第一章 险途
戈壁苍茫，大漠如烟。目之所及，除了零星的骆驼刺和孤零零的胡杨木能偶尔闪出一点点绿意，余下皆是一片沙黄之色。
就在大唐玉门关的方向，飞奔而来三匹高大的骆驼。骆驼狂奔，速度不输健马。因为飞奔，顺着驼身的体毛，热汗雨点一样四散飞溅，骆驼“咻咻”的喘气声，即使在十几丈外仍然清晰可闻。
领路的骆驼背上坐着一名身穿囚衣的女子，镣铐加身，俊俏的眉宇间，杀气凛烈。她身后的两匹骆驼上的骑者，则是一身衙役打扮——不错，此二位正是玉门关的两大牢头——秦诏和叶素。
前面的女子一边奔跑，一边将随身的零碎物件丢弃在沙地上。年纪稍大的一位急吼吼地叫道：“沙月，你故意弃物，莫非是想给追兵引路么？”
这位衙役名叫秦诏，四十多岁，一张脸，就像搓衣板一样，方方正正。他的肩头上立着一只顾盼自如的沙鹰。
被唤做沙月的女子，奔到一座荒丘下的红柳林旁，那匹疾奔的骆驼终于停住了。
沙月跳下驼身，用手一指荒丘下的红柳林：“我要利用红柳做一道埋伏，如果玉门五鬼敢来追缉我们，我就请他们在这里先吃点苦头！”说完，沙月毫不客气地命令道，“你们俩快去砍一百根尖利的柳树扦子来，然后将柳树扦子埋到荒坡下的沙地里。”
秦诏和那个年轻一点的衙役狐疑地对望了一眼。
到了这份上，他们也只好照办。柳树扦子砍来了，二人将之削得尖利无比。沙月用十几根柔韧的红柳枝条，做成一排绊扣，用沙子浅浅地埋住。第一道埋伏布置完毕，沙月弯身从荒丘下拾起一堆小石子，然后命令那个年轻一点的衙役：“叶素，你绕过沙丘，到另一片沙地前，照我刚才的办法布置第二道埋伏……”
叶素依言而去。
玉门五鬼是玉门关大狱中的捕手，武功高强，凶名远播。玉门关的大牢里，每年都会有越狱的犯人，但从没有人能逃过他们的五指关。想着玉门五鬼凌厉的缉捕手段，私放了边关重犯的秦诏和叶素，不由脖子后面直冒凉气。
机关布好了，三个人牵着骆驼，小心翼翼地从荒丘顶上绕了过去。还没等沙月坐上驼背，就见远处黄沙如练，五匹骆驼箭也似地射了过来。坐在骆驼上的五个人，衣分红、黑、白、绿、紫——不是狰狞的玉门五鬼，还会有谁？
红衣鬼座下的骆驼最快，似乎一眨眼就到了荒丘的下面。只见他座下驼蹄如飞，径直踩向红柳绊扣！只见那匹骆驼“扑通”一声，歪身倒在戈壁的黄沙上。红衣鬼一声怪叫，身子直飞而起，他本想用“飞瀑溅潭”立在沙地上，可是锋利的红柳扦子却将他的两只脚板刺了个对穿。
红衣鬼一声惨叫，身子一晃，仰天而倒，身上又被红柳扦子扎伤了多处。白衣鬼是五鬼中的老大，这时正好追了上来，一见此情，急忙勒停飞奔的骆驼。用手一指地上绕行沙丘的驼蹄印，吼道：“顺着蹄印，绕过荒坡——追！”
绿衣鬼和红衣鬼关系最笃，见红衣鬼遭了暗算，抽出捕刀，催动骆驼就追。
白衣鬼大漠生存的经验最多，他瞧着坡后沙地上的驼蹄印有些怪异，正要出语示警，绿衣鬼的骆驼已侧身歪倒在沉沙上。绿衣鬼的大腿被沉重的驼身压住，巨大的骆驼和绿衣鬼就好像掉落了泥潭，转眼间，惨嚎着的绿衣鬼就被可怖的沉沙吞没了。
原来这是一片死亡沉沙！
死亡沉沙上像极了驼蹄印的沙窝是沙月用石子砸出来的。白衣鬼不由抹了把额头的冷汗。稍事停顿，他领着黑紫二鬼，从沙丘顶上绕过沙月设下的埋伏，顺着驼蹄印又追了一个时辰，前面疾奔的三人，再次出现在他们的视野里。
白衣鬼抽出雪亮的捕刀，扯开嗓子怪叫：“站住，看你们往哪逃！”
沙月一见，领着秦、叶二人直奔路边一座荒凉的沙屋。
这座沙屋的墙壁是用戈壁滩上捡来的石头砌成的，屋顶上是用胡杨木做成的梁坨，上面盖着骆驼刺，骆驼刺上面覆着两尺多厚的黄沙。
沙月可是大沙匪沙海的女儿。一个月前，玉门关总兵裴行俭为了进攻突厥国，他命令大将落无心先行扫除玉门关外的匪患。落无心领兵五千，击溃了沙月手下的沙匪，沙月身中数箭，被捉进了玉门关。
人人都知道大沙匪沙海藏有一笔富可敌国的宝藏。大沙匪沙海多年前已死，知道这笔神秘宝藏的就只有他的女儿沙月了。在玉门关的天牢内，沙月便以这笔宝藏为诱饵，说动牢头秦诏和叶素私放了她……
但此时，茫茫瀚海，就这间小小沙屋，谅他们也逃不出去。虽然得意，但白衣鬼这次却小心翼翼，不敢贸然闯入。他围着沙屋转了一圈，眼珠一转，叫道：“秦、叶两位牢头，咱们共事一场，只要你们献出沙月，我立刻网开一面，放你们一条活路！”
屋里的沙月“咯咯”一阵脆笑：“秦诏和叶素已经准备和我寻宝去了……你要抓我们，有胆量尽管进来！”
还没等白衣鬼答话，黑紫二鬼怒吼一声，手挥捕刀，人便进了沙屋。白衣鬼无法，只得挥动捕刀，护住身体，也冲了进来。
宽大的沙屋内空无一物，中间只有一根胡杨木柱支撑着粗大的房梁。秦诏、叶素和沙月三个人就站在胡杨木柱的旁边。
白衣鬼见没有埋伏，不由凶相毕露：“该死的沙月，你害了我两名兄弟，拿命来！”
玉门三鬼捕刀一晃，三把刀交织在一起，随着“当当当”的一阵兵刃相击的脆响，一面刀网兜头向沙月三人罩来……
叶素猛地出掌，不是迎敌，却是拍向那根胡杨木柱。掌起如飞，眨眼就是五掌。木柱受力，忽然“吱吱嘎嘎”转了起来。秦诏和沙月一面拼死抵挡对方的进攻，一面随着木柱不停地转着。眼看着秦诏、叶素和沙月三个人，就随着木柱一起陷落到地底去了。
三鬼还没明白是怎么回事，房梁“咔嚓”一声，一折两断，沙屋屋顶从天而降，向三鬼劈头压来！
——这间沙屋，竟是沙月当沙匪时，设下的一道厉害埋伏！
当沙月三人钻出地道时，黑紫二鬼已经被压死在了屋内。饶是白衣鬼机警，右臂仍被落下的屋梁砸中。他拖着伤臂，亡命地向玉门关的方向飞奔而去……
秦诏打开了沙月身上的镣铐，沙月终于能正着身子骑在骆驼背上了。她揶揄了秦诏一句：“现在才想起？”秦诏没回应，只干巴巴地咧了下嘴，算是笑了一下。
三个人不敢歇息，又向着大漠的深处逃了一日一夜。第三天的中午，来到了蝎子滩。再回望玉门关的方向，只有漫漫的黄沙、无尽的荒凉了。
一见危险过去，秦诏急忙拿出了干粮袋。沙月接过一块黑不溜秋的干粮，只咬了一口，便“呸”的一声，将石头一样硬的干粮吐到了沙地上。
秦诏一勒座下骆驼的缰绳，肩膀上的沙鹰一声尖啼，打翅蹿到了天上。还没等秦诏骂沙月糟蹋干粮，就见沙月从驼峰间滑落下来，仰倒在沙地上，盯视着在白云之间翱翔的那只沙鹰，幽幽地念道：“‘玉门酤酒饫我曹，心轻万事如鸿毛。醉卧不知秋日暮，大漠空望孤云高。’我父亲沙海在驼背上教我背诵这首诗时，那年我才八岁……”
叶素摸着胸口挂着的小沙神，忧心忡忡地说：“蝎子滩距玉门关也就三百里的路程，还没有走出大唐的势力范围，我们还是赶快上路吧！”
秦诏闻言，回头一望，远远的天地一线间，不知什么缘故竟飘起了一蓬朦胧的沙尘。他正要催促倒在沙地上的沙月赶路。沙月忽然翻身侧倒，一只耳朵紧贴向沙地，给了秦诏一个冰冷的脊背。
秦诏做惯了牢头，平日里威风惯了，他正待启口骂人，就听侧身倒地的沙月一声惊叫：“追兵来了！”
那天地一线间的黄尘，竟是唐军骑兵马蹄践起的烟沙。他们没逃出多远，四五百名衣甲上尽是黄尘的唐军马队，已经旋风般将三人团团围了起来。
惊慌的秦、叶二人，慌地从腰间抽出又短又厚的狱刀；那两把狱刀的刀尖不住地打着战。挫败玉门五鬼在取巧；面对杀气腾腾的唐兵，一场血战在所难免了。
唐兵座下的伊犁马的马毛上挑着晶亮的汗珠，马鼻中喷着一团团的白雾，领头的游骑都统正是凶神般的落无心，落无心身边的马上坐着的则是捡了条命的白衣鬼。
白衣鬼右胳膊上打着夹板，他恶狠狠地叫道：“秦诏，叶素，你们身为大唐狱差，竟敢私放女盗沙月，我看你们还往哪逃？”
落无心倒提一口雪亮的长刀，马缰一带冲出队伍，冷冷地说：“本都统奉玉门关总兵裴行俭将军之令，特意赶来取你们的性命！”言毕长刀如电光一闪，迎头劈向了秦诏的脑门。
秦诏偏身急闪，十招未过，他手中的狱刀被落无心的长刀砍中，“哐啷”一声，狱刀翻滚落地，在满是蹄印的沙地上砸了个斗大的沙坑。秦诏惨叫一声，也被震得掉下了驼背。
骑在马背上的白衣鬼拍手大叫：“落将军杀得好！”
叶素一见，急挥狱刀，催骆驼，从斜刺里冲了上来。
落无心蔑笑道：“找死！”长刀平斩。叶素手中的狱刀立时脱手，刀身在空中划了个晶亮的半弧，飞出去十几丈，扎入了漫漫黄沙之内。
叶素身体瘦弱，武功比起秦诏要差很多，狱刀脱手，整个人在骆驼背上飞了起来，像一截石碑，头下脚上，栽进松软的黄沙之中！
落无心长刀一转，用刀尖指着站立不语的沙月：“投降则生，顽抗则死。想死想活，速速决定！”
沙月环视了一下杀气腾腾的唐兵，冷笑道：“沙月生是大漠人，死是沙中鬼，纵然碎尸万段，玉门关我也不回去！”言毕俯身倒地，将一张艳若桃李的俊脸深深埋在了黄沙之中。
落无心不知沙月此举何意，忽听沙月口中发出一阵令人心悸的尖叫！
四五百匹纯种的伊犁马在沙月的尖叫声中，鬃毛、马耳尽皆倒竖，马蹄不安地原地踏动。
白衣鬼离沙月最近，他座下的战马被惊得一声长嘶，前蹄直立而起，将白衣鬼整个人掀下马来！
只见那遍地蹄窝的沙地上，竟蠢蠢地爬出了一只只手指长短的黄色毒蝎。白衣鬼首当其冲，身上被十几只蝎子蜇中，痛得他浑身颤抖，连身怪叫。沙蝎的毒性酷烈，白衣鬼只叫了几声，便脸色青绿，一头栽倒，气绝身亡了。
成百上千只巨毒的沙蝎高翘着尾后的毒刺，直向众唐兵战马的马腿爬了过来。
唐军一阵大乱，七八十匹伊犁马首先被毒蝎蜇中马腿，一匹匹战马痛得发疯一般，狂奔乱跑，最后纷纷倒毙在了沙地上。沙蝎将落地的唐兵蜇得鬼哭狼嚎，转眼间，蝎毒发作，沙地上的唐兵全部身亡！
落无心在玉门关戍边十年，像这种身陷蝎阵的恐怖经历还是第一次遇到。惊慌之下，他刀一挥，领着残兵落荒而逃！
叶素这时正好从沙中拔出头来，他抖掉满头满脸的沙粒，惊恐地看着一只只丑陋的毒蝎从自己身边爬过，吓得奔到秦诏面前怵声道：“这么多的沙蝎，我还是第一次看到，沙月会不会被毒蝎给蜇死了？！”
二人心有余悸地奔了过去，将脸埋沙中的沙月用力翻了个身，只见沙月的口鼻间已经全是血渍。叶素用衣袖为她擦去脸上的细沙血渍后，沙月方才睁开了眼睛，她迷迷糊糊地道：“落无心，你别跑，我叫大漠的毒蝎子蜇死你！”
叶素惊讶万分：“那群可怕的沙蝎是你的啸声引来的？”
秦诏见沙月缓缓地点头，他惊奇地问：“为什么这群巨毒的沙蝎不伤我们呢？”
沙月苦笑道：“我自幼生长在大漠，原本就是大漠中的一粒沙；沙蝎再毒，也不会去蜇我这颗沙粒的！”
二人正在惊异，却见沙月头一歪，昏了过去。
沙月在玉门关的黑牢中，被关了一个月，不仅饱受酷刑的折磨，而且严重营养不良；她父亲沙海一脉秘传的“搜阴啸”被她强提内力发了出来，她羸弱的身体更加虚弱了。
秦诏和叶素将昏迷的沙月扶坐到骆驼背上，为防止她虚脱滑落，叶素索性用汗巾将沙月绑在前面的驼峰上！
沙月醒来的时候，她望着忙前忙后的叶素，忽地说：“‘搜阴啸’虽然能够驱蝎退敌，但沙漠深处的凶灵恶鬼也将被我唤醒。真不知道在漫漫的寻宝之路上，还会有什么样的危险在等着我们呢！”沙月这话，说得秦叶二人心头直发毛。可开弓没有回头箭，三人便只得默默地往前赶。
由于落无心的追杀围堵，三人没能在日落之前赶到突厥国的伊吾大城。秦诏找了一块避风的沙丘，然后与叶素合力支起了一个简陋的牛皮帐篷。秦诏吃过几块硬硬的干粮，然后抱着沙鹰，钻进帐篷内倒头便睡。
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