傍晚，如意阁的大掌柜王明轩结束了一天的工作，刚要吩咐店里的伙计打烊，突然来了一个神秘的顾客。来人三十多岁，身穿杭州真丝锦缎长袍马褂、头戴水獭皮帽、鼻梁上架着一副金丝眼镜，和他一起来的还有一个人高马大的保镖。
王明轩是玉雕世家，早在乾隆年间，他的太祖爷就是岫岩县城有名的玉雕大师，如今店铺的招牌“如意阁”三个大字，就是当年乾隆皇帝亲手所书。王明轩见来者非同寻常，他立刻迎上去说：“先生，您买点什么？”
来人非常神秘地说：“我有一宗大买卖，想跟你单独谈谈。”
王明轩让伙计们都退下，又把门窗关好，这才小心翼翼地问道：“请问先生尊姓大名？”
来人突然把脸一沉，拿出一套图纸说：“我姓柳，我要的东西都在这张图上，你只管照图干活，不该你知道的，你没必要打听，否则没你的好果子吃！”
看来这位姓柳的是来者不善，王明轩不敢多问，他慢慢展开图样，刚看了一眼，立刻就被惊呆了！这是一张彩色效果图，图上是一张典型的晚清小开门款式玉床，上面装饰有清宫金鸾宝座的龙纹，所有花板均是宫廷款式的龙凤图案，镂雕题材涵盖了龙凤呈祥、福寿双全等各种花样，床前垂挂宫灯、璎珞等饰物……这是皇上用的龙床啊！
王明轩是燕京大学的毕业生，父亲去世后他才回到岫岩，当上了如意阁的老板。当时，辛亥革命爆发不久，袁世凯窃居了中华民国临时大总统，中国陷入了军阀割据的混乱局面。那年月，关于袁世凯梦想复辟称帝的事，已经传得沸沸扬扬，难道这张床就是为窃国大盗袁世凯打造的？王明轩低声问道：“请问，这张床是不是为袁世凯打造的？”
没等姓柳的说话，那个保镖突然拔出寒气逼人的匕首，顶在王明轩的脖子上！王明轩顿时就明白了：今天遇到麻烦了。
姓柳的得意地冷笑一声，然后趾高气扬地从怀里掏出十根黄灿灿的金条，啪的一声拍在柜台上说：“你是个买卖人，还是少管闲事为好！这宗生意，预计最终造价一百条小黄鱼，我不会少你一个子！这是定钱，事成之后我再支付剩余的九十条。”
这哪里是做买卖，简直就是土匪打劫！王明轩只好答应说：“这笔生意，小店接下了！”
姓柳的留下十根金条，带着保镖扬长而去。王明轩一屁股坐在椅子上，半天没缓过神来。就在这时，寄居在他家的燕京大学女生何家慧从里间走出来说：“明轩兄，我有话跟你说。”
何家慧和王明轩是燕京大学的同学，何家慧还是大家公认的校花，这个漂亮的女大学生思想很新潮，因为参加了反对袁世凯称帝的活动，受到北洋政府的通缉，这才躲到岫岩王明轩家避难。跟很多北方的店铺一样，如意阁是前店后宅的建筑结构，王明轩和姓柳的那些话，都被住在后院的何家慧听到了。
看到何家慧那严肃的表情，王明轩说：“家慧，有话请讲。”
何家慧说：“我离开北京的时候，就听说奉系军阀张作霖，得知袁世凯要复辟称帝这一消息后，就想讨好这个窃国大盗，实现他成为东北王的野心。据我判断，这张碧玉龙床就是张作霖找人秘密设计的，他打算在袁世凯‘登基’前，送给这位野心家。明轩兄，难道你要助纣为虐么？”
此时的王明轩，仍然没从刚才的恐惧中解脱出来，他非常无奈地说：“我也看出来，这张‘龙床’是为袁世凯打造的。可是，姓柳的来者不善，我也是不得已而为之啊！”
何家慧说：“袁世凯逆历史潮流而动，已经引起很多有识之士的坚决反对，蔡锷将军目前已在云南组织起讨袁护国军。在这种时候你为袁世凯这个窃国大盗打造什么‘龙床’，难道就不怕落个千古骂名么？”
王明轩把图纸扔在地上说：“既然如此，这笔生意我不做了！”
谁知，何家慧却说：“不，这笔生意你一定要做！”
王明轩不解地问道：“家慧，你到底是什么意思？”
何家慧说：“国家兴亡，匹夫有责，我想为蔡锷将军的讨袁护国军筹集一些经费，待龙床打造完毕后，我要把全部所得秘密送给蔡锷将军……”
王明轩说：“为讨袁护国军筹集经费，是一件流芳百世的好事，只是，这个姓柳的是张作霖的人，张作霖是土匪出身，什么事情都做得出来，这种人我们惹不起啊！”
何家慧说：“宁为玉碎不为瓦全，我真心希望明轩兄不要向恶势力低头！我现在就回北京做准备，明轩兄，你要好自为之！”
何家慧一番话，说得王明轩热血沸腾，他果断挺起腰板说：“好！我听你的。”
当天，何家慧就离开岫岩回北京了，王明轩也开始着手制作碧玉龙床。工匠们昼夜不停地整整忙活了两个多月，二百多个大小部件全部雕刻完毕，只要组合在一起，就是一张完整的玉床了。
几天之后，姓柳的就带着那个保镖，匆匆来到了岫岩。姓柳的倒是没食言，一进屋就拿出九十根金条。姓柳的对保镖递了个眼色，那个保镖刷的一声掏出盒子炮，对准了王明轩的脑袋……室内的气氛立刻就紧张起来，王明轩有些不知所措地说：“不要乱来！千万不要乱来……”
姓柳的这才得意地说：“王掌柜，你不要敬酒不吃吃罚酒，你老老实实带着玉床跟我一起去北京，否则，我就一枪把你崩了！”
王明轩被迫把碧玉龙床的大小部件，装了满满五辆大马车，当天夜里，就在姓柳的和那个保镖的押送下，悄悄离开了岫岩城。从岫岩到北京有两条路可走，一条是北上奉天也就是现在的沈阳，经新民、沟帮子、锦州……取道山海关进京，这是一条旱路。另外一条是走水路，由岫岩南下，到旅顺口再乘船从海上经天津进北京。那年月旅顺口在日本人的控制下，而旱路却是张作霖的地盘，按照常理运送碧玉龙床的路线应该选择旱路，可是姓柳的却出人意料地选择了走水路。
王明轩、姓柳的、还有那个保镖，一行三人扮作普通的买卖人，带着那十五箱碧玉龙床的全部组件，在旅顺口登上了一艘小货轮。此时的王明轩，心中万分着急，何家慧你怎么还不来呀？难道我就这样把碧玉龙床送到袁世凯手中？
就在这时，何家慧突然从甲板上走过来说：“明轩！”
面对朝思暮想的心上人，王明轩激动得话都说不出来了，半晌他才眼含热泪问道：“家慧，你怎么也在这艘船上？”
何家慧看看王明轩身边那个姓柳的，她淡然一笑说：“我搭这条船回北京，没想到在这里遇到你了。”
姓柳的第一次看到何家慧，面对这个年轻漂亮的美人，他警惕地问王明轩：“她是什么人？”
还没等王明轩开口，何家慧就大大方方地说：“我叫何家慧，是王明轩的未婚妻！”
王明轩一直在苦苦追求何家慧，两人的关系始终没确定下来，现在从何家慧嘴里说出这句话，他立刻万分高兴地说：“她是我没过门的妻子，我们最近就要结婚了。”
姓柳的看看王明轩，再看看何家慧，然后低声问王明轩：“关于碧玉龙床的事，她知道不知道？”
王明轩摇摇头说：“她不知道。”
姓柳的半信半疑地看了看何家慧，然后就和那个保镖，回到了自己的船舱。王明轩这才拉着何家慧的手，又惊又喜地问道：“你快告诉我，这究竟是怎么回事？”
原来何家慧早就预料到姓柳的会走水路，所以她早早地来到旅顺口。聪明过人的何家慧，为了不打草惊蛇，事先没有惊动王明轩，而是暗暗跟踪这一行三人，待姓柳的把那十五个大箱子装上小货轮之后，她也上了这条通往天津的私营轮船。王明轩担心地说：“姓柳的心狠手辣，你千万要多加小心！”
何家慧说：“我已经跟北京的同学联系好了，只要碧玉龙床运到北京，我们就发动燕京大学的学生，把这件事散布出去，让窃国大盗袁世凯的复辟野心，彻底暴露在光天化日之下。到那时，远在奉天的张作霖，也鞭长莫及了！”
然而，让王明轩和何家慧这两个年轻的知识分子没想到的是，当运载碧玉龙床的货轮行驶到波浪滔天的渤海湾后，姓柳的突然指使那个保镖，把他们两人逼到船头，他要杀人灭口！
面对保镖那黑洞洞的枪口，王明轩紧紧搂着何家慧，悔恨交加地说：“家慧，都是我连累了你呀……”
何家慧却一点也不惊慌，她安慰王明轩说：“明轩，不要怕，我自有办法对付他！”
姓柳的阴险地冷笑着说：“何小姐，在这茫茫无边的大海上，你一个手无寸铁的弱女子，能把我柳某人怎么样啊？你还是老老实实跟你的未婚夫一起喂鱼吧！哈哈……”
在姓柳的那禽兽般的狂笑声中，保镖的手指搭在了扳机上……就在这千钧一发的时候，何家慧突然从身上拿出几个碧玉龙床上的关键部件说：“姓柳的，你马上把王明轩放了，否则我就把这东西扔进大海，你休想得到完整的碧玉龙床！你坏了张作霖的好事，他能饶了你么？”
何家慧这一招，还真把姓柳的给镇住了，他连忙说：“何小姐，有话好说，有话好说！”
原来何家慧为了预防万一，她上船之后，就避开姓柳的和那个保镖，偷偷打开箱子，把这几个关键的部件藏在了身上。为了能把碧玉龙床完整运到北京，姓柳的被迫让船长放下一条小舢板。王明轩说什么也不离开货轮，何家慧说：“如果你我一同葬身大海，我们的心愿由谁来完成呢？”
王明轩知道，何家慧所说的“我们的心愿”，指的就是为讨袁护国军筹集的那一百根金条。可是，在这种时候，王明轩怎么能离开他深深爱着的何家慧呢？王明轩说什么也不肯上小舢板，姓柳的命令那个保镖，强行把他推下货轮……站在小舢板上，王明轩声泪俱下地呼喊着：“家慧，是我害了你啊！”
看到小舢板渐渐消失在波涛汹涌的大海上，何家慧高呼一声：“明轩，我们来世再见吧！”说完，带着那几个碧玉龙床的关键部件，纵身跳进波涛汹涌的渤海湾……
何家慧舍身怒沉碧玉床的故事，很快就在辽南一带传开了。回到岫岩后，王明轩在城郊的山坡上，为何家慧修建了一座衣冠冢，墓碑上刻着“爱妻何家慧之墓”。王明轩亲手书写的墓志铭只有四个遒劲的大字“美人如玉”！
后来，王明轩带着那一百根金条神不知鬼不觉地去了奉天，通过一家外国人开的银行，把这笔巨款汇到了蔡锷将军在东京银行的一个账号上，完成了何家慧生前的一个心愿。
因为碧玉龙床的关键部件被何家慧带着跳进了渤海湾，姓柳的害怕土匪出身的张作霖饶不了他，当天夜里，这个家伙就神秘地失踪了。后来，有人在上海的租界里见到过这个姓柳的，不过那时他已改名换姓，当了一名饱食终日无所事事的寓公……
那张碧玉龙床，从那以后再也没有人知道它的下落。直至公元2006年，人们在辽宁省盘锦市的一个私人博物馆里，才重新看到了这张传说中的碧玉龙床。至于跟何家慧一起沉入大海的碧玉龙床上那几个关键部件，究竟是怎么被人从海底打捞上来的，这件事至今还是一个谜。
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