1。阴沟藏尸
青州知府于文臣告病辞官，新知府吴天军在乡绅的簇拥下，走进了府衙。府衙内厅桌上放着一堆银子，亮闪闪令人生疑，桌上的一张信笺写道：此银共计四百六十两，乃青州乡民馈赠，文臣不敢收用，请吴知府代为转还。
原来，白银乃是青州乡绅为官清如水的于文臣凑的路费。吴天军不禁连连赞叹于文臣的高风亮节。
“既然于大人不收这些银两，众位就请收回去吧。”可是乡绅们头都摇成了拨浪鼓，吴天军沉吟片刻说，“也罢，既然众位都不肯收回，那本官就代你等和离任的于大人做件善事。”他叫亲随取来自己的俸银四十两，凑成五百两的整数，吩咐孙师爷和乡绅之首章员外一起用这些银两买些米面施舍给青州城中的贫苦人家。
几天后，领粮的穷苦人在府衙前排起了长长的队伍，一个20岁上下的小伙子特别引人注目。章员外说：“他叫小赖子，年纪轻轻就以乞讨为生，平日住在城西的土地庙。”
孙师爷听完，说：“既然如此，咱们就来帮他改改这懒惰的毛病。”他告诉小赖子，府衙的阴沟这几天有点堵，如果他愿意出力清沟，就给他一份粮米。小赖子只得答应下来。
小赖子随仆人来到后园，掀开沟盖，一股腐臭味道直冲鼻端。他咬咬牙跳下沟挖起淤泥来。只听一声闷响，铁锹似乎碰到什么东西，小赖子小心挖开淤泥，发现一口箱子正挡在阴沟中。衙役打开箱盖，木箱中竟然躺着一具尸体。
正在清理阴沟的小赖子又叫道：“下面还有一个大箱子。”
众人又从阴沟里抬起来两口大木箱，里面竟然都装着尸体。
2。藏金图
夜半时分，府衙后园中一片寂静，一道黑影如烟一般飞掠到后园墙边。黑影摸到一间小屋前，推门进了屋。
屋内阴森恐怖，凄迷的月色照在日间从阴沟中挖出的三具尸体身上。这黑影直接走到殓床前，绕到尸体头部，忙了起来，直到鸡叫五更，方才闪身出门飞离殓房。
第二天一早，仵作何二来到殓房被眼前的景象惊呆了。昨日从阴沟中打捞起的三具腐尸，头皮竟然都被人剥去。吴天军来到殓房，看着眼前诡异的一幕，眉毛拧成了结。
“青州在前任于文臣大人治理下，一直太平无事。可是于大人前脚刚走，就出了这么多事，这……这叫人不得不多想啊。”孙师爷在一旁说。
“你是说，于大人治理有方只是表面现象，实际上青州城中暗流涌动？”
站在一旁的王捕头和仵作何二脸上都出现愤愤的神情。吴天军看在眼里，口中说道：“不大可能吧，于大人可是好官。这件案子待我慢慢详查。”
就在吴天军等人在后院查看殓房时，府衙前面闹腾开了，小赖子赖在府衙门前，死活不肯走。
原来，昨天孙师爷和小赖子说好挖阴沟就给他一份粮米，后来挖出尸体把这件事给忘了。吴天军便吩咐孙师爷给他应得的那份粮米。问话中得知小赖子曾经读过几年书，说话思路也清晰，吴天军便萌生了把他留在身边的想法。这小赖子自然是求之不得。
三更时分，青州知府吴天军的房中仍然灯烛明亮。他正在灯下翻看昨夜殓房中三具尸体身上被剥去的头皮。
原来知府大老爷吴天军还有不为人知的另一面：江湖上，他绰号“飞天蝎子”，本是北方帮会蝎子堂的总瓢把子，他手下兄弟数千，都是杀人不眨眼的亡命之徒。麾下三员心腹大将也是他的亲传弟子，号称“蝎针三血环”，都有一手飞毒针的绝技。本来，吴天军派三人秘密潜入青州，是为了一桩大事，不料他们却不明不白葬身青州城中。想到这里，吴天军心中便升起一股恨意：这肯定是于文臣那老头儿干的好事，等事情了结了，定然要把他杀死，才能平息心中怨气。
他看着手中三张人皮上青幽幽的文身图案，暗想幸好三血环机灵，把探听到的消息画成图文了下来。
吴天军放着北五省绿林道上总瓢把子不做，偏偏花大把银子到青州城中当官是因为一个极重要的秘密。十七年前，他在凤翔地界结识了一位从南方来的绿林朋友，酒桌上那人说起青州大宝藏的事——五胡乱华时，南燕慕容氏留下的大金库。
青州自古盛产黄金。传说慕容氏最后一个皇帝慕容超在临死之前，秘密派人把大量黄金藏在青州城中，然后杀死了所有埋金之人。当时一个士兵从死人堆中爬了出来，叫家人连夜逃往南方避祸，然后咽下了最后一口气。而吴天军碰到的这个南方绿林朋友正是士兵的后人。
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