古今中外都不乏奸臣、汉奸，但任何人和秦桧相比都逊色一筹，千古第一奸非秦桧莫属。在宋徽宗、宋钦宗被金兵俘虏时，秦桧和他的妻子王氏及侍从等也被俘到金国。秦桧在金太宗面前低声下气、百依百顺，金太宗认为他很忠诚，又有才干，就把他交给大将挞懒任用。从此，秦桧亦步亦趋地追随着挞懒，逐渐成为他的亲信。
公元1130年，金将挞懒带兵进攻淮北重镇山阳(今江苏淮安)，命秦桧同行。为什么要秦桧同行呢?挞懒认为内外勾结才能彻底打败南宋，这个“内”只有秦桧可用。而秦桧投降金国，南宋朝野还没人知道，金人准备把秦桧作为合适的人选派回南宋做内应。山阳被攻陷后，金兵纷纷入城。秦桧等则登船而去，行到附近的涟水(今江苏涟水)，被水寨统领丁祀的巡逻兵抓住，要杀他。秦桧说：“我是御史中丞秦桧。这里有没有秀才，应该知道我的姓名。”有个卖酒的王秀才，从不认识秦桧，但装作认识秦桧的样子，就说：“中丞劳苦，回来不容易啊!”大家以为王秀才既然认识秦桧，就不杀他了，而以礼相待，后来把他们一家送到了临安(今杭州)。
秦桧回到南宋，隐瞒了真相，说是杀死监视他们的金兵夺船而归的。大臣们随即提出一连串的问题：孙傅、何栗、司马朴是同秦桧一起被俘的，为什么只有秦桧独回?从燕山府(今北京城西南)到楚州2800里，要跋山涉水，难道路上没有碰到盘查询问?怎能杀死监守人员，一帆风顺地南归?再说，即使敌人防备不严，让秦桧偷跑了，一定十分匆忙，又怎能带着王氏一起走?这些疑问只有他的密友、宰相范宗尹和李回为他辩解，并反复说明他是忠于赵家皇朝的。
秦桧南归后，送给赵构的第一件“见面礼”就是：要想天下无事，就得“南人归南，北人归北”。南宋的军队和将领主要是西北、河北和山东等地人组成的，如果照秦桧“北人归北”的主张去办，就等于把北方土地全部奉献给金朝，而大批不愿投降金朝而南下的北方人士都得回去受金人统治，就等于南宋自己解除武装，表明对金放弃武力抵抗。秦桧奉送赵构的第二件“见面礼”是他首先递上一份写给金朝军事贵族挞懒的“求和书”。赵构感到秦桧的主张很合他的口味，他对大臣们说：“秦桧比谁都忠。有了他，我高兴得晚上睡不着觉呢。”他立刻任命秦桧做礼部尚书，三个月后，又提升他当副宰相，再过半年，秦桧就爬上了宰相宝座。
秦桧当了宰相之后，就明目张胆地干起卖国求和的勾当来。因为遭到南宋王朝内部许多大臣的谴责，赵构迫于舆论的压力，曾一度罢免了秦桧的相位。过了不久，秦桧重新上台。这时，人民支持下的抗金斗争节节胜利，使秦桧大为恐慌。因为金朝是他的后台，金朝一败，他在南宋也就站不住脚了。于是，他就唆使赵构发出命令，命已经打到朱仙镇的岳飞从前线退兵。
公元1141年，秦桧为利于他的投降卖国活动，密奏赵构解除了韩世忠、张俊、岳飞的兵权。后来，在秦桧的运作下，南宋与金达成了屈辱投降的“绍兴和议”。接着，秦桧又以古今未有的“莫须有”罪名杀害了抗金名将岳飞及其子与其部将!至于秦桧其他的排挤忠良、陷害大臣、作威作福等罪恶行径更是罄竹难书!
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