很少有人会想到,世界上有一种邮票,竟然是和土匪的一桩劫车案有关系。
1923年5月6日凌晨2时30分,由南京开往北京的第2次特快列车沿津浦铁路向北奔驰,车内的旅客大多进入了梦乡,连车上的服务员都睡着了。除了列车奔驰的声音,车内一片寂静。可谁也没有想到,灾难正悄悄降临。当列车行驶到山东临城和沙沟之间时,司机突然发现,前面约200米的地方,铁轨被人拆除了一段。司机紧急刹车,谁知列车还没停稳,四周便响起激烈的枪声。子弹打在列车上,穿过玻璃。车内的旅客醒来,被这突如其来的枪声惊呆了,更有一些女人和孩子又哭又叫。
枪声中,以孙美瑶为首的一帮土匪从伸手不见五指的夜色中冒了出来,从四面八方把列车团团围住,打烂车窗,强行爬上列车,对车内旅客逐个进行抢劫。旅客随身所带的钱财、首饰、文物都被洗劫一空。然而,土匪们并未就此罢休,他们又把200多名旅客绑架到山东枣庄东北方的抱犊崮。在200多名被绑架的旅客中,有20多名是外国人。
临城劫车案迅速成为中外瞩目的大事件。事件发生后,英美等国立刻向黎元洪政府提出强烈抗议,要求黎元洪政府在最短时间内解救人质,并给他们一个满意的答复。
黎元洪急电当时山东督军田中玉,令他全权代表政府,对孙美瑶进行围剿。田中玉派军队前往枣庄剿匪,孙美瑶则把外国人质推向前。为保障人质安全,北洋军不敢向前冲锋,更不敢贸然开枪。北洋政府害怕孙美瑶撕票,无法向各国交代,只好答应同孙美瑶进行谈判。因为孙美瑶手中握有外国人质,谈判中自然占了上风。此后,双方达成协议,由当时在上海经营广告业的美国商人卡尔·克劳做中间人,负责双方的沟通与联系。
协议达成后的第三天,克劳和他的助手麦根,以美国红十字会及美国商会代表的名义来到临城,给那些被扣押的旅客送食品和衣服,同时还为旅客带来家人的信件。有的旅客要写家信报平安,也由克劳代劳。这些信件装在一个木箱子里,箱子上面用英文写着“土匪邮政”,装有信件的箱子首先被送到临城,交到邮局,再寄往全国各地。
克劳和麦根有散步的习惯。一天傍晚,他们到枣庄外闲逛散步,来到一个小村庄,发现村里有许多店铺。他们在一家刻字店前停下,信步走进店里,克劳见店里摆设着生产样品,觉得雕刻得非常逼真、形象。他一边看,一边用不太流利的汉语微笑着对老板说:“你的东西,很好,很好!”克劳还发现,这间小店除了刻字外,还从事简单的印刷,印刷品的质量都非常好。他想到邮寄信件时,有“土匪邮政”的字样,如果能再有一张“土匪邮票”就好了。想到这里,克劳兴奋不已,拉着麦根就往外走。看到周围没有人时,克劳才把自己的想法讲了出来,麦根听完,连声说好。
回到住处,克劳和麦根连夜设计邮票。他们找来当时的一些邮票进行参考,经过几次修改,终于绘制了样图。第二天,他们把样图拿到刻字店,要求老板按样图刻出模板。起初,老板不肯刻,他知道这样做是违法的,但克劳一再保证,不会泄密,并且愿出双倍的价钱。老板答应了,立刻刻出模板并开始印制。于是,历史上的“土匪邮票”就这样产生了。
“土匪邮票”共有两种,分别为5分和10分,两种邮票都是木刻的,黑色印刷,长方形,周边无齿。当时,第一次各印了300枚。5分的邮票是麦根设计的,用一种红色纸张印刷。上面有一座小山,代表抱犊崮,即旅客被扣押的地方,邮票的两边分别用中文和英文写有“抱犊崮”字样。雕刻时,由于刻字人的疏忽,误将“5”后面多加了个“0”,5分邮票变成了50分票,成为一张错票,但仍作5分票用。10分的邮票由克劳设计,用一种黄色的纸印刷。与5分票不同的是,上面没有图案,也没有中文,只用英文写着:“pao tiu ku post”(“抱犊崮土匪邮政”),邮票的周围有花边。
克劳把邮票印好以后,就发给被当做人质的旅客,并且声明,今后无论是谁往外寄信,都必须要加贴这种专用邮票,否则信件寄不出去。有的旅客虽然有些怀疑,但为了信件能够顺利寄出,不得不掏钱购买克劳的“土匪邮票”。
孙美瑶等人都不懂英文,也就不知上面写着什么,因此,没一个人对这些“土匪邮票”产生怀疑。旅客要寄信时,首先得在信封上贴上“土匪邮票”,然后再交给克劳。这种纸片只是克劳私自印的,不是有效的邮资凭证。因此,每封寄往外地的信件,克劳都要加贴正式邮票,才交付给邮局。
克劳和麦根故意将正式邮票和自制的“土匪邮票”并贴,信到邮局时,邮政局的工作人员在两种邮票上都盖了邮戳。
这些信大都是寄往上海的,“土匪邮票”立刻在上海传开了。上海的邮商和集邮人把“土匪邮票”视为不可多得的珍品,拥有“土匪邮票”的人成为别人羡慕的对象。另外,“土匪邮票”确实来自土匪老巢,临城劫车案又成为世界瞩目的焦点,有关此案的一切东西都是新闻,一些新闻媒体把“土匪邮票”与临城劫车案联系起来大肆炒作,一时间,“土匪邮票”在上海的身价呈直线上升,一些手中握有“土匪邮票”的人,不管别人出多少价,就是不卖。于是,在报纸上又出现有关“土匪邮票”的新闻,说某某愿出多少价钱,欲购“土匪邮票”,但对方就是不肯出手。
物以稀为贵,许多邮商和集邮人在上海得不到邮票,便把目光转向“土匪邮票”的生产地。他们写信给克劳和麦根,要求能得到“土匪邮票”,有的人甚至开出很高的价钱。
克劳和麦根当初印制“土匪邮票”时,只想赚点小钱,做梦也没想到会受到如此欢迎。收到来自上海的求购信后,俩人兴奋得一夜未眠,一大早就赶到印刷“土匪邮票”的小店。见邮票的模板还在,又每种各加印数百张,寄给上海的邮商和集邮爱好者。所得的钱款,正好用于人质寄信的费用。
由于报纸的大力宣传,克劳和麦根的“土匪邮票”在社会上的名气越来越大。后来,天津邮局也知道了这件事情,为了弄清事情的原委,便派人到枣庄进行调查。经过3天周密的查询,终于弄清了“土匪邮票”生产、发行和流通的环节。调查人员把这些情况向天津邮局的官员汇报,天津邮局当即做出决定:从今以后,凡是贴有“土匪邮票”的邮件,不论是否贴有正式邮票,一律不予投寄,全部退给寄信人。
自从临城劫车案发生后,许多人都在为搭救人质而努力。1923年6月13日,被绑架的人质终于全部释放。在社会上发行了1个多月的“土匪邮票”也正式收场。
“土匪邮票”虽然收场,但有一些已经流入民间。因为发行时间短,数量少,且与震惊中外的临城劫车案有关,在此后几十年里,这些邮票变得越来越珍贵,成了集邮者的抢手货。一些人为了获取暴利,纷纷仿制“土匪邮票”。于是,邮市上出现了不少“土匪邮票”赝品。据老一辈集邮家说,真假“土匪邮票”虽然难以区别,但仔细辨认,还是能够分得清楚:真品是木刻印制的,而赝品是石刻印刷的。
因为“土匪邮票”具有它的特殊性,还有人为它申请吉尼斯纪录。经过吉尼斯总部的考察,“土匪邮票”收入了吉尼斯大全,被称为“世界上唯一由罪犯开办的邮政”发行的邮票。
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