李鸿章,近一米八的个头,仪表堂堂,气宇轩昂,站在外国人前面,一点儿也不逊色。有一次,李鸿章在德国拜访“铁血宰相”俾斯麦,乍见面,两个人客气了一番,可是当俾斯麦说出“我闻听阁下被称为‘东方俾斯麦’”时,李鸿章脱口而出说:“噫!我只听说过有位‘西方李鸿章’,可是阁下吗?”
英国人在餐桌上有很多礼仪,如吃烤鸡先用叉按住,再用刀慢慢割成小块,然后用叉将小块烤鸡肉慢慢送到嘴里。1896年李鸿章访英,受到热情款待,李鸿章不拘泥于英国人所谓的餐桌礼仪,用手抓鸡吃,众人愕然,李照吃不误。
1870年,日本使臣柳原前光带着日本外务府的文书拜见李鸿章,要求两国通商,订立条约。李鸿章认为日本是蕞尔小国,与中国通商,是求我们来了,为了显示大国风范,当然要同意。奈何总理衙门不同意,指示:只许通商不许签约。李鸿章认为不是什么事,赞同签字。1871年日本大藏伊达宗城与柳原前光又来了,说:“贵国已同意我们通商,我们这次来,是要签订一个友好条约。”谈判的时候,李鸿章看条约看得很细,发现其中一条是“日本国可运输货物到中国内地,也可到中国内地购买货物”。李鸿章在两个“可”前各加了一个“不”字!
1874年,日本觊觎台湾,清日战争一触即发。李鸿章与柳原前光坐到了谈判桌上。李鸿章吸着自己的水烟袋猛吐烟圈儿,对坐在面前的柳原前光视而不见。柳原前光被水烟呛得一阵咳嗽,还没有咳嗽完,李鸿章一口痰吐了出来,不偏不倚正好落到了柳原前光的脚上。李鸿章的侍卫们憋不住,竟有笑出声儿的,柳原前光受不了了,说: “大臣阁下……”话音未落,李鸿章的漱口水又喷出来了,落到了柳原前光的裤腿上!柳原前光急了,瞪着眼站起来,“八格牙鲁”冲口而出,两个侍卫立马把他摁了下去,李鸿章这才懒洋洋地开口:“干什么来了?”
柳原前光说了许多,中心意思是:不打了,给俩钱儿。李鸿章又吐了一口痰,鄙夷地说:“呸!要钱没有,要打奉陪,送客!”
如此李鸿章,可惜身后是一个腐败的清政府。
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