在我国西周时期的商贸市场上，已经有了专门负责沟通商品买卖，从中疏通甲、乙双方，使其商品达成合理成交的中间介绍人，其名曰“质人”，这种人是我国最早的经纪人。
据《周礼·质人》载:质人决定货物的量、度，以量、度成价，量以定谷、粱之等，度以度布、绳之等，先公开物价，再召来买者。由此可见“质人”并非自发的组织或个人所为的职业。西周王朝根据市场贸易的发展和具体需要，就设置了专职官员“质人”，这种人也就是以后称为管理市场的经纪人。其权力很大，所有的商品交易、调剂由他们来制作并发放契券，这种契券如同现在市场上的“营业执照及经营项目”，具体由“质人”实施管理，职权范围很广，项目繁多，所有奴隶的买卖、牛马、兵器、珍宝、异物等等，都要经过“质人”的允许才发给甲、乙方买卖契券。
在交易时，由“质人”负责合理地调剂商品价格，有些物价也还需要一定的等价，一般的交易方式是等价交换。例如《诗·卫风·氓》记述:“氓之蚩蚩，抱布贸丝。”这种交易方式是以物易物。又有《□鼎》铭文记述着奴隶与马的交换等价为“匹马束丝”，即一匹马加一束丝，就可以换回5名奴隶。在商品交易中具体实用的货币称谓“贝”（海贝），它是真正地起着货币的作用。
我国最早的经纪人“质人”，在市场交易中是不可缺少的，他们为我国西周以后各历史时期市场经济的发展起了重要的作用。
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