一、少年贺龙
贺龙由于生得不凡，惹得远远近近的人都纷说贺士道生了奇子。这样一来，贺士道两口子对贺龙更是备加爱护。贺龙确也长得十分惹人喜爱。俗话说，从小看大，三岁知老。贺龙虽是个小儿，那举止言谈却与那一般村童不同。生来喜爱枪棍。看看到了六七岁光景，愈发显得出众。与儿童们一起玩耍时，这贺龙总要当首领做头头儿，出兵摆阵。村中人看了，都暗暗称奇。
当时，乡间的权贵们发现贺龙天资聪慧，胆力超人，就密谋把童年的贺龙伤害成残废，使他长大无所作为。在这些存心不良的豪绅中，有个名号叫"大肚皮阎王"的恶霸，为人最阴险狡诈。有一天，他招摇声张地说："人人都说贺裁缝的儿子胆量特大，我倒要去见识见识。"他假装去贺家串门，当贺士道父子招待他吃茶时，他突然在桌子底下"叭"的放了一枪，贺士道忙问他要干什么？他假惺惺地说："没有什么，贺裁缝，请原谅。外面人都风传，说你的令郎胆力超群，我今天特意来试试看，果然名不虚传。以鄙夫之视，令郎今后必成大才，你全家必有大福大贵。""大肚皮阎王"这样当面奉承着贺家父子，但他过后却对别人说："我谋算着这一枪不把那小崽吓成个傻子，至少也吓得他哭鼻子抹眼泪当场出丑。哎！真没想到，那小崽子听见枪响，眼睛连闪一下也没有闪，反给我闹了个难看。才七八岁的崽子，就这么壮的胆，真是不可小量呀！"
"大肚皮阎王"有个儿子，长得歪头瘸腿，横眉斜眼，两个鼻孔经常挂着鼻涕，风吹日晒鼻涕由黄变绿他也不揩，所以大家都叫他"绿鼻涕".绿鼻涕在村童中经常仗势欺人，打架斗殴，偷鸡摸狗，撒泼耍赖，一般孩子们都怕他躲他。他领受了他老子的唆使，总想聚众向贺龙挑衅闹事，乘机伤害贺龙。不过绿鼻涕虽然比贺龙大两岁，但真正碰在一起要动脚动手地打，绿鼻涕从来也不是贺龙的对手，而且经常被打得屁滚尿流。有一次，村童们聚集在一起玩耍一种叫"迎接县知事"的游戏。这时还在清末，一位县知事要下乡来，那可是威风摆得十足：前边有人鸣锣开道，本人乘坐八抬大轿，周围有穿红马褂的皂班衙役，个个手持皮鞭、腰挂法绳，对老百姓轻则鞭打，重则捆绑押解；本地的土豪、绅士、秀才、贡生一干人等，都得穿戴整齐，跪在轿前拱手相迎，听候差遣；村里边赶快就给设公馆、办招待，传张唤李，要酒要肉要大烟，闹得鸡犬不宁。村童们玩这一套游戏，绿鼻涕抢着要扮演"县知事",然后由他分派这个当土豪绅士，那个当秀才贡生，连轿夫子差役等都分配停当了，最后，他才问站在一旁的贺龙："贺常常，你愿意当什么？"贺龙说："我愿意当刀客！""刀客"在清朝时是指那些持刀杀官劫库的造反者。绿鼻涕一听，说："你要当‘刀客’正好，县太爷领人下乡就是要抓‘刀客’的，等会抓住你要狠狠审问拷打你一顿。"
游戏开始了，装县太爷的绿鼻涕戴着用麦杆编的眼镜，骑在两个小孩子交叉着的手臂上算坐轿。他正在摆威风，那些排队相迎的也叩头哈腰，还没等到"县太爷"下令捉拿"刀客"时，贺龙突然闯进人群，大喊一声"穷人造反啦",随即揪住"县太爷",将其按倒在地，一阵脚踢拳打，其他人吓得躲在一旁看热闹，有些当轿夫差役的孩子，反过来也给"刀客"做帮手，把绿鼻涕揍了个腰疼腿肿，爬在地上连哭带叫。他老子"大肚皮阎王"气势凶凶地来问："贺常常，你为什么打人？"贺龙理直气壮地答道："是你儿子要当县官，他分配我当刀客，刀客就是专杀贪官污吏的，今天我只打了他几下，还未杀他，算轻饶了他呢。"一旁的村童们也都替贺龙讲话，说："他要不先动手打倒绿鼻涕，绿鼻涕马上就要捆绑吊打他呢。"孩子们说得"大肚皮阎王"哑口无言，只好牵着绿鼻涕回家去了。
这天晚上，贺士道同妻子商量了一下，觉得贺龙也不小了，该送到学堂里念书了。于是，贺士道又凑了几块钱，找到教私塾的贺良六。开始贺良六还不愿收，说贺龙太野性。后来，他看到贺士道拿出了光洋，才笑眯眯地收下。这叫见钱眼开。
从此，贺龙就开始上学了。贺良六又给贺龙起了号叫"平轩",其寓意为：平步青云，翔雾连轩。贺士道又少不了道谢。贺龙上学的地方叫崇先学堂。崇先是贺家的祖宗，学堂名是贺家为纪念这位祖宗而起的。学堂其实不大，一间房子里，摆了些桌子。共有30几个娃娃，教书先生就贺良六一个人，笔管条直地坐在前面，手里拿着一把戒尺。他闭着眼睛晃着脑袋领着孩子们念："赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚卫，蒋沈韩杨……"
孩子们也晃着脑袋跟他念。念完了《百家姓》，又念《三字经》："人之初，性本善……"
那时念书，实际上是唱书，扯着长声，老师念一句，学生们念一句。贺龙跟着贺良六念了一遍《三字经》后，他站了起来，问道："先生，我问个事可以不？"
贺龙这么一问，学生们都愣了。因为那年头没有学生向老师提问题的习惯。贺良六听见贺龙问话，抬起眼皮儿，说："贺常常，你要说什么话？"
贺龙说："先生，这‘人之初，性本善’咋回事？"
贺良六眼皮不抬地说："这还不懂么，人之初，性本善，就是人一生下时性情是善良的，是好的。"
贺龙说："既然一生下就是个好人，还上学干啥？不是越学越坏了吗？"
贺龙这话可把贺良六噎得够呛，他把戒尺往桌上一摔，说："放肆，不许你污蔑圣人书。"
贺龙又顶了一句："你不说明白，我不念了。"
贺良六真恼了，他拿着戒尺，颤巍巍地走到了贺龙身边，板着脸说："伸出手来。"
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