件离奇的事马上被人报告给武则天。武则天立即传令禁军持火把照亮地上，仔细观察，发现确有几个巨人的脚印。因此认为天意如此，便大赦天下，赦免了死囚们，并改元为“大足元年”。
赤心石
武则天好祥瑞、图吉利，天下百姓为求恩赏，绞尽脑汁投其所好。有一次，东都洛阳的一个百姓在洛河滩上看到一块石头，不经意间将石头击成两半，发现这块石头的中心是红色的。他赶忙将这块石头献给武则天，并介绍说：“这块石头有一颗忠于皇上的红心。”武则天一听大为高兴。这时，大臣李昭德提醒武则天说：“这块石头有忠于皇上的一颗红心，难道其他石头都要造反吗?”武则天虽有所觉悟，仍不怪罪献石的人。
智短汉
武则天与佛教有很深的渊源，她称帝以后，下令禁止人为屠杀动物。有一次，武则天派御史娄师德外出办事。娄师德在一家饭馆就餐，厨师上了一道肉菜。娄师德问：“天下禁止杀牲，怎么还会有肉?”厨师说：“豺狼咬死了羊，只好取肉享用。”娄师德说：“这个豺真懂事，见了我这样的大官就去咬羊，正好给我解馋。”
过一会，厨师又上了一条鱼。娄师德又问鱼从何来，厨师回答说：“鱼也是被豺狼咬死的。”娄师德听后训斥厨师说：“智短(弱智，愚笨)，豺狼不会潜水，自然不会咬死鱼，为什么不说是水獭呢?”
这件事后来被人反映到武则天那里，她一笑置之。
吉凶不预
朝中拾遗张德家添了一个男孩，心中很高兴。为了表示庆贺，就偷偷地宰了一只羊招待前来贺喜的同事。
张德的同事，职位稍低的杜肃受招待时，偷偷将一块肉藏到怀里。离开张家以后，他立即上表武则天，检举揭发张德违犯屠宰的禁令，要求将他治罪。
第二天上朝，武则天见到张德，就问道：“听说你添了个男孩，很为你高兴。但是，你招待大家的羊肉是从何而来?”张德一听，知道被人告发，赶紧叩头请罪。
不料武则天笑道：“朕严禁屠宰杀牲，但有红白喜事的人家不在此禁，所以朕也不会怪罪你。只是劝你一句。从今以后再招待同事，也应见人下菜碟。”同时，将杜肃告发他的奏折让张德观看。
朝中大臣听了，都盛赞太后英明。杜肃也对自己的行为感到非常羞惭。
免打刘缅
武则天如意年间，朝廷颁布的禁屠令很严格，并由铁面无私的御史彭先觉负责巡察东都洛阳，查处违背禁令的人。
有一天，在东都定鼎门处，翻了一辆运草的车，正好暴露出藏在草中的两头被宰杀的羊。负责守卫定鼎门的守门官赶紧报告给彭御史。彭御史觉得问题严重，调查后认为负责执法的合宫尉刘缅失职。因此，彭御史就上奏女皇说：“刘缅负责执法而没有发现这两只羊，应予以杖责。这两只羊没收，羊肉送到南衙供办公的大臣们食用。”刘缅也觉得自己失职，便穿了几条新裤子，等着去接受杖责。
第二天，女皇在奏折中批示说：“御史彭先觉建议杖责刘缅，不必执行，将羊肉赏给刘缅吃掉，算是压惊。”
诏令一出，满朝文武都举手称快，彭御史则有点难为情。后来有人评论说，女皇做事，往往会大快人心，真不愧为圣主明君。
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