阿兹特克帝国
今日拥有1300万人口的世界大城市——墨西哥城,是建在昔日繁荣昌盛的阿兹特克帝国首都科诺奇蒂特兰的遗址上的。如今,为了保护这个伟大的古国的遗址,墨西哥政府已把附近5000平方米地区划为保存区,拆毁了保存区内的七幢建筑物。经过3年的努力,科诺奇蒂特兰珍贵的建筑,在沉睡了460年之后,终于重见天日。
阿兹特克人是印第安人的一支。公元1200年前后,他们进入墨西哥河谷和邻近地区,14世纪初,阿兹特克人通过征战建立了当时辉煌强大的阿兹特克帝国。
令人不可思议的是,这个帝国大约在16世纪中叶却突然消失了。究竟是什么原因使之突然消亡?这仍是一个令人困惑的千古奇迹。
米诺斯王国
古希腊神话中记载了一个脍炙人口的故事:在很久很久以前,海神普西顿送给克里特岛上的米诺斯国王一头美而壮的公牛,希望米诺斯把牛杀死献祭给他。米诺斯一时不忍,把牛留下了。海神大怒,就用计使米诺斯的妻子与这头公牛发生恋情,并生下了米诺陶——一个半人半牛的食人怪物。家丑不可外扬,米诺斯便命令盖了一座双斧迷宫,把怪物囚在此中。米诺斯为报雅典王爱琴斯害死他儿子之仇,就命令雅典人每隔9年祭14名少年供米诺陶食用。最后爱琴斯之子用魔剑杀死了怪物米诺陶。
西方考古学家公认,举世闻名的希腊神话和传说,很可能是古人根据历史事件和人物经过艺术加工而成的。但令人不解的是故事中提到的米诺斯王国,在希腊历史上没有任何文字记载。传说中的米诺斯王国和神秘迷宫在历史上确有其事,这个不解之谜一直吸引着世人。
19世纪末,一批考古学家在克里特岛发掘出一座王宫废墟。它呈长方形,占地2万平方米,中央为广场与庭院,有1300多个房间。在废墟中还发现了双斧标志,考古学家一致认为,这就是传说中的米诺斯迷宫。
神话中的米诺斯王国已被证实,但它又是怎样消失的呢?1907年,美国考古学家在克里特以北的桑托林岛60米厚的火山灰下,挖出一座古代商业城市。经考证,这座城市是在公元前1500年前后,桑托林火山大爆发时被火山灰所埋葬。那是人类历史上最猛烈的一次火山大爆发,喷出的火山渣占地面积多达62.5平方千米。火山爆发引起巨大海啸,浪头高达50米,滔天巨浪,摧毁了克里特岛上的城市、村庄,米诺斯王国也随之化为乌有。随着时间的流逝,米诺斯王国逐渐被人遗忘
了,只在传说中被提及。但这只是假说,真正的米诺斯王国消失之谜迄今仍未揭开。
阿特兰蒂斯王国
据两千多年前古希腊哲学家柏拉图的记载:公元前590年,雅典立法者棱伦访问了埃及。埃及祭司告诉他:“在遥远的过去,你们国土上居住着一个有史以来最聪明、最高贵的种族。你们不过是这个种族残存的后裔。由于那里发生了强烈的地震和大洪水,一天一夜的暴风雨,使这个骁勇的民族统统埋入地底。阿特兰蒂斯岛沉入海底,消失了。”这里所说的阿特兰蒂斯岛就是消失了的“大西洲”。“阿特兰蒂斯”是“大西洲”上的一个王国,于棱伦在世之前九千年,即距今约1.16万年前消失了,给后人留下了一个不解之谜。
从柏拉图那个时代开始,学者们就对“大西洲”的存在与否及其位置争论不休。
1979年,前苏联科学考察船考察了位于直布罗陀海峡以外的安佩尔海峰?这正是柏拉图记载的区域,并在水下拍摄了大量的照片。有人从这些照片上“发现”海沙中有城墙地基和残墙断壁。于是一时间人们争相传扬:俄国人找到了大西洲,揭开了千古奇谜。
然而,以后许多国家科学家的考察都不能证实大西洲的存在。
阿特兰蒂斯王国仍是一个不解之谜。
楼兰古国
本世纪初,瑞典探险家斯文·赫到我国西北探险。他在塔克拉玛干大沙漠以东、罗布泊西北处,意外地发现了一座被茫茫沙海掩埋了的神秘古城。虽然岁月流逝,风沙侵袭,但城郭依然,佛塔、圣殿残迹犹存。这一发现,一时间引起了世界轰动,各国科学家纷沓而至,前来考察探索。经研究,科学家们一致认为,这座古城是在1千多年前由于某种原因逐渐毁灭的。它是建造于四五千年前的曾经以灿烂的文化、繁荣的经济和强盛的国家炫耀于世的楼兰古城的遗址。
古国楼兰在汉代常遭到匈奴的侵袭,因而时常求助于汉朝皇帝。据历史记载,公元前77年,汉朝皇帝的使者来到楼兰,他向楼兰人提出一个意外的建议:“你们在此常受匈奴侵略,若能下决心将国家往南迁移,汉朝的军队就能保证贵国的安全。”于是,楼兰人便开始流散,背井离乡,最后衰亡。这便是“异族入侵说”。
一些学者认为,由于某种原因造成了丝路古道北移伊吾、多河,不再经楼兰,楼兰因此逐渐消亡,这便是“丝路改道说”。可是,丝路改道虽然可使昔日繁荣的楼兰变得萧条,但却不足以使一个人丁兴旺、建筑宏伟的城市毁灭。
于是,科学家们又提出了“河流改道说”。由于塔里木河改道南行,注入台特马湖,只有孔雀河一河之水流入罗布泊,水量大减,造成了罗布泊逐渐缩小,以至干涸。由于严重缺水,楼兰人失去了赖以生存的基本条件,只好远走他乡。
近年来,我国气象科学工作者通过多次实地考察,根据大量的文献史实又提出了“气候变迁说”。此说认为,古时的楼兰气候湿润,雨水丰沛,河湖众多,渔业发达,并有农牧业。但在大约公元3世纪到6世纪,那时的气候逐渐由湿润转为干旱,雨量减少,最终土地沙漠化。“此地不养人,自有养人处”,楼兰人只好去寻找能够生息的地方了。但是,“气候变迁说”和“河流改道说”也都有各自的缺陷,因而尚不足以说服人。
楼兰古国是怎样消失的?至今仍是一个千古之谜。
古罗马帝国
在地球上,曾有一个赫赫有名的帝国--罗马帝国。它经常入侵周边国家,然而,不知是在什么时候,也不知是何种原因,这个强大的帝国灭亡了。
曾有历史学家认为,古罗马帝国亡于铅的污染。古罗马人喜欢用铅制的器皿贮存糖浆和酒,贵族们用铅管引水入室,妇女喜欢用含铅的化妆品。他们制作葡萄酱时还要加进铅丹?即四氧化三铅,使酱的颜色既好看又没有酸味。这种酱是他们日常生活中的一种调味品。这样,天长日久,罗马帝国普遍发生了铅中毒,尤其是那些用铅较多的贵族。铅中毒能引起死胎、流产和不育,即使生下的婴儿成活了,也往往是低能儿。这样,罗马帝国还能不衰亡吗?
考古学家经过大量的理化分析做出结论,证明历史学家的论断是有一定科学道理的。他们在发掘古罗马贵族、王公的墓葬时,发现这些千年古尸的尸骨上常有一些十分奇怪的黑斑。经分析,原来这是沉积于骨骼的铅与尸体腐烂时产生的硫化氢生成的硫化铅黑斑。
但是一些学者认为,将一个帝国的衰亡归结为一种元素的污染,未免言过其实。那么,古罗马帝国究竟是什么缘故消亡的?至今仍是个不解之谜。
选自《科教活页文选》
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