阿法尔人与其他非洲人有着很大区别，他们喜欢生活在安静的世界里，平日没人歌舞，甚至他们的舞蹈都只是发出轻轻的“嘶嘶”声。安静、封闭、守旧、执著是他 们的生存状态，不论外界发生怎样的动荡，他们始终保持着自己的生活方式……一辆载着我全部“家当”的客货两用汽车穿行在干燥炽热的沙漠中，我对司机说： “我要去红海边的提奥村庄。”司机说：“快了!前面就是红海!”我们正行驶在从厄立特里亚首都阿斯马拉至南红海省提奥村的路上，眼下气温至少有40℃。
喜雨从天降 来到提奥村后的一天傍晚，我和村民们坐在外面乘凉，眼前天空的云层越积越厚。“难道要下雨吗?”自从我来到提奥的第一天，就知道这里的淡水比粮食珍贵得 多。提奥虽然临海，但这些蔚蓝色的海水不能饮用。不一会儿，西边开始电闪雷鸣，接着，天空闪射出蓝光。到了夜晚，终于下起了倾盆大雨。
第二 天早晨，我和村民阿卜德拉走在通往村外打水的路上，我们刚走到村口一片低洼地，眼前突然出现了一条水流湍急的“河流”。河流大约六七米宽，水至少有半米 深，不少人站在河流两侧观水，那种兴奋的神情难以言表。这会儿，村里人去打水的地方又会是什么情景呢?穿过河流向南走，我们愣住了。昔日的水井已经被一片 “湖水”替代，站在湖水旁，根本看不出湖水下暗含着一个个硕大的水井。尽管水面依然如泥浆般浑浊，但是没有人在意它的清澈与否，这是人们的救命水，是沙漠 人的救星，特别是这种从天而降的喜雨，会给人们带来好运。
生命在红海中漂泊 尤素福手中的鱼叉如同一枚精准的导弹，对着正在游动的鱼群，被眼疾手快的他在行进中飞速扎进一条又一条鱼肚子。每天清晨，小村的渔民都喜欢手握着鱼叉，跳 进海里，与小鱼们一起游动。虽然广阔的红海没有给村里人带来稀缺的淡水，却给了人们赖以为生的食物——鱼。在西非或北非靠近尼罗河畔的浅河滩上，有不少人 喜欢叉鱼，而在大海里叉鱼，特别是能叉到一串小鱼，更是不易。尤素福却能以这种叉鱼的方式养活着一家大小七口人。
脸上的针刺是美的象征尤素 福清贫、安静的生活让我以为，这就是所有提奥村人的现状，直到莎瑞法的出现。去见莎瑞法之前，听阿卜德拉说，她是全村的大富婆。早在一百年前，莎瑞法的祖 辈就是这里最富的人，她家至今还保留着一座土耳其式的三层小楼，当年她从出生到成长都是在这座小楼里，直到她结婚才搬出来。现在小楼由于年久失修，已经没 人居住了，不过，从它建筑结构的外观和庞大的规模，不难想象当年这个家族的辉煌。莎瑞法看上去60多岁，体态较胖。看见她，最先吸引我的是她脸上的几条竖 道，每条有六七厘米长，像是刀刻般，她拉开自己的头巾，又伸出手脚向我展示。这是一位很时尚的老太太，头发、手、脚都染成了橙红色，就像一只漂亮的老火 鸡。
莎瑞法说，过去，在女孩五六岁时，家人会请来专门做针刺的女人，在孩子脸上刺上不同的竖道，这是一种“美容”。他们认为，随着女孩渐渐 长大。针刺落下的印记如同一种装饰品镶嵌在脸上，格外美观。而头发和手脚染颜色，用的是一种叫henna的植物染料，当地人从幼女到老太太都喜欢用它染 色，通常染手脚能保持一两个月不掉色，而头发则时间稍短些，她们还会根据自己不同的喜好，将头发染成黑色或橙红色。有趣的是，村里不少老头儿也用 henna将自己的胡须染成橙红色，看上去颇有几分滑稽。
关于女人脸部针刺还有另一种说法：根据伊斯兰教义，女人在穿戴方面规定非常严格。 为此，对于那些漂亮女人。为了不使她们的容貌引起男人的注意，特意在她们脸上用针刺上一条条竖道。然而，尽管女人们的脸上被刺上了竖道，但仍然不失美丽的 容颜，反而成了她们与众不同的一道风景线。从此，许多女人都开始效仿美女们的针刺，以此视为美的象征。
婚姻从包办开始 一天下午，我和阿卜德拉沿着提奥东边海滩漫步，无意中发现距海滩不足50米处有一间独立的草房，铺着新草席的墙上有许多童话般的图案和文字，看上去很有 趣。阿卜德拉告诉我，房子的主人是一对年轻的新婚夫妇，新娘叫雅哈拉，丈夫不久前从省城中学毕业，被分配到山里一所小学当教师。阿法尔女人自从结婚那天 起，就禁止走出屋子，哪怕是自家的院子也不行。只有等她生了一个孩子之后才能到院子里干点活；一直到她生了两个孩子，才能离开院子出去活动。
在“圆圈里”做祈祷 在小岛上，我始终没有看到清真寺的痕迹，便问村民哈马都：“没有清真寺。你们都不做礼拜吗?一事实上，我们是最好的信徒，每天都会祈求安拉的保佑。你看， 我们就这样，在地上划一个圆圈，在这个圆圈里，对着麦加方向插一面红旗。然后我们会把手、脚、脸洗干净，脱了鞋进去，在里面做祈祷。”说着他很认真地为我 做着演示。
转载请注明：www.cn-story.com 中华故事网
