1914年6月28日，是人类历史上不平凡的一日，就在这个夏日的星期天，波斯尼亚的首府萨拉热窝的大街上，发出了两响震惊世界的枪声。就是这两声枪响，成为了第一次世界大战的导火索。
20世纪以来，奥匈帝国用武力吞并了波斯尼亚，又想把邻近波斯尼亚的塞尔维亚纳入帝国的版图，塞尔维亚民族主义者对此早已义愤填膺。奥匈帝国统治者对此极为不安，在德国的大力支持下，奥匈帝国决定在邻近塞尔维亚边境的波斯尼亚萨拉热窝举行大规模军事演习。
6月28日，这天是个晴朗的星期天，萨拉热窝热闹非凡。这天是巴尔干斯拉夫人欢乐的节日，两年前，他们战胜了土耳其，摆脱了500多年屈辱的被奴役史。一大早，街头就挤满了庆祝的人群。
这天早上9点刚过，一列豪华的车队驶进萨拉热窝车站。由奥匈帝国的近百名士兵组成的仪仗队分成两队，分列在车站两侧。一会儿，从车厢走出奥匈帝国王储弗兰兹·斐迪南大公及其妻子索菲女公爵。斐迪南大公环视了一下四周的人群，随即偕妻子钻进一辆敞篷汽车内，几分钟后，敞篷车队离开火车站，向萨拉热窝市中心驶去。
斐迪南大公，是奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟的兄弟、卡尔·卢威格大公的长子。由于皇太子早亡，约瑟断绝了后嗣，选定斐迪南作为皇储，让他准备继承奥匈帝国皇位。他从小就被送到军队进行培养训练，因而，在陆军中颇有影响。1906年由他提议，强化了这个国家的军国主义体制。
同时，斐迪南大公也是一个极端的军国主义分子，他对邻近波斯尼亚的塞尔维亚早垂涎已久，梦想着有朝一日，也把这块富饶的土地列入自己的版图，在来萨拉热窝之前，他亲自指挥了一次军事演习，假设的进攻对象，就是他今天来到的萨拉热窝。
斐迪南心里明白，虽然这次演习是以塞尔维亚为假想敌进行的，但塞尔维亚只不过是一个小卒子，真正的对手是俄国。但斐迪南也深信，有强大的德国作为靠山，整个巴尔干一定是奥匈帝国的。
斐迪南非常清楚塞尔维亚民族对奥匈帝国的仇恨，所以这次访问他只带了这部分仪仗兵，并没有带过多的军事部队，想以此博得一些被统治民族的好感。
但不管斐迪南如何动作，塞尔维亚人并不买账，以加弗里洛·普林西普为首的7人暗杀小组，早已埋伏在车站到市政厅的街道两旁，瞪着愤怒的眼睛，注视着这个凶恶的敌人。
斐迪南大公的车队到达亚帕尔大街的肯麦雅桥时，开始放慢速度，一辆接着一辆驶过大桥。坐在第二辆敞篷车里的斐迪南大公夫妇，看着眼前繁华热闹的街市，不由得沾沾自喜。斐迪南从敞篷汽车里频频向路边的波斯尼亚人举手示意，时不时地露出趾高气扬的神情。路旁的人们带着愤怒，但碍于政府警察挡在前方维护，只能眼巴巴地看着斐迪南对塞尔维亚人进行挑衅。
后来，斐迪南大公的车队来到一座桥上，离隐没在人群中的第一个暗杀者越来越近。这个塞尔维亚青年心跳加快，愤怒的烈火已把这个年轻的面容给烧红了，紧握炸弹的右手已浸出了汗水，握紧的左手也在暗暗的用劲，眼前一片空白，直视着第二辆敞篷汽车里的斐迪南大公。
“镇静，镇静，一定拿稳枪，整个民族的希望可就掌握在我手里了啊。”尽管他一再地安慰自己，但心跳的加快还是使他的眼神忽闪不定。正当这个暗杀者将要采取行动时，一个警察不偏不倚地走到了他的面前。
“喂，干什么的？”警察吆喝着。青年一愣，赶忙向警察微笑一下。
“向后退！”那警察并不在意，只顾尽自己的本分。就在这一愣神之间，车队已驶过桥面。看着渐渐远去的车队，高个子青年无限遗憾叹了一声，转身消失在人群里。
车队又向前行驶，不一会儿便到了市中心，这里埋伏着第二个暗杀者察布里诺维茨。察布里诺维茨一刻也没有考虑，在手脚发抖之前便把一颗炸弹掷向斐迪南大公！
人们眼见着这颗炸弹向斐迪南大公的车子飞去，可就在这时，斐迪南的司机有所察觉，加快了车速，躲过了这颗炸弹。炸弹落在了车篷上后又弹到了地上，在第三辆汽车前面“轰”地一声炸开了。炸弹的碎片击伤了总督的副手、索菲的侍女和一些旁观者。
察布里诺维茨掷出炸弹后，立即吞下一小瓶毒药，纵身跳进河里。几分钟后，他被打捞上来，可他忍受着剧烈的疼痛，什么也不说。
斐迪南心中一惊，但他仍故作镇静地说：“这家伙有精神病！不必管他，我们继续前进！”说完，车队又开始前行。
车队很快逃到了市政厅门口的广场上，这里有一大批波斯尼亚警察在等候，斐迪南觉得应该不会再有危险了。
市政厅本想借这次帝国皇储巡视之际，讨好他一番，不料斐迪南险遭刺杀，让市长和总督吓出了满头大汗。惊魂未定的萨拉热窝市长刚准备致欢迎辞，恼怒万分的斐迪南抓住他的胳膊，叫道：“市长先生，我到这里进行和平访问，难道你就用炸弹来接待我吗？”
“不是的，殿下，你没发现刚才那个人是个精神病人吗？你大可以按着原计划进行访问，我保证不会再发生这样的事了。”市长唯唯诺诺地弓着腰。
“好吧，不过在这之前，我得先去医院看看我的随从。”斐迪南想以此来表现一下他的仁慈。
于是，司机调转车头，向医院方向开去。萨拉热窝市长和波斯尼亚总督又派了一大批宪兵和警察保护在斐迪南大公的汽车旁。
车队行驶到拉丁桥时，普林西普早已做好准备。这位年仅19岁的塞尔维亚青年，显得异常的冷静，他把怒火压在胸中，脑中只有一个念头，杀死罪恶的斐迪南大公。
当斐迪南的专车离他不到2米时，他一个箭步冲上前去，不等侍从官缓过神来，手枪对准斐迪南夫妇就扣动扳机。
“呯！”“呯！”两声枪响，一颗子弹射进斐迪南的脖子，第二颗洞穿索菲的腹部。事情如此突然，站在车子踏脚板上的侍从官一时间不知所措，总督也慌忙中命令司机返回总督府，没有顾及到斐迪南大公夫妇的伤情。斐迪南大公夫妇也还直挺挺地坐在那里，呆滞的目光凝视着前方。
普林西普射出两颗子弹后，立即将枪对准自己头部准备自杀，还未开枪，就被警察逮住，双方挣扎之中，普林西普又服下一小瓶毒药，他剧烈地痉挛，并未当场死去。但是斐迪南大公夫妇却没有这么幸运，车辆的震动使斐迪南夫妇很快双双死去。
普林西普的两枪打在塞尔维亚民族敌人的身上，也击中了欧洲的火药库。早想吞并塞尔维亚的奥匈帝国，找到了一个千载难逢的借口，在大臣们纷纷煽动之下，82岁的奥匈皇帝召见陆军总参谋长，陆军参谋借机敦促他向塞尔维亚宣战。
在得到德皇的支持后，奥匈皇帝向塞尔维亚提出了苛刻的条件，最后借口条件没有被满足，于7月28日中午向塞尔维亚宣战。这一下捅了马蜂窝，短短的几天之内，德、俄、英、法等欧洲帝国主义大国纷纷卷入了战争，第一次世界大战爆发了。
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