张学良被转移到贵州后,逮捕杨虎城的任务被提到日程上来。据可靠情报,杨虎城正在回国途中。
“西安事变”后,杨虎城没有跟随张学良护送蒋介石回家,因此免遭毒手。但蒋介石对杨虎城的痛恨远超过对张学良。在蒋介石的心目中,杨虎城是一个土匪,一心一意要置他于死地。所以不久就逼迫杨虎城出国考察,先剥夺他的兵权。抗战开始后,远在国外的杨虎城十分关心国内的局势,坚决要回国参加抗战,他也考虑了蒋介石有可能不容他,但是他对蒋介石的阴险毒辣估计得不够,认为在全国抗战的形势下,蒋介石不敢怎么样,这显然是犯了个大错误。
蒋介石最担心的是杨虎城回来后,直接去西北。西北地区是杨虎城发迹的地方,杨虎城不但同情共产党,他的妻子还是共产党员。如果他到西北去了,又跟他的军队在一起的话,就非常麻烦了。随着抗日战争的继续进行,国民党逐渐向西不断后退,大西北和大西南的重要性就显示出来了。这两个地方是抗战的后方,西北还是防止中国共产党渗透的天然隔离带,蒋介石无论如何也不会放虎归山。
因此,蒋介石命令戴笠坚决不能让杨虎城直飞西安。戴笠和毛人凤一商讨,觉得还是由蒋介石出面,把杨虎城骗到南昌再监禁起来为好。
杨虎城到香港后,给蒋介石打了一个电话。在电话里,杨虎城慷慨陈词,坚决要回国参战。
蒋介石为了稳住杨虎城,表现得非常热情。他甚至邀请杨虎城还去指挥他的老部队。这样杨虎城就打消了顾虑,表示愿意到南昌见蒋,商讨抗日大计。
一场悲剧从此开始。
1937年12月,杨虎城从香港来到武汉。在这里杨虎城对夫人谢葆真说:“过几天,我们到南京去见委员长。几年没有打仗了,而且过去都是打内战,不过瘾,现在终于能够在战场上抗击日军了,军人能死于战场比死在床上要光荣得多。”
谢葆真有点不放心,说:“蒋介石心狠手辣,你在西安事变中又得罪了他,虎城,我们防人之心不可无啊!”
杨虎城却非常坦然地说:“现在抗战正酣,国家正是用人之际,他蒋介石又岂敢冒天下之大不韪?我和张学良发动‘西安事变’,为的是国家民族的利益,又不是为我个人,这一点天下人都知道。上次委员长和我通电话时还勉励我要锻炼好身体,准备报效国家,我看你不必考虑太多。”
谢葆真看说服不了杨虎城,只好让他去了,她和儿子先回西北,观望形势。
话说杨虎城本想从武汉飞南京,但当时局势十分危急,南京几乎不保。这样,当他接到南昌的命令,听说蒋介石要到南昌亲自见他时,就没起任何疑心,飞到南昌。
刚下飞机,戴笠和毛人凤就走到他面前。对于戴笠,杨虎城是非常熟悉的,但他对毛人凤就有点陌生,他无论如何也想不到,这个表面上显得温顺和蔼的小个子,竟然成为他的生死克星。
戴笠首先恭维道:“杨先生,真令人敬佩,国难当头先考虑国家的利益,自愿上战场,戴某十分佩服。中国就是像杨先生这样的人太少,否则日本也不敢如此猖狂。”
毛人凤接着说:“委员长多次说先生是一位不可多得的将才,有你参战,日本投降也就不远了。”
杨虎城本来对只有两个特务来迎接感到意外,现在看到这两位如此客气,开始的疑心都没有了,戴笠和毛人凤的恭维虽然有点出格,但毕竟还是非常动听的。杨虎城问:“委员长在哪里?我要当面向他解释一下西安兵谏的事情。”
戴笠笑道:“我看就不用了,你也是一片爱国之心,委员长多次说,那次不能怨你。委员长现在熊式辉的官邸,怎么嫂夫人没有来?”
杨虎城说:“女人就是事情多,她先到西北去了。”
汽车很快来到熊式辉的官邸,这所官邸位于南昌百花洲，是一座别墅,四周布满了巡逻的特务,还有铁丝网和壕沟。杨虎城觉得这不应该是委员长的住处,他问戴笠:“委员长怎么能住在这里,像监狱一样。”
毛人凤插话说:“现在是战争时期,委员长的安全是大事。”
杨虎城觉得有理,就没有说什么。车子开进大门，没看见委员长出来迎接,杨虎城多少有点失望。但人家是委员长,不出来也能说得过去。
在内厅里,戴笠告诉杨虎城说:“委员长跟你谈的事情,我最好还是不参加的好,我先走了,你在这里等吧。”说完头也不回地走了,屋内只剩下毛人凤和杨虎城了。
又等了一会儿,还不见蒋介石出来,杨虎城有点不耐烦了,就问毛人凤:“委员长很诚意地邀请我商讨抗日大事,可又不见我,这不是冷落人吗?”
“冷落你,也是荣幸啊,像我们这些小喽,委员长看一下也不愿意呢。”毛人凤冷笑着又说,“杨先生的自我感觉真好,委员长日理万机,能去听一个阶下囚的胡言乱语?你还是安心地等吧。”
“什么?”杨虎城有些不相信自己的耳朵。
毛人凤故意慢条斯理地说:“事到如今,我看再瞒你也没有意思了。杨先生还是不要奇怪,西安的时候你那样猖狂,委员长用这种方式对你,也算客气了,你不要天天把抗战提到嘴上,天塌了也有比你个子高的人给你扛住,不用操心了。”
杨虎城听到此话,知道上当,立即要出门,被门外的士兵拦住。杨虎城长叹一声,坐在沙发上,一言不发。
杨虎城被囚后,最为担心的是他的夫人和孩子,生怕蒋介石对他们下手。
正当杨虎城为家人日夜操心时,不幸还是发生了。毛人凤找人仿照杨虎城的笔迹,给杨夫人和杨虎城秘书宋绮云夫妇写了一封信。信中称自己很好,正在搞作战计划,因劳累过度,身体欠安,望夫人和秘书能来帮忙。杨夫人看了信,觉得没有什么疑点,就带着孩子来到南昌。
一天,正当杨虎城在院内散步时,院门开了,毛人凤走进来向杨虎城说:“祝贺你,杨先生,你们一家又团聚了。”
杨虎城正惊疑之间,他的小儿子杨拯中跑了进来,抱住杨虎城的腿说:“爸爸,我又见到你了。”
杨虎城对跟在身后的夫人说:“你们怎么到这里来了?”
“不是你写信说你病了,让我们来照顾你吗?”谢葆真疑惑地说。
杨虎城一下子全明白了,转身再看毛人凤,已经不知溜到哪里去了。
从此,杨虎城和他的秘书宋绮云两家人就被监禁起来。1937年上海、南京相继失陷,南昌也在危险之中,杨虎城常常是家事、国事一起涌上,心情抑郁不已。不久,江西吃紧,特务们把他们两家往内地迁移。几经周折,来到湖南的益阳桃花坪,这里是国民党战争时期关押政治犯的一个场所,囚禁了许多进步人士。开始杨虎城还以为蒋介石是临时扣留他,当他看到益阳又有那么多的进步人士时,才意识到蒋介石是不会放过他的。
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