对于戎族，今天的人们知之甚少，这个部族只在古代的历史文献中偶尔与读者邂逅。然而，历史文献记载的只言片语、考古发现的残砖片瓦都无法为我们完全揭开这个部族的神秘面纱。
戎族探源
戎，曾经是我国西北方的一支强大的族群。《尔雅·释地》载：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海。”对于戎族，学术界有多种不同的认识。一种观点认为，“戎”源于商周间的鬼方、獯鬻，周末的猃狁，后来成为狄和匈奴。第二种观点是认为“戎”源于羌族。还有的学者认为，“戎”不是一个独立的民族，而是中国西北古代各族的通称，亦称“西戎”，同“东夷”、“北狄”、“南蛮”并举。当然，也有学者认为，“戎”是西周、春秋时期单独存在并且非常强大的一个重要民族，因为甲骨文、钟鼎文中有“戎”与其他诸族并称的情况出现。各种说法不一而足。可见这个2000多年前骁勇善战的部族引发了今人多少探究与猜想。
游戏中还原的当时戎族的形象与标志图腾
《说文》中，“戎”字从甲从戈，是一个手持兵器的士兵形象，在早期的青铜器铭文中已经出现“戎”字。殷周时有鬼戎、西戎等;春秋时，戎分为7种，有己氏之戎、北戎、允姓之戎、伊洛之戎、犬戎、骊戎、戎蛮等;秦国西北有狄獂之戎、义渠之戎、大荔之戎等;战国时，晋北有林胡、楼烦之戎，燕北有山戎，各分居山谷。戎族众多部落似乎并不统一，其生活方式也与中原人迥异。《左传·襄公十四年》中记载：“我诸戎饮食、衣服，不与华同，贽币不通，言语不达。”
戎与西周的决战
戎族各部落的鼎盛时期约在西周至春秋早期。西周多次对戎作战，最有名的一场战争，也是导致西周终结的一场战争，就发生在周和戎之间。
周幽王
西周到了第13个王——周幽王时气数已尽。这个昏庸无度的周幽王，为博得褒姒一笑，不顾众臣反对，居然点燃了为防御戎而修建的20余座封火台。各地诸侯看见狼烟四起，便匆匆赶来救援，哪里料到这正是“封火戏诸侯”的游戏。褒姒看到慌忙赶来的众诸侯被戏弄的窘态不禁失笑。没想到这一笑付出的代价却是一个王朝的终结。这个荒淫的周幽王不久就自食了苦果。周幽王十一年(即公元前771年)，被废皇后的父亲申侯与犬戎联合，攻打周幽王，这时当他再点起封火时已无人来救援了。犬戎杀掉了周幽王，虏走褒姒，周室被迫东迁。
山戎与燕、齐联军之战
其后，戎对北方的秦、齐、鲁、燕时常侵扰。其中，山戎的一场战争引人注目。
《史记·匈奴列传》载：“唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。”山戎，即北戎，从西东迁，其势力范围一直延伸到燕山南麓。山戎部族在春秋时期非常强大，经常入侵燕国，成为当时“病燕”的一大边患。鼎盛时期还曾经“越燕而伐齐”。《史记·匈奴传》中记载，“是后(指平王东迁)六十有五年，而山戎越燕而伐齐，齐斄公与战于齐郊。”犬戎迫使西周东迁后大概仅过了65年，山戎越过燕国攻打齐国，而齐国当时可谓春秋各国中兵力较为强大的一个诸侯国了。由此可见，山戎当时人强马壮，敢于长途跋涉以袭远。那么，山戎如何从一个具有相当文明的部落渐渐湮没于历史的长河中呢?这也许与一个成语——“老马识途”有关。
“老马识途”的故事发生在距今2600多年前。公元前679年，齐桓公会盟各诸侯，订立盟约，要求共同抵御外族。当时齐桓公为中原霸主。北方的燕国时常受到山戎的骚扰，就派使者到齐国求援。公元前663年，齐桓公亲率大军到了燕国，但山戎已退回北方。齐国和燕国的军队联合起来追击，一直打到山戎国(今河北迁安县燕山一带)，大败山戎。山戎王密卢逃到孤竹国(今河北省卢龙县到辽宁省朝阳县一带)。齐桓公和管伸决定再去征讨孤竹国。到了孤竹国附近，只见孤竹国的大将黄花带着密卢的头颅来请降，齐桓公相信了黄花，并让他作向导带领齐国大军去追赶孤竹国大王答里呵。直到傍晚，大队人马来到黄沙飞舞的“旱海”沙漠，大将黄花早已不见踪影。齐桓公这才知道自己中了“诱敌深入”之计。又累又渴，齐燕大军迷失了方向，似乎只能葬身于茫茫沙漠了。管仲足智多谋，他挑选出几匹老马，让它们领路。没想到大队人马在几匹老马的带领下果然走出了沙漠。基于这个故事，后来就以“老马识途”来称赞有经验的人了。
齐桓公伐山戎之事在古文献中记载很多，《左传》、《管子》也都有记载。《春秋谷梁传》载：“桓外无诸侯之变，内无国事，越千里之险，北伐山戎，为燕辟地。”这一次，齐国不仅消灭了山戎，还为燕国向北拓展了土地，燕国一下变成了一个大国，成为齐国的北方屏障。
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