明朝的另一位开国元老就是刘基，此人是文韬武略，上知天文下知地理，神机妙算、能掐会算精明过人。是朱元璋的军师，为他平定天下出谋划策。
在朱元璋平定天下统一全国的漫长征战中，不知经历了多少风险。一天深夜，朱元璋在中军营帐刚刚睡下，刘基却深夜造访，卫士一看是军师来到不敢阻拦，惊醒了朱元璋。朱元璋醒后听说是刘基深夜闯帐，不知有何要事。赶紧起床穿衣，请进刘基问其有何要事。刘基笑嘻嘻地说“我棋瘾犯了，睡不着觉，想和主上下盘棋。
朱元璋听了后，真是哭笑不得，为了下棋竟然深更半夜将自己叫醒。但是朱元璋是个很英明的领袖人物，既然刘基已经吵醒自己，就有原因。于是就和他摆上棋盘走起棋来。俩人刚走了十几着，突然外边大乱，有人来报，说太仓失火请令定夺。军中上下唯有粮草为大，如有意外军心不稳，战事不利。于是朱元璋马上要放下棋子，要起身前往，出营巡视。刘基急忙起身拦住，说道“我的棋兴正浓，主公却要离去，肯请主公与我走完了这盘棋再说吧。先派个特使做车前去察看便是了。朱元璋只得坐下，和刘基继续下棋。另派了一个人坐着朱元璋的车去现场察看
朱元璋和刘基的棋正下到激烈时，突然报来消息，说特使的车队在半路上中了埋伏，特使被杀。朱元璋听罢大惊，扔下手中的棋子深谢刘基。他这时才明白为什么刘基深夜来此下棋，并非是为了和自己下棋而是为了救自己。对刘基非常感谢。并追问刘基是怎么回事。刘基说，“我夜观天象，发现主公今晚有一劫难，所以前来救驾”。
朱元璋虚惊一场，躲过一劫自是十分高兴。他看着满天的星空，看着眼前和刘基下的那盘没完的棋，诗兴涌来随口作联一付，说道：“天作棋盘星作子，日月争辉”。这个对连充分反映出朱元璋的博大胸怀和雄心大志。刘基在文才上要比朱元璋高，政治报负上也是和这位开国皇帝志同道合，所以这个对联对于他来讲实在不算什么难题，刘基随口答道：“雷为战鼓电为旗，风云际会”。朱元璋也知道他这位军师才华横溢，看他对的好，非常高兴。
最后刘基终于和一班开国元勋扶佐朱元璋一统天下，开创了大明朝。
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