1.祸从天降
清朝末年，民间约定俗成，大年初二是回娘家的日子。这年的大年初二，闷丫娘一大早就往村口走去，打算接闺女闷丫回娘家。
一想到闺女，闷丫娘的心里就堵得慌。闷丫去年出嫁，嫁给了镇上的李家。这李家倒是个富户，开着一家卤菜馆，生意红火，家里青砖房院、高骡大马，该有的都有，可关键是不该有的也有，这李家有着一个“活夜叉”。
活夜叉是闷丫的大姑子，她为人又刁又狠，人们背地里就给她起了这么个外号。早几年她嫁过人，嫁过去后因为她性子泼，三天吵两天闹，把家里搅得狼烟四起， 害得她男人得了气鼓病，时间不长就死了。活夜叉被婆婆撵回了娘家，不但没收敛，反而活得更肆意了。闷丫过门后，活夜叉算是瞄上了准儿，想尽法子欺负她，挑 拨兄弟三天两头打媳妇。性子绵软的闷丫整天过得提心吊胆。
两个月前，闷丫生了个闺女，闷丫娘去探望月子，只坐了一会儿，活夜叉就灌了她满耳朵的风凉话，说什么败兴人、不是旺夫的命，头胎生丫头，好谷子都填了粪坑……气得闷丫娘饭都没吃一口就走了。
闷丫娘想着闺女，不觉已到了村口。此时村口聚集了不少乡亲，有人一见闷丫娘过来，便喊道：“闷丫娘，咱村就数闷丫的婆家富，我们今天可要抢你家的‘回娘馍’吃个够。”
闷丫娘听了，忙笑眯眯地接话：“好，好，吃‘回娘馍’，福财双得！”
这是怎么回事呢？原来这是当地的一个风俗，大年初二，回娘家的闺女都要给娘家送“回娘馍”。这“回娘馍”可不是一般的白面馍，做“回娘馍”，要用上等的 新麦子磨面，再用极细的箩筛过三遍，直到筛出来的面粉细得喘口大气都能吹散。然后打甜井的水来和面，面和好后经过三揉三搓，醒发成筋力十足的面团，再揉成 又圆又光的生坯，烧起旺火蒸。馍蒸好了，屋里院外都弥漫着清甜的麦香。这馍咬上一口，不软不硬，满口甘美。因为“回娘馍”形状圆圆的，象征着团团圆圆的福 气，又因它是发制出来的面食，带着来年“发”的彩头，人们图这个吉利，初二一早就迎在村口，抢吃各家闺女带来的“回娘馍”。
这时，从村外远远地来了一辆马车，有人喊了一声：“有闺女回村了！”人们忙一齐朝村外看去，就见马车越来越近，这辆马车挺神气，高大的枣红马拉车，车上还搭着蓝布围幔，不用说，准是个富裕人家。
有人就说：“闷丫娘，准是你家闷丫来了，别家谁能套这样的车？”闷丫娘闻听，赶紧往前凑。马车到了跟前，果然，从车上跳下了闷丫的丈夫李友二。他个子不高，粗粗壮壮的，此时他站在众人面前，不知怎的竟有些手足无措。他不自然地冲着闷丫娘低低喊了声“娘”，便不做声了。
乡亲们都乐了，他们觉得这是姑爷腼腆，有人就冲着马车里喊：“闷丫，快把‘回娘馍’拿出来。”话音刚落，车帘里果然递出个挎篮。有个乡亲手快，一把接过 来，掀开盖布就要拿馍，可这拿馍的手刚伸到一半就停住了，大伙直愣愣地盯着挎篮里边，都是一脸惊恐——只见挎篮里躺着几个蔫蔫瘪瘪、半生不熟的“回娘 馍”，样子难看不说，更让人瘆得慌的是，每个“回娘馍”上都点着一个大大的白点儿。
“这是‘丧馍’！”有人惊恐地小声说，人们都倒吸了一口冷气。闷丫娘的脸色立刻变得煞白煞白的，她哆嗦着问姑爷：“这是怎么回事？”
李友二吞吞吐吐地说：“娘，闷丫没了，她昨夜……跳井了。”
闷丫娘一个愣怔，突然疯了一样扑向李友二，哭喊着：“我好好的闺女怎么就没了，你还我闺女……”乡亲们也都懵了，心想闷丫没了，那车帘子里往外递馍篮的人是谁？
这时车帘一掀，从里边蹿出一个人来，只见她瘦条子身形刀条子脸，长着一双老鼠眼，再配上一张地包天的兜齿嘴，说起话来嘴角还一歪一歪的。她不是别人，正是闷丫的大姑子，那个活夜叉。
她怎么跟来了呢？因为李友二是个没主意的憨性子人，遇到大事就有些傻眼，只有听活夜叉吩咐的份了。这活夜叉呢，她恨闷丫大年初一寻死，给她家添了晦气，所以便出了这个缺德主意，在初二一早给闷丫娘家村里送“丧馍”，让全村人都接晦气。
话又说回来，闷丫好好的怎么跳井了呢？说起来，这也是让活夜叉给逼的。
那时人们过年，讲究在家里边热闹，没人下饭馆，所以一到年三十，饭馆都关门封灶，伙计们都拿着封赏回家。闷丫婆家开的是卤菜馆，伙计一走，家里一应杂务 全得闷丫一个人干。她直忙到初一晚饭时，趁着一家子吃饭，才有空去蒸明天给娘带的“回娘馍”。正忙着呢，孩子哭了，孩子一哭，闷丫的瞎眼婆婆心疼了，她让 儿子把孩子抱过来，喂上点汤水。李友二刚要去抱，活夜叉不愿意了，她一拍桌子吼道：“哪有大年初一老爷们抱孩子的？初一抱了，你得抱一年！”说着话，一步 窜到屋里，拎起孩子来到灶房，往闷丫怀里一扔，便骂开了：“你个败兴人，给娘家蒸馍看把你上劲的，你的丫头片子嚎丧，你没听见？成心添堵是不是？我让你 蒸！”说着一扬手便将冒着热气的笼屉掀翻，屉里的馍“噼里啪啦”滚了一地。
闷丫憋屈啊，看着滚了一地的“回娘馍”，想想自己一年到头受的窝囊气，明天没有“回娘馍”怎么进村？娘的脸往哪儿放？越想心里就越窄，她把孩子奶足了放回屋，狠了狠心，一头朝院里的那口井扎去……
2.凤姑续亲
闷丫一气之下寻了短见，活夜叉害了人不愧疚反而生气了，她要送“丧馍”来报复。此时她见乡亲接了“丧馍”，心里乐开了花，便吩咐兄弟赶紧回家。不料兄弟 被他丈母娘撕扯着脱不了身，活夜叉的泼性上来了，一指闷丫娘，兜齿嘴上下翻飞：“你闺女自己跳的井，没有哪个推她吧？这叫神仙地难留该死的鬼！还你闺女？ 我还让你还我家一口井呢，好好的甜水井让这死鬼糟蹋了……”
一番话把闷丫娘气得浑身打颤，一口气没接上，直直地就倒了下去。乡亲们见闷丫娘气昏过去了，赶紧七手八脚地救人。等闷丫娘这口气缓过来，活夜叉他们早走了。
真是欺负人到家了！人们摇着头，只好先把闷丫娘背回了家。到了家，闷丫娘躺在炕上干瞪着眼，不哭也不闹。请来的郎中说，她这是连悲带怒，气堵心窍，这口 气窝在那里下不来，时间长了恐怕得要命。乡亲们看着直叹气，谁都束手无策。就在这时，只听“咣”的一声，从大门外闯进来一个人。
一见来人，大家眼睛都亮了，闷丫娘有救了。果然，这人一出现，闷丫娘“哇”的一下就哭出了声。
要问来人是谁？她就是闷丫娘的亲妹子，嫁在邻县，她听说了闷丫的事，便赶紧搭了大车赶来了。闷丫娘多年守寡，妹子没少帮衬她，姐俩感情很好。此时闷丫娘 拉着妹子一边哭一边说了经过，气得妹子两手直哆嗦。老姐妹俩哭了一阵后，妹子冷静下来了，她想起一件要紧的事：闷丫这一走，撇下了襁褓中的女儿怎么办？等 李友二再娶进一房，那时，一个后娘、一个夜叉，这可怜的孩子夹在中间还有活路？不行，得想个万全之策。闷丫娘的妹子是个有主见、办事嘎嘣脆的女人，就见她 紧抿着嘴想了半天，点了点头，似乎下定了决心。
她拎起李家送来的那个馍篮，几步来到门外，“刷”的一把扯下门框上的春联，撕下未染上墨汁的地方，团成一个红纸团，用水洇湿，将丧馍上的白点一个个全都涂成了红色。
“丧馍翻红！”人们惊得瞪大了眼睛。原来当地有个风俗，哪家的媳妇没了，媳妇的娘家如果有意续亲，想将媳妇的妹子再许配过去做填房，就把“丧馍”上的白点翻红送回去。婆家那边收到翻红的“丧馍”，就不能再与别家议亲。
闷丫娘的妹子在人们惊异的目光中完成这一切后，提着馍篮来到一位族叔跟前，说：“叔，还请您老人家做主，派人将馍给李家送去。”
这位族叔哪敢应啊？谁不知道，闷丫娘就闷丫这么一个闺女，往哪给闷丫找妹子去？族叔小心地劝说：“她姨啊，你别生气，你姐就这一个闺女，这馍咋能送啊？”
闷丫娘的妹子咬了咬牙，说：“俺还有个闺女，不是闷丫的妹子？”这句话声儿不大，却惊呆了所有人。一旁的闷丫娘一听急了，冲妹子哭道：“妹子，你也就凤姑这一个闺女，哪能再填那个火坑？”
“姐，闷丫没了，可还留下个吃奶的孩子在李家呢，不能眼看着她也没命了。凤姑性子烈、命格硬，又从小跟着她爹识文断字的，不怕。”
闷丫娘一听妹子这话，心里对妹子充满了感激，但她想想还是不妥，就说：“那也得跟凤姑爹商量商量。”
闷丫娘的妹子干脆利索，说：“不用商量了，我做得了主。”要说过去的婚事就这么简单，凭的是父母之命，就闷丫娘妹子的这一句话，凤姑便进了李家门，也自此，李家那个活夜叉有了克星。
这凤姑人长得俊俏白净，百里挑一的好模样。她有一个异相，只要一发怒，两眉之间就会泛起一块水滴一样的红印，越怒越红，活像是二郎神的第三只眼，等怒气 一消，红印也立马消失。她性子刚烈，小时候跟伙伴玩耍时，常因打抱不平而跟男孩大打出手，从没怕过谁。因为凤姑的爹是秀才出身，从凤姑小时起，就教她背四 书习五经，所以十八岁的凤姑可以说是能文能武、手一份嘴一份的人尖子。
再说李家，一见闷丫娘家送来了翻红的馍，活夜叉不由得恨恨地骂：“真是不知死的玩意儿，又送来一个。等这个也跳了井，看你往哪儿淘换第三个去！”
3.将计就计
因为有“冲喜不过三”的讲究，所以李家在正月初三那天就将凤姑娶过了门。李友二一见凤姑，立刻心花怒放，好一个白净水灵的漂亮人，心里对丈母娘家充满了 无限的感激，自然对凤姑百般怜惜。这本是挺好的事，却让活夜叉感到那么难受，直恨得牙痒痒，她暗暗筹划，一定要做点什么来改变形势。
凤姑是初三嫁过来的，转眼就要到正月初五了，这是买卖家开业的日子。按“李家卤菜馆”惯例，初五一早，掌柜的要用特制的长鞭在店门外甩响九鞭子，寓意长长 久久。然后，掌柜的一家和伙计们一起在店里吃顿破五饺子，就算正式开业。这顿饺子可有讲究，饺子皮要擀成椭圆形，将长圆的两头对折，把饺子包成元宝形状， 寓意招财进宝。最最要紧的一点是，饺子馅儿千万不能调咸了，因为咸跟“闲”谐音，犯了买卖家图兴旺的大忌。
调馅、包饺子都是内掌柜的事，所以初四吃完晚饭，李友二跟凤姑交待一番后便去店里忙活了。凤姑在家便开始和面、调馅。活夜叉一看偷偷乐了，她的机会来了，她要通过这个机会一举定乾坤。
凤姑将馅和好、面准备妥当，刚要包饺子，忽听屋里的小外甥女哭了。凤姑记着娘嘱咐的话，一定要照顾好自己这可怜的外甥女，不能让她受一丁点委屈，便赶紧擦擦手去抱孩子。
凤姑刚一离开，活夜叉就闪了进来，她撇着兜齿嘴，心里特佩服自己：略施了一个小计，把孩子掐哭就引走了凤姑。只见她飞快地拿过盐罐子，“哗”的一声朝馅儿盆子里就倒，然后快速搅拌几下，又赶紧溜了出去。
溜出去的活夜叉可并没走，她躲在黑影儿里偷偷地看着，见凤姑用背兜背着孩子进了灶房，根本没有任何觉察，很快就将极咸的馅都包成了饺子，活夜叉长舒了一 口气。见凤姑收拾利索回屋哄孩子睡觉去了，活夜叉心里说：“初战告捷。”现在她要等兄弟回来，再实施第二步计划。于是她盘腿坐在炕上，竖着耳朵听着大门的 动静。
终于，大门“咣当”一声响，李友二回来了。活夜叉“噌”的一声蹿到门口，说：“兄弟呀，你可回来了，那小娘们早就睡了，姐可不能不给你等门。”活夜叉这边小声说着，一转身，吓得一哆嗦，只见凤姑就站在她身后，正笑盈盈地看着她。“你……你没睡？”活夜叉有些尴尬。
凤姑微微一笑，说：“我睡了，可被院里的母驴叫唤给吵醒了，这不，出来看看这牲口。”说完转身就回屋了。
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