帝王陵墓，实际上包括陵墓及其附属建筑，合称为陵寝。我国从第一个奴隶制王朝夏到最后一个封建王朝，历时三千余年，其间，汉族和其他少数民族建立的统一王朝和地方政权，共有帝王五百余人。至今地面有迹可寻、时代明确的帝王陵寝共有一百多座，分布在全国半数以上的省区。所以我国的帝王陵寝不仅数量众多、历史悠久、在世界上独一无二;而且布局严禁、建筑宏伟、工艺精湛，具有独特的风格，在世界文化史上占有重要的地位。
夏商
大约在公元前二十一世纪初，禹之子启自立为王，王位改为世袭，从而建立了中国历史上第一个奴隶制王朝--夏。从这以后后，作为最高统治者的历代帝王不仅生前营造豪华的宫殿，还要建造死后够享乐的宏大的陵墓。
夏商开始，历代的帝王陵墓都按照家族血缘关系，实行"子随父葬，祖辈衍继"的埋葬制度，集中在一个地区。在陵墓和附属建筑的周围通常还划出一定的地带作为保护、控制的范围，称为陵区。陵区占地非常惊人，通常少则十数里，多则百多里，陵区的各种建筑都有周密的规划布局。陵区的设置在商代晚期已经出现，陵区一般都选在离都城不远的地方。
商朝从汤立国到盘庚，共经历十世十九王。这些帝王陵墓没有历史记载，至今也没有发现。根据《史记》的记载："自盘庚迁都于殷至纣之灭，二百七十三年，再未迁都"，在这期间共立了八世十二王。考古发掘的资料表明，商代后期盘庚迁都以后的帝王都埋葬在安阳洹水以北，武官村与侯家庄一带，隔河与小屯宫殿区相对。洹河的南岸是宫殿区、居民区和手工业区，北岸是王陵区，总面积有二十多万平方公里，是国家重点文物保护单位。
王陵区内已经发现的大墓有十三座，分为东西两区：东区五座，西区八座，其中一座是建好后并没有使用的空墓。由于文献资料不足，不能够考证它们各自的墓主。这些大墓中只有几座的墓道之间有互相打破的现象，但绝没有墓室相互打破的。由此可见，这些大墓是按照一定的顺序排列的。在陵墓区域内还发现有少数中型墓和大量的小型墓，应该是属于这些大墓的陪葬墓和殉葬坑。另外，还有大量的祭祀葬坑。
这些墓都属于土坑竖穴墓，按照平面形状可分为：亚字形、中字形和甲字形三种。亚字形大墓的墓室平面呈亚字形或方形。中字形大墓，墓室平面呈长方形。甲字形的大墓只发现了一座，墓室平面呈长方形，传说著名的司母戊大方鼎就出在这里。墓道有斜坡状和台阶两种。墓室和墓道的面积大部分是四百到八百平方米，深度都在十米以上。其中规模最大的是 1217 号墓，墓室平面呈亚字型，总面积达到了一千八百多平方米，规模是同期普通墓葬的一千多倍。
墓室中放置着棺椁葬具。椁室平面是方形或亚字型。椁室的底部铺设了木板，四壁用木板搭接，木板外面雕刻着花纹图案。
商王陵的地面上没有封土坟丘。在已经发掘的妇好墓中发现，墓口的上面有一座房基，平面是长方形的，大小与墓口差不多，上面排列着比较规整的柱穴。推断它应该是为祭祀墓主而建造的享堂或寝殿类建筑，是迄今为止发现的最早的同类建筑。
商代后期使用人牲和人殉的现象已经相当普遍。人牲是指把人当作牲畜杀死后祭祀祖先和山川神灵。被杀的人是战俘和奴隶。人殉则是为王室贵族殉葬的人，有陪臣、妻妾、侍卫、亲信和仆役等。商代王陵中使用的人牲和人殉，不但数量多，处置形式也最为残酷。这些人牲人殉分别埋葬在墓底、椁室外和墓道和填土中。
王室祭祀祖先的公共祭祀场所在王陵区的东部，面积有数万平方米。已发现一千多座祭祀葬坑，坑与坑之间排列有序，多数是南北向的。坑内埋的人不仅有男女还有儿童。大多数死者被砍去头颅，有的在断肢断腰或肢解后扔在坑里。有少数女性和儿童做捆绑状，大约是被活埋的。由此可以想象，当时的奴隶主贵族是多么的残忍野蛮。
商王陵经过多次盗穴，随葬器物几乎被盗尽，其中不少精品已经流落到海外各地。随葬品包括有青铜礼器、兵器、工具、车马器，玉、石、骨、角、象牙、白陶等，种类繁多，制作精美，其中很多是中国的文化瑰宝，比如，四号墓出土的鹿方鼎和牛方鼎，堪称是王室重器;司母戊大方鼎是商代最重的青铜器，制作精湛另人惊叹。
两周
在东周时期已经出现了陵园。初期的陵园，大多在陵墓的四周挖掘隍壕或夯筑围墙，也有利用天然沟崖作屏障。陵园一侧有门，园内除陵墓外，没有其他附属建筑。
据文献记载，春秋晚期才开始在墓上构筑坟丘，如《礼记?檀弓》中记载了孔子为父母的坟建造坟丘，并认为此前没有坟丘，即"不封不树"、"墓而不坟、与地齐平"。但考古发现表明自战国中期起，赵、秦、楚、燕、齐、韩等国的君主死后都营建高大的坟丘，并尊称为"陵"，即指其高大如山林，也象征着王权的尊严和地位的崇高。坟丘都经过夯筑非常坚固，形状大体分为圆锥形和覆斗形两种。
历代帝王都为自己营造大型墓室。两周时期的墓室保持了商代以来的形制。战国时期的陵墓多在墓内填充沙、石、木炭以利防湿，保护墓室。
西周已经存在夫妻合葬。陕西宝鸡西周中期的鱼伯墓和河南浚县西周晚期的卫侯墓，都发现了夫妻"异穴合葬"的现象，即夫妻分别葬在两个相互紧靠的墓穴中。春秋战国时代，这种异穴合葬的制度更趋普遍。
由于中国古代统治者盛行厚葬，因而大量的劳动人民创造的财富作为随葬品被埋进了坟墓。两周时期诸侯王墓的随葬品仍然延续商代，以各种青铜器为主，包括酒器、乐器、饮食器、兵器、车马器、工具等，配备成套种类齐全。其中鼎和簋最为重要，其数量、组合是当时贵族身份的标志。战国时期随葬品中漆器等生活用品的比重显著增加。
人牲和人殉在西周仍然很普遍，西周中期以后杀殉逐渐减少，但直到战国初期的一些贵族的大墓中仍然大量存在。战国中期以后这中残酷的杀殉遭到了人们的反对，殉人减少，并出现了用木俑和陶俑来替代人殉随葬。秦国在献公时废除了人殉制度。
周文王、武王墓
周文王陵
传说中的周文王和周武王的陵墓在现在陕西省咸阳市的原坂上。
周文王姬昌，曾被纣王封为西伯侯，在位期间，图志改革，国势强盛。周武王姬发是 文王之子，继承父王灭商的事业，建立了西周王朝。
相传为周文王周武王的二陵相毗邻，形状类似山丘。陵上草木丛生，陵园周围绿野烘托。陵的前面有一通石碑，是清朝乾隆年间陕西巡抚毕沅所立的。祭殿里保存着历代碑石，大多为祭告之文。
历来人们都把奋发图强、开基立国的周文王周武王的业绩和咸阳原上那高高耸立的陵冢联系在一起，不乏祭奠和瞻仰，并且留下了种种神话般的传说。
周武王陵
燕侯与燕往墓
燕是周初武王分封的一个诸侯。
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