乌君山煤矿发生瓦斯大爆炸。
这已经是乌君山煤矿连续三年第三次发生矿难。矿难频发，乌君山镇的主要领导却稳坐钓鱼台，前任镇党委书记余书记甚至在去年矿难发生不久，荣任县总工会主席。余书记官升一级，刘镇长也跟着官升一级，变成了刘书记。
余书记和刘镇长之所以能够边死人边升官，最重要的一点，就是乌君山煤矿虽然连年死人，死的人并不多，第一年死3人，第二年死5人，今年有点悬，不多不少，正好死9人，如果多死一人，就是重大事故，必须往省里和中央报，这么一来，镇领导后台再硬，也得下台。
三年前，乌君山煤矿曾经发生过一次特大矿难，整整死了46人，震动中央，镇党委书记、镇长，县委书记、县长统统撤职。余书记和刘镇长走马上任后，铁腕治 矿，严格规定每座矿井每次下井作业的矿工不得超过9人，哪怕因此而降低产量。这个规定大有玄机，余书记和刘镇长深知，在现有条件下，无论如何整顿，乌君山 煤矿都达不到安全生产的标准（如果达到标准，也就无利可图了，与其说达不到，还不如说不想达到）。乌君山山穷水尽，生态环境和气候条件极其恶劣，根本不适 合发展农业和其他产业，煤矿是镇里的支柱产业，不采煤，老百姓就没有活路；不采煤，镇财政就没有收入。所以，老百姓宁愿被炸死，也不愿饿死；镇领导宁愿被 撤职，也不愿停产。老百姓冒着生命危险，只是为了养家糊口；镇领导冒着撤职危险，却是为了暴利。当然，这些年随着赔偿金的不断攀升，矿工也更加前“仆”后 继视死如归。每次死了人，只要赔偿金及时如数到位，死者家属都很配合，一般不会闹事。只要死者家属不闹事，矿难就可以大事化小，小事化了，但这必须有一个 前提，那就是一次死亡人数不能超过10位，否则神仙也没救。而每次下井作业不超过9人，即使发生矿难全军覆没，也达不到上报的人数，如此一来，既繁荣了经 济，又保住了官帽，岂不两全其美？
发生矿难的次日晚上，松了一口气的刘书记正躲在自家后院烧香拜佛暗自庆幸，手机响了。电话是年轻的、新上任不久的黄乡长打来的。黄乡长喘着粗气，声音充满了紧张和恐惧：“刘书记，抢险队又找到了一具尸体！怎么办？”
刘书记吃惊得差点把手机掉到地上，语无伦次：“弄清死者的身份没有？”
“弄清了，死者叫尤高福，是矿上的安全员。”
一听这个名字，刘书记虚汗就下来了：“怎么是他？”
“刘书记，你认识他？”
“哦，不认识不认识，我只是觉得这个名字耳熟。这样吧，你先叫人把尸体藏起来，来个活不见人死不见尸，永远失踪。失踪就意味有生还的希望，也意味着没有生还的希望，反正算不上死亡，算不上死亡，就是九死一失踪，不用上报。”
刘书记不仅认识尤高福，而且还认识他的老婆麦花，岂止认识，简直熟透了。麦花在镇上开着一家小餐馆，菜炒得不怎么样，人却长得十分漂亮。刘镇长当上镇长不 久，就把秀色可餐的麦花吃了。麦花当然不想让他吃，可是胳膊扭不过大腿，既然扭不过，那就索性抱住这条大腿吧，反正也不是免费。刘镇长不仅让她生意兴隆财 源茂盛，还让她男人当上了矿上的安全员。尤高福在前年那场矿难中砸伤了腰，虽然还能够直立行走，但基本丧失了劳动力和性功能。尤高福无权无势，矿老板给了 他一笔少得可怜的医药费，就把他开除了。失业后，尤高福请人把自家前院改装成店面，妻炒菜来夫端盘，勉强度日。乌君山镇大小餐馆十几家，竞争十分激烈，如 果没有刘书记的关照，麦花长得再漂亮，也赚不了钱。对于刘书记，尤高祖既不感激也不仇恨，自己不行了，麦花迟早要和别的男人搞上，和刘书记搞，比和任何男 人搞都强都实惠。他这个安全员，下不下矿工资照拿。事发当天，吃晚饭的时候，麦花对帮工说，今晚我有点事，不开业了，你吃完饭回家休息吧。这是暗号，尤高 福一听，知道刘书记晚上要来，一放下碗，就到矿上去了。这也是麦花和尤高福的约定俗成，刘书记一来，他就下矿装模作样地检查安全。尤高福出发的时候，天已 经完全黑了，没人看见他，看见了也没看清。
矿难是晚上9点多发生的，刘书记正趴在麦花身上开垦，手机不合时宜地响了，一接，人就软了，对她说了声“出大事了”，衣服未穿整齐，就往矿上跑。麦花一听就明白了，也胡乱套上衣服跟着他往矿上跑。
出事的时候，尤高福正在矿井下巡视，谁也不知道他埋在哪里，遗体自然是最后一个找到。尤高福的遗体是在次日晚上10点多找到的，脑袋被砸得血肉模糊面目全 非，单凭外表连麦花都认不出来。黄乡长是从他口袋里的工作证“认”出他的。矿上有规定，矿工下井必须携带工作证，以便出事后确认身份。黄乡长虽然年轻，基 本经验还是有的，给刘书记汇报之前，没有向第二个人透露尤高福的姓名。矿难一发生，矿上就戒了严，全面封锁消息，除了他和刘书记，目前知道尤高福身份的， 只有在场的矿长和麦花。矿长和他们是一条心，捆在一根绳子上的蚂蚱，不会出卖他们。麦花和刘书记是一条心，当然对他言听计从。
就这样，尤高福的遗体被藏了起来。事后，刘书记还煞有介事地指示镇派出所四处寻找尤高福，找了半年多，人毛也没有找到。
就在人们差不多把尤高福忘掉的时候，第二年盛夏的一天，他却奇迹般出现了。
麦花是外地人，父亲去世了，她要回三千里之外的老家奔丧，来回至少得十天。走之前，麦花再三交代帮工，要注意停电，停电时间如果超过一天，就赶紧关门，不 要开张营业，在店里守着。帮工不明白她的话：“老板娘，停电不是更有生意吗，怎么反倒关门呢？”麦花一听，一张好看的脸立即阴得像抹布：“问那么多干什 么，按我说的做就是，回来我给你涨工钱。”帮工脸上乐开了花：“老板娘，听您这么一说，我还真巴不得停上几天电呢。”麦花阴得像抹布的脸好像被帮工拧了一 把，能滴出肮脏的水来：“你要乱说，老娘马上开除你！”帮工连忙见风使舵：“老板娘，您别生气，我们这里还从来没有停过一天以上的电呢。”心里却直犯嘀 咕：老板娘怎么了，又不是开电器店，这么怕停电？
麦花走后第三天，乌君山一带突然下起百年不遇的特大暴雨，山洪暴发，电力、交通、通讯设施全部毁坏瘫痪，至少一个星期才能恢复供电。停电当天，帮工就把店 门关了。第二天，店里出现一股难闻的臭味，帮工以为是冰箱里的肉食品坏了，全部把它们处理掉。可是，臭味依然存在，而且越来越臭，到了第四天，整个店里都 弥漫着一股令人窒息和呕吐的恶臭。被恶臭折磨得晕头转向的帮工终于发觉臭味源自老板娘卧室，电话不通，没办法和老板娘联系，便自作主张撬开卧室。卧室门打 开的刹那，她差一点被迎面扑来、煤粉般浓烈刺鼻的臭味熏倒。等卧室的臭味随着空气的流通稍微淡些之后，她又发觉臭味源自衣柜，撬开衣柜，里面是个冰柜，打 开冰柜一看，她的眼珠子立即就直了，妈呀一声大叫，晕倒在地……
冰柜里坐着的正是尤高福，头上戴着安全帽，身上穿着工作服，脚上套着胶鞋，壁上厚厚的冰霜早已化成了脓汁和血水。
公安机关介入后，案情很快真相大白：尤高福遗体找到的当晚，刘书记便用10万元做通麦花的思想工作，条件是无论谁问起，都一口咬定尤高福那天没下矿。
按照镇政府和矿老板最新制定的赔偿标准，死于矿难的矿工，一次性赔偿4万元。麦花得到双倍还多的赔偿，还有什么话好说？本来，按照刘书记的意思，尸体决不能掩埋，最好的办法是连夜烧掉，然后把骨灰撒进河里，一干二净，不留任何痕迹。
但是，麦花不同意，夫妻一场，活着时候已经对不住他，现在人死了，再让他尸骨无存，那就太没良心了，她怕遭报应，无论如何都要保存尤高福的遗体，否则她就 说出真相。麦花这么做，主要是想留一手，以便更好地控制和利用刘书记。刘书记拿她没办法，只好按照她的意思，把被煤块挤压成虾状的尤高福抬到店上，埋在后 院的菜地里。刘书记当然看出了麦花的心思，转念一想，这么做也没什么不妥，即便有一天尤高福的尸骨暴露，头号嫌疑人是麦花，和他扯不上什么关系。再说眼下 也只能这么做，要是强行焚烧尸体，把麦花逼急了，事情反而不好办。
从那以后，刘书记再也没有踏进麦花餐馆半步，和麦花的关系日益冷淡，不久就彻底断绝了来往。但是，他怎么也想不到，第二天，麦花就进城买来一台冰柜，悄悄 把尸体挖出来，装了进去。麦花也弄不懂自己为什么要这么做，反正她觉得把尤高福装在冰柜比埋在菜地更安全，将来也更能发挥意想不到的作用。自从丈夫装进冰 柜之后，麦花就特别害怕停电，一停电，她就掉了魂似的。衣柜里头除了冰柜，还有一个香案，麦花每天早晚都要烧香，一是为男人的亡灵超度，二是祈求不要停 电。
实际上，乌君山镇很少停电，偶尔停一下电，也总是在短时间内恢复。要不是麦花回老家奔丧，要不是奔丧期间乌君山镇恰好发生百年不遇的大洪灾，致使电力供应中断长达一个星期，尤高福的失踪也许永远都是一个解不开的谜。
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