燕国大将军慕容垂千里投奔秦国，一时间天下震动。身为燕国第一重臣，慕容垂乱世叛国的背后究竟有何玄机？
一、三英对决
公元369年，燕国车骑大将军、皇叔父吴王慕容垂突然率领子侄辈几十人千里奔驰，投奔秦国，顿时，天下震动！
当时天下三分，西有氐人苻氏建立的大秦，东有鲜卑人建立的大燕，南方则是汉人司马氏的晋朝。三国之中，各有一“英”堪称本国的擎天柱，即秦国的丞相王猛、燕国的慕容垂和晋朝的大司马桓温。
作为燕国擎天柱的慕容垂，为何要投奔秦国呢？此事说来话长。燕国皇帝慕容暐年幼，朝中大权落入太后可足浑氏和皇族长老慕容评手中，慕容垂虽贵为皇叔，且战功显赫，却遭到了他们的嫉妒和排斥，只担任有名无实的车骑将军。桓温看准了这一点，起兵北伐燕国，一路势如破竹，连败燕国名将，兵锋直指离燕国都城邺城不足百里的枋头。眼看兵临城下，可足浑氏和慕容评惊慌失措，一面向另一个敌手秦国求援，一面准备放弃邺城北撤。危难关头，慕容垂站了出来：“让我试试，如果打不过桓温，再走也不晚。”可足浑氏无奈，只好派他到枋头接替败军之将慕容臧。
慕容垂走马上任，指挥燕国主力军与桓温对峙的同时，积极组织各地的残败之军开始反击、牵制晋军，并抓住晋军孤军作战的弱点，分兵奇袭，阻断了晋军的粮草供应，迫使桓温不得不率部南撤。更出人意料的是，慕容垂和能征善战的长子慕容令亲率八千精骑，一路跟踪桓温，乘晋军兵困马乏之机，在襄邑突然发动攻击，一举斩首三万，使桓温精锐尽失。当世两大英杰的强强对话以慕容垂全胜而告终！
然而，凯旋的慕容垂遭到了可足浑氏和慕容评的更大猜忌和陷害，他们密谋调动羽林军，要在祭告祖庙时将慕容垂家族全部诛杀！有人将这一阴谋透露给了慕容垂，慕容垂家族顿时沸腾起来，子侄们义愤填膺，摩拳擦掌要与朝廷决一死战。群情鼎沸之下，慕容垂注意到只有慕容令默然不语，不由心中一动，发问道：“令儿，你看今日之事当如何处置？”慕容令满脸忧色地道：“外有两大强敌，内部却骨肉相残，无论哪一方输赢都必将导致国破家亡，燕国将永无出头之日！当今之计，不如回千里外的东北旧都龙城以避患，也许这样能给国家留下一线生机。”慕容垂点点头：“为国家计，委曲求全，理应如此！”于是，慕容垂率领子侄家人和一些心腹出走邺城，准备前往龙城。不料消息走露，朝廷急忙调兵，前后围堵。一时间，慕容垂一行陷入绝境，又是慕容令提出建议——投奔秦国！
“为何要投奔秦国呢？”慕容垂问道。
“当今天下，晋朝刚刚被我们打败，正对我们父子恨之入骨，若是投奔晋朝无异于自投罗网。而秦国大王苻坚好大喜功，有一统天下之心，以延揽英才为号召，父王英名著天下，他必不会自食其言；再者，从苻坚为君之道来看，这十年来将国政全托付给布衣出身的汉人王猛，信之不疑，由此可以看出苻坚心胸开阔、待人宽仁，必能优待我们。”慕容令条分缕析道。
“知我者，令儿也。为父也是这么想的！”慕容垂颇感欣慰。当下慕容垂一行调转马头，冲出朝廷大军的包围缝隙，疾行月余，终于到达秦国国都长安。
果然，苻坚一听说慕容垂到来，大喜过望，当即下旨命除丞相王猛之外的文武百官全到长安郊外迎接慕容垂一行。隆重的迎接礼仪之后，慕容垂在王猛的引领下入宫拜见苻坚。拜见礼毕，苻坚问王猛：“丞相，你看当封慕容爱卿何等官职和爵位？”王猛朗声道：“当封冠军将军、宾徒侯！”此语一出，群臣皆惊：这一官职和爵位，丝毫不比慕容垂在燕国的地位低！慕容垂更是惶恐不安，满头大汗地连连推辞。
苻坚开怀大笑，拉着两人的手道：“丞相真乃英雄惜英雄，慕容爱卿就不要谦虚了！天下三英，朕有其二，何愁天下不能平定！”王猛和慕容垂虽然握手言欢，但都心照不宣：两人之间的对决开始了！
是夜，苻坚在宫中大摆宴席，君臣同欢。
二、不眠之夜
宫宴结束，群臣离去，只有苻坚的弟弟、平阳公苻融磨蹭到最后，屏退宫人，悄声对皇兄道：“臣弟今日看那慕容垂龙行虎步，其志不小，而他的子侄辈如慕容令、慕容农、慕容楷、慕容宝等，个个英武非凡，堪称人中龙凤。如果借以风云，他们必将横行天下。不如趁早剪除！”
苻坚哈哈大笑：“泰山不辞壤石、江海不拒细流，欲一统天下，必有罗致四海英杰为我所用的心胸方可！如今慕容垂父子急急如漏网之鱼、惶惶如丧家之犬，有难来投，朕若不纳，岂不贻笑天下人？只要朕对他们示之以诚、待之以礼，人非草木，他们岂不对朕感恩戴德、竭诚效忠？”
苻融劝不转皇兄，黯然出了皇宫，不顾更深路黑，又径去丞相府夜访王猛。王猛仍未就寝，正在书房里秉烛疾书。见此情景，苻融心中涌起一阵暖流：自从被皇兄破格任命为丞相以来，王丞相为国事日夜操劳，励精图治，征战四方，只十来年的工夫便使秦国从关中一隅崛起为横跨四州、鼎足而立的强国，堪比诸葛亮的关中良相！
见苻融深夜来访，王猛并不惊奇，毛笔往笔架上一插，招呼苻融坐下后道：“平阳公官服未除，想来是刚刚在宫中与皇上长谈过吧？”苻融不觉一怔，点了点头。王猛又道：“平阳公面有忧色，想必是劝谏皇上却不被皇上采纳，不知是否？”
“不错，正是这样！”苻融叹服不已，“实不相瞒，我劝皇上借机剪除慕容垂父子，以免养虎为患，可惜皇上不悟。只不知王丞相明敏如此，为何今日也附和皇上接纳慕容垂、且建言封他们高官厚爵呢？”王猛笑了笑，答非所问地道：“我正在写一道奏折——向皇上建议东伐燕国的奏折，不知平阳公是否有兴趣看一看？”
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