清军在对明朝的战斗中节节胜利，但当时明军实力尚存，其中有洪承畴统帅的30万大军。祟祯帝朱由检只知道洪承畴唯命是从，却不了解他的为人，又不明白他担任三边总督达8年之久的功罪。要这种人承担对清作战的重任，丧师辱国，可以预料。松山一役，洪承畴指挥无方，明军精锐部队毁于一旦，洪承畴被清军俘虏。
清帝皇太极知道洪承畴是软骨头，可以收买，故待之极厚。当洪承畴解至盛京，饮食供帐等于王侯。初期，洪承畴还装腔作势，不进饮食，终日涕泪交流，誓死报国。清方派汉族大臣轮流劝导，洪承畴不听，有时还以恶言相报。清吏部尚书范文程几次轻装简从、窥伺洪承畴的情况，识破他的隐衷。范文程知道洪承畴是个老官僚，所谓有奶便是娘，是不会为朱由检效忠到底的。范文程自告奋勇去见洪承畴，开始加以慰藉，继之表示同情。洪承畴逐渐破涕答言，范文程不谈投降的事，专谈古今兴亡的大事，洪承畴颇为感动。两人互相交谈间，忽然屋梁间的灰尘落在洪承畴的袍襟上，他便取出手帕轻轻把灰尘拭去。范文程辞出，立即谒见皇太极，开口便说：“承畴不死矣。”并告以所见所谈，并加以解释说：“承畴对敝袍犹爱惜若此，况其身耶?”后来，洪承畴果然在皇太极之妻孝庄皇后的美人计下失节降清。
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