避讳是封建社会强调纲常礼法、尊卑伦理的一项重要内容。例如在写文章或说话时，一旦遇到尊长的名字，绝不能直接写出来或说出来，否则就是“大不敬”，因此，古人对避讳这事绝对是马虎不得的。
因为避讳不能做官
一般来说，除了要避皇帝名讳之外，古人还要避自己父亲、祖父的名字，平时在行文、做事时一定要多加注意。尤其是当官儿的，最好看清法律条文再上任——《唐律疏义·职制篇》明文规定，你的父亲或祖父名字里有“安”字，那么对不起，你就不能在首都长安当官儿了，如果他们的名字里有“卿”字，那么你绝对不可以官任公卿，如果有“军”字，即便是有万夫不敌之勇，你这辈子也别想当“将军”……宋代文人钱易的笔记中也记载了类似的规定，当时参加科举考试时，如果看到试卷的题目上有父亲或祖父的名字，考生一定要及时向考官示意，推说自己“心口疼”之类的病忽然发作，答不了卷子。此时考官也心领神会，允许他离开考场。试想一个寒窗苦读十几年的书生，就因为试卷上的一两个字而前功尽弃，真的太冤了。
唐律规定，如果你的官称犯忌讳却隐瞒不报，一经发现，不但官位不保，还要被判一年徒刑。
历史上，有的时候对避讳这事儿特别较真儿，连同音字都不能提，吃这个亏最典型的例子是唐朝诗人李贺，才华横溢的他只因为他父亲名字里有“晋”字，“晋”“进”同音，弄得一辈子都不能考进士!最后，一代才子在他27岁的年华里郁郁而终。
改名是无奈选择
除了李贺这样令人扼腕叹息的例子之外，宋、明两代文人札记中还有不少为了避讳而令人哭笑不得的事儿。
明代陈耀文的《天中记》中记载了南宋有个叫钱良臣的，官做到参知政事，相当于宰相的副职。他有个儿子，据说天资聪慧，到了上学的年纪，每次读儒家经典，见有“良臣”二字，为了避讳，就改呼为“爹爹”。有一天，老师教他读《孟子》，其中有一句：“今之所谓良臣，古之所谓民贼也。”他听了就改口念道：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”虽说避讳这事儿“要从娃娃抓起”，可孩子毕竟天真懵懂，好心好意为了尊敬，不料反而辱骂爹爹为“贼”。
还有宋代诗人徐积，因为父亲名“石”，便一生不用石器。这倒也好办，用木头或者铜铁代替也行。但是更严重的是，他走路的时候看见路边石头也要回避，遇到河上有石桥，还要绕道而行，如果非走不可的话，便雇人背着他过桥。
封建礼教之下，不光自己父祖的名讳要避，为了表示对他人尤其是尊长的尊敬，对于他人父亲的名字也一定要避。但如果自己的名字和别人父亲的名字恰巧重了，那该怎么办呢?
《北史》记载，北齐有个叫熊安生的书生，去见当时的朝廷要员和士开与徐之才，徐之才的父亲名“雄”，和士开的父亲名“安”，他想自己姓名中的“熊”和“雄”是同’音字，犯徐父讳，“安”字又犯和父讳，于是就在诸位大人们面前，随便想了个“触”字代替，将自己名字报为“触触生”，此名一出，在场众人一片哄笑。
另有史书记载，明末湖广巡抚宋一鹤去参见顶头上司总督杨嗣昌时，因为杨父名“鹤”，为了避讳，他就在求见杨大人的名帖上把自己的名字写为“宋一鸟”，成为当世笑谈。
实际上，那时候的人从家庭到社会，单是要记住各方面应避的讳，就是一件非常麻烦的事儿，像前面几位那样说出这些令人发笑的称呼实属一种无奈的选择。
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